HR-Expertin: Können neue Gesetze das Tabu rund um Gehaltsgespräche am Arbeitsplatz beenden?

Warum fällt es immer noch so schwer, über das Gehalt zu sprechen – und was wäre nötig, um das Schweigen zu brechen, Lücken zu schließen und die Arbeitswelt für alle gerechter zu gestalten? Obwohl weltweit neue Gesetze zur Gehaltstransparenz in Kraft treten, hat fast die Hälfte der Beschäftigten noch nie mit einem Kollegen über ihr Gehalt gesprochen.

Um zu verstehen, was diese Gespräche verhindert – und wie wir vorankommen könnten –, haben wir mit Kat Aiken gesprochen, einer Personalfachfrau und Karrierecoach. Die Expertin erklärte, dass es sich für viele zwar unangenehm anfühlen mag, am Arbeitsplatz über Geld zu sprechen, dass das Ausbleiben dieser Gespräche jedoch Lohnungleichheit im Verborgenen hält und dich daran hindern könnte, eine Gehaltserhöhung zu bekommen. 

Hier sind die wichtigsten Punkte:

• Schweigen über das Gehalt verschleiert Lohnunterschiede – offene Gespräche können Veränderungen bewirken.
• Wir sprechen am ehesten mit Kollegen über Gehälter, die unser Alter oder Geschlecht teilen.
• Gesetze zur Lohntransparenz in den USA und der EU schützen das Recht, über das Gehalt zu sprechen.
• Unternehmen, die Gehälter überprüfen und fair erhöhen, haben zufriedenere Teams.
• Weltweit setzen sich Unternehmen für faire Bezahlung ein und bieten Unterstützung an.

Über Geld zu reden, kommt vielen am Arbeitsplatz unangemessen vor

Trotz seiner Bedeutung für unser Leben bleibt Geld am Arbeitsplatz ein heikles – und oft tabuisiertes – Thema. Vielen fällt es schwer, darüber zu sprechen, da es lange Zeit als unangebracht oder sogar unhöflich galt.

Manchen fällt es schwerer als anderen, über Geld zu sprechen – unsere aktuelle Umfrage zum Thema Gehaltsgespräche ergab, dass jüngere Menschen und Männer sich dabei wohler fühlen als ältere Menschen und Frauen. Wie die HR-Expertin Kat Aiken erklärt, hängt es oft davon ab, mit wem man spricht – man fühlt sich vielleicht wohler, wenn man dieses Thema mit Kollegen bespricht, mit denen man mehr gemeinsam hat.

Kollegen ähnlichen Alters sprechen eher über Geld

Die HR-Spezialistin bestätigte, was wir in unserer aktuellen Umfrage festgestellt haben: Jüngere Mitarbeiter – wie Millennials und vor allem die Generation Z – sprechen eher über Geld, während „Babyboomer und die Generation X in Finanzfragen zurückhaltender sind“.

Der Karrierecoach fügte hinzu, dass Mitarbeiter in der Regel mit Kollegen sprechen, die in ihrem Alter sind, da sie meist ähnliche Erfahrungen gemacht haben und mit ähnlichen Situationen konfrontiert sind. Zum Beispiel könnten Kollegen, die beide alt genug sind, um erwachsene Kinder zu haben, über den finanziellen Druck sprechen, den es mit sich bringen kann, ein Kind aufs College zu schicken. 

Wir sprechen auch eher mit Kollegen des gleichen Geschlechts über das Gehalt

Entsprechend den generationellen Trends stellte Kat fest, dass Frauen eher mit anderen Frauen über finanzielle Themen sprechen, während Männer eher mit anderen Männern über ihr Gehalt reden. 

Diese Muster gehen über die Frage hinaus, mit wem Menschen sprechen – sie spiegeln auch tiefere Unterschiede darin wider, wie Männer und Frauen mit Geld umgehen. Eine Umfrage aus dem Jahr 2024 ergab beispielsweise, dass Männer eher positive Begriffe wie „diszipliniert“ und „strategisch“ verwenden, um ihre Beziehung zu Finanzen zu beschreiben, während Frauen häufiger Wörter wie „anstrengend“ und „stressig“ nutzen. 

