Krankentage sind ein fester Bestandteil der meisten Sozialleistungen für Arbeitnehmer. Sie sollen den Mitarbeitern Zeit geben, sich um körperliche Beschwerden zu kümmern, sei es, dass sie mit einer Grippe im Bett bleiben oder sich von einer schwerwiegenderen Erkrankung erholen. Du fühlst dich unwohl, meldest dich krank und bleibst zu Hause.
So lautet die Theorie. Aber wie sieht es in der Praxis wirklich aus? Nutzen die Leute ihre Krankheitstage immer so, wie sie gedacht sind, oder „beugen“ sie manchmal die Regeln?
Kickresume hat weltweit 1.897 Personen befragt, um herauszufinden, wie sich Krankheitstage in den allgemeinen Trend des „Ghost Vacationing“ einfügen.
Das haben wir herausgefunden:
- Die Mehrheit der Befragten gab zu, Krankheitstage aus anderen Gründen als körperlicher Krankheit zu nutzen.
- 42 % der Amerikaner geben zu, Krankheitstage für ihre psychische Gesundheit zu nutzen, verglichen mit nur 25 % der Europäer.
- Nur 11 % der Arbeitnehmer geben an, während ihrer Krankheitstage komplett abzuschalten, während fast 9 von 10 weiterhin mit der Arbeit verbunden bleiben.
- 12 % der Befragten glauben, sie könnten einen Tag lang von der Arbeit verschwinden, ohne dass es jemand bemerkt.
Nur 40 % nehmen sich Krankheitstage, wenn sie krank sind – alle anderen haben andere Pläne
Die Mehrheit der Menschen beschränkt Krankentage nicht auf körperliche Erkrankungen. Tatsächlich gaben die meisten unserer Befragten zu, dass sie sie aus anderen Gründen nutzen:
- Nur 40 % gaben an, dass sie sich nie krankschreiben lassen, es sei denn, sie sind tatsächlich krank.
- Weitere 28 % gaben an, dass sie Krankheitstage nutzen, um ihre psychische Gesundheit zu schützen.
- 22 % gaben zu, sie als „Ich brauche einfach mal eine Pause“-Tag zu nutzen.
- Und 10 % nehmen sich Krankheitstage, um Dinge des Alltags zu erledigen, wie Arzttermine, Papierkram oder das Warten auf einen Klempner.
Insgesamt zeigen die Zahlen, dass sich der Krankenstand zu etwas Weiterem entwickelt.
Das bringt uns zum Thema „Ghost Vacationing“. Einfach gesagt: Das ist, wenn Leute sich frei nehmen, ohne ihren Arbeitgeber davon in Kenntnis zu setzen. Keine offizielle Anfrage. Keine Erklärung. Einfach eine stille Auszeit.
Als wir „Ghost-Urlauber“ fragten, warum sie das tun, sagten sie Folgendes:
- 34 %: Familiäre oder persönliche Gründe
- 31 %: Burnout oder psychische Gesundheit
- 20 %: Wollten einfach mal eine Pause
- 11 %: Mangel an echter Arbeit
- 4 %: Sonstiges
Auffällig ist, wie sehr diese Antworten die Art und Weise widerspiegeln, wie Menschen ihre Krankheitstage nutzen. Viele nehmen sich einen Krankheitstag wegen psychischer Probleme (28 %) oder einfach, weil sie eine Pause brauchen (22 %). „Ghost-Urlauber“ geben fast genau dieselben Gründe an: Burnout oder psychische Probleme (31 %) und der Wunsch nach einer Pause (20 %).
Diese Überschneidung ist zu offensichtlich, um sie einfach abzutun. Zusammengenommen deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass Menschen, wenn es um Stress, Erschöpfung oder psychische Gesundheit geht, einfach das Gefühl haben, nicht offen darüber sprechen zu können. Stattdessen greifen sie auf diskrete Ausweichstrategien zurück. Manchmal bedeutet das, sich krank zu melden, obwohl sie körperlich gar nicht krank sind. In anderen Fällen bedeutet es, einfach zu verschwinden, ohne ein Wort zu sagen.
So oder so brauchen Arbeitnehmer ganz klar Raum, um sich zu erholen, aber sie fühlen sich nicht immer sicher oder wohl dabei, direkt darum zu bitten.
Amerikaner brauchen mehr Tage für die psychische Gesundheit als Europäer
Betrachtet man jedoch die Krankentage in verschiedenen Regionen, so gehen Amerikaner und Europäer nicht ganz gleich damit um.
In den USA:
- gaben 30 % an, dass sie sich nur krankschreiben lassen, wenn sie körperlich krank sind