Diese Unterschiede in der Einstellung von Männern und Frauen zum Thema Geld beeinflussen möglicherweise nicht nur, wie offen sie über Finanzen sprechen, sondern auch, welche Themen sie dafür wählen.

Es ist offensichtlich, dass die Unbeholfenheit beim Thema Geld nicht nur persönlich ist. Es ist auch ein breiteres generations- und kulturübergreifendes Problem, bei dem sich viele Menschen, die gerne offener wären, dazu nicht in der Lage fühlen, weil sie befürchten, dass es nicht akzeptabel ist. 

Die größten Hemmnisse für Gehaltsgespräche am Arbeitsplatz

Über Finanzen am Arbeitsplatz zu sprechen, galt lange Zeit als Tabu, wobei Ängste wie „Wenn ich über mein Gehalt spreche, werde ich bestraft“ die Menschen zum Schweigen brachten. (Wie wir später noch besprechen werden, schützen Gesetze zur Lohntransparenz weltweit die Arbeitnehmer tatsächlich davor!) 

Während manche Menschen immer noch glauben, dass es unhöflich oder zu persönlich ist, über Geld zu sprechen, verändert sich die Arbeitskultur: 40 % der Arbeitnehmer der Generation Z gaben in unserer aktuellen Umfrage an, dass in ihren Unternehmen offen über Gehälter gesprochen wird. Lass uns noch ein paar weitere Mythen aufbrechen, die Arbeitnehmer davon abhalten, über ihr Gehalt zu sprechen.

Über dein Gehalt zu sprechen ist (oder wird bald) in vielen Ländern ein gesetzliches Recht

Einige Teilnehmer unserer aktuellen Umfrage gaben an, dass es ihnen nicht erlaubt sei, mit ihren Kollegen über ihre Gehälter zu sprechen (obwohl manche es trotzdem tun)! Tatsächlich gibt es jedoch weltweit Gesetze, die dein Recht darauf schützen – sowohl bereits bestehende als auch solche, die bald eingeführt werden. 

Gesetze zur Lohntransparenz gewähren Arbeitnehmern eine Reihe von Rechten, die vielen Menschen nicht bewusst sind, sodass sie sich zu unsicher fühlen, um am Arbeitsplatz über Geld zu sprechen. Diese Gesetze schaffen Möglichkeiten für offene Gespräche über Gehälter – solange die Menschen sie kennen.

Kat Aiken erklärte, dass in den USA das National Labor Relations Act besagt, dass Arbeitgeber ihren Mitarbeitern nicht verbieten dürfen, über ihre Gehälter zu sprechen. Einige Bundesstaaten und Städte haben lokale Gesetze, die noch weiter gehen – sie verpflichten Unternehmen, Gehaltsspannen oder Mindestgehälter in Stellenanzeigen anzugeben, oder verbieten Nachfragen zur Gehaltshistorie von Bewerbern. Einige dieser Gesetze wurden erst in diesem Jahr eingeführt und läuten ein neues Kapitel für die Lohntransparenz in den USA ein. 

Und in Europa wird die EU-Richtlinie zur Lohntransparenz bis 2026 von den Mitgliedsländern verlangen, neue Regeln umzusetzen. Arbeitnehmer können dann Informationen über die Gehälter von Kollegen anfordern, und Arbeitssuchende erhalten Gehaltsspannen im Voraus. Unternehmen mit mehr als 100 Mitarbeitern müssen geschlechtsspezifische Lohnunterschiede melden und Maßnahmen ergreifen, um Unterschiede von mehr als 5 %zu beseitigen.

Dass neue Gesetze eingeführt werden, ist ein gutes Zeichen. Rechtliche Rahmenbedingungen ermutigen Unternehmen, gegenüber ihren Mitarbeitern offen mit Gehältern umzugehen und sicherzustellen, dass sie Lohnunterschiede angehen. Doch während Gesetze Transparenz ermöglichen können, hängt echtes Wohlbefinden bei diesen Gesprächen davon ab, eine unterstützende Arbeitskultur aufzubauen.

Unternehmen sollten ihre Mitarbeiter ermutigen, über Geld zu sprechen 

Geheimhaltung rund um das Gehalt kann zu einer ungesunden Unternehmenskultur beitragen – mehr Gehaltstransparenz könnte helfen, dieses Vertrauen wieder aufzubauen. Es gibt viele Möglichkeiten, wie Unternehmen daran arbeiten können, Offenheit und finanzielles Wohlergehen zu einem Teil ihrer Kultur zu machen, zusätzlich zur Einhaltung der in den Gesetzen zur Gehaltstransparenz festgelegten Schritte.

Auch wenn das Thema Gehalt zu persönlich erscheint, fühlen sich Mitarbeiter oft wohler dabei, über Themen wie Altersvorsorge zu sprechen. Und das ist ein guter Ausgangspunkt! Von dort aus können Unternehmen einen Schritt weiter gehen, indem sie sicherstellen, dass die Bezahlung fair und transparent ist. Und um die Dynamik aufrechtzuerhalten, können Schulungen und Finanzbildung den Mitarbeitern echtes Selbstvertrauen im Umgang mit Geld geben.

Altersvorsorge: Für manche Arbeitnehmer leichter zu besprechen als das Gehalt

Kat Aiken hat beobachtet, dass es Mitarbeitern oft leichter fällt, über Altersvorsorge zu sprechen, was bedeutet, dass dieses Thema als Einstieg in finanzielle Offenheit am Arbeitsplatz dienen könnte. Die HR-Spezialistin weist darauf hin, dass Gespräche über 401(k)- oder Rentenbeiträge üblich sind, unter anderem weil man dabei in Prozenten statt in konkreten Zahlen sprechen kann.

„Wenn das Unternehmen im Rahmen seines 401(k)-Programms einen Zuschuss von 4 % leistet, haben die meisten Menschen kein Problem damit, darüber zu sprechen und zu sagen, dass sie diese 4 % voll ausnutzen“, erzählte uns Kat. Das ist eine Möglichkeit, über Geld zu sprechen, ohne persönliche Grenzen zu überschreiten, und es bringt die Leute dazu, über ihre finanzielle Zukunft nachzudenken.

Die Altersvorsorge kann stressig sein. Auch wenn die Personalabteilung keine Finanzberatung geben darf, besteht ein Bedarf an mehr Hilfe und Informationen zu Themen wie 401(k)-Plänen – Kat erzählte, dass im Laufe ihrer Karriere Mitarbeiter auf die Personalabteilung zugekommen sind und nach diesem Thema gefragt haben. 

Gehaltserhöhungen: lieber öfter kleine als ab und zu eine große

Wie können Unternehmen ein Arbeitsumfeld schaffen, in dem Mitarbeiter Gespräche über Geld führen können, die nicht in Enttäuschung enden? Letztendlich müssen Unternehmen sicherstellen, dass sie ihre Mitarbeiter fair bezahlen, damit Gehaltsgespräche sich positiv anfühlen. Nur 28 % der Befragten in unserer aktuellen Umfrage zur Gehaltszufriedenheit bezeichneten sich als zufrieden.

Kat Aiken sagte uns: „Meistens wollen Mitarbeiter einfach nur gehört werden und möchten, dass ihre Bedenken ernst genommen werden. Daher ist es die effektivste Strategie, ihre Bezahlung zu überprüfen, nachzufassen und bei Bedarf anzupassen. Die drei Hauptkategorien, die untersucht werden müssen, um sicherzustellen, dass ihre Bezahlung fair ist, sind Marktwert, Betriebszugehörigkeit und Erfahrung/Ausbildung.“

Die Expertin riet außerdem, dass Unternehmen regelmäßig Gehaltsumfragen durchführen sollten, um sicherzustellen, dass jeder im Vergleich zum Markt fair bezahlt wird. Kat meinte, dass ein proaktiver Ansatz bei Gehaltserhöhungen helfen könnte, und schlug vor, dass es „eine bessere Strategie ist, kleine, verlässliche Boni und Gehaltserhöhungen zu geben. Für die meisten Mitarbeiter ist eine jährliche Gehaltserhöhung von 2 % oder ein Bonus von 4 % besser als eine 10-prozentige Gehaltserhöhung im fünften Jahr.“

Wenn du schon länger keine Gehaltserhöhung mehr bekommen hast und das Gefühl hast, dass dir eine zusteht, ist es normal, dass es etwas nervenaufreibend ist, deinen Chef um eine Gehaltserhöhung zu bitten. Die Unternehmenskultur sollte dir jedoch nicht das Gefühl geben, dass du dieses Gespräch nicht beginnen darfst. 

Unternehmen können externe Schulungen nutzen, um ihre Mitarbeiter zu stärken

Menschen, die das Gefühl haben, dass ihre Arbeitgeber sich um alle Aspekte ihres Wohlergehens kümmern – einschließlich ihres finanziellen Wohlergehens –, sind möglicherweise zufriedener im Unternehmen und bleiben eher langfristig. Kat Aiken schlug einige Möglichkeiten vor, wie Unternehmen ihren Mitarbeitern helfen können, selbstbewusster mit Geld umzugehen und ihre Finanzkompetenz zu stärken. 

• Die automatische Anmeldung von Mitarbeitern in einem 401(k)- oder Rentenplan – auch wenn sie die Möglichkeit haben, auszusteigen – „schärft das Bewusstsein für das Programm und bringt die Mitarbeiter dazu, über ihre Zukunft nachzudenken“. 
• Den Mitarbeitern Zugang zu einem Finanzberater zu gewähren, sei es gelegentlich oder als fester Vorteil.
• Kurse und Schulungen unter der Leitung externer Finanzexperten zu Themen wie Altersvorsorge.

Angesichts der derzeit hohen Lebenshaltungskosten machen sich viele Menschen Gedanken darüber, wie sie ihr Geld heute besser für sich arbeiten lassen können. Daher könnten Mitarbeiter Hilfe und Rat von Finanzexperten, die mit ihrem Unternehmen verbunden sind, sehr schätzen. Schulungen und Workshops können dazu beitragen, dass sich Mitarbeiter besser informiert und gestärkt fühlen, was ihnen einen echten Vorteil bei der Arbeit in der Organisation verschafft. 

Das Schweigen brechen: Ein Aktionsplan für Lohntransparenz 

Egal, ob du ein einzelner Mitarbeiter oder eine Führungskraft bist – was kannst du tun, um dich für Lohntransparenz und gerechtere Bezahlung in deinem Unternehmen einzusetzen? 

Für einzelne Mitarbeiter:

Wenn du dich entscheidest, deinen Chef um eine Gehaltserhöhung zu bitten – vielleicht nachdem du herausgefunden hast, dass du weniger verdienst als deine Kollegen –, findest du viele nützliche Tipps in unserem aktuellen Gespräch mit einem Experten für Verhandlungen am Arbeitsplatz. 

• Informiere dich über die branchenüblichen Gehälter. Sammle zunächst Informationen über die typischen Gehälter für deine Position in deiner Branche. Wenn du feststellst, dass dein Gehalt unter dem Durchschnitt liegt, bist du in einer stärkeren Position, um eine Gehaltserhöhung auszuhandeln.
• Bewerten Sie Ihren Beitrag. Erstellen Sie eine detaillierte Liste Ihrer Erfolge, Stärken und der Art und Weise, wie Sie einen Mehrwert für Ihr Team oder Ihr Unternehmen geschaffen haben. Diese Beispiele helfen Ihnen, Ihre Forderung nach einer höheren Bezahlung zu begründen.
• Übe deine Argumente. Probiere aus, wie du deine Argumente vorbringen wirst, am besten mit einem Freund, Mentor oder sogar vor dem Spiegel. Wenn du dich im Voraus vorbereitest, wirkt das Gespräch weniger einschüchternd.
• Vereinbare ein Gespräch mit deinem Vorgesetzten. Sobald du dich bereit fühlst, wende dich an deinen Vorgesetzten, um einen Termin für ein Gespräch über dein Gehalt zu vereinbaren – wenn möglich persönlich, da persönliche Gespräche oft zu besseren Ergebnissen führen.

Aber die Gewährleistung einer fairen Bezahlung der Mitarbeiter sollte nicht allein auf ihren Schultern lasten.

Für Vorgesetzte:

• Führe eine Wettbewerbsanalyse durch. Finde heraus, was andere Unternehmen in deiner Branche ihren Mitarbeitern für vergleichbare Tätigkeiten in deinem Unternehmen zahlen. 
• Organisiere eine Umfrage zur Gehaltsüberprüfung. Die Umfrage sollte anonym sein, damit sich die Mitarbeiter sicher fühlen, wenn sie sagen, dass sie mit ihrem Gehalt unzufrieden sind. 
• Arbeite mit der Finanzabteilung zusammen. Stelle sicher, dass du weißt, was für das Unternehmen in Bezug auf Gehaltserhöhungen machbar ist. Du willst keine Versprechen machen, die du nicht einhalten kannst.
• Ermutige jeden, der um eine Gehaltserhöhung bittet, seine Gründe dafür zu nennen. Wenn du zu deinem eigenen Vorgesetzten gehen musst, um eine Gehaltserhöhung für deinen direkten Mitarbeiter zu begründen, ist es sehr hilfreich, wenn du alle Informationen hast.
• Plane regelmäßige Leistungsbeurteilungen ein. Diese Gespräche sind entscheidend, um bei deinen Mitarbeitern nachzufragen und sicherzustellen, dass sie zufrieden sind. Sie sind auch ein idealer Zeitpunkt, um über Gehälter zu sprechen, und vielleicht stellst du fest, dass dein Team gerade dann das Thema Gehaltserhöhung anspricht. 

Bevor du fragst: Kenne deine Rechte (und wo du sie findest)

Es gibt viele internationale Organisationen, die sich der Erforschung und Förderung fairer Bezahlung widmen. Hier sind nur einige Beispiele:

Abschließende Gedanken

Mit neuen Gesetzen, die uns das Recht geben, offen über Gehälter zu sprechen, haben Mitarbeiter und Führungskräfte gleichermaßen eine einmalige Chance: die alten Tabus rund ums Geld ein für alle Mal zu brechen. Über das Gehalt zu sprechen, geht nicht nur um Zahlen auf der Gehaltsabrechnung – es geht darum, Vertrauen aufzubauen, das Selbstbewusstsein zu stärken und Lücken zu schließen, die schon viel zu lange im Verborgenen liegen.

Dennoch braucht es für echte Veränderungen mehr als nur neue Vorschriften. Sie werden erst dann Wirklichkeit, wenn jeder von uns – unabhängig von seiner Rolle – sich dafür entscheidet, ehrliche Gespräche zu führen und sich für Fairness am Arbeitsplatz einsetzt. Fang klein an, wenn es sein muss: Stell Fragen, teile Informationen und fördere Offenheit in deinen Teams oder unter Kollegen. Wenn wir diese Diskussionen zur Normalität machen, stärken wir uns selbst und schützen die Interessen der anderen.

Anmerkung

Kickresume sprach im Oktober 2025 mit der HR-Spezialistin und Karrierecoach Kat Aiken. Sie gab Einblicke in die Art von Gesprächen, die Menschen am Arbeitsplatz über Geld führen, und bot einen Überblick über Gesetze zur Lohntransparenz. Kat Aiken gab außerdem Tipps, wie Unternehmen ihren Mitarbeitern helfen können, sich beim Thema Geld am Arbeitsplatz wohler und selbstbewusster zu fühlen.

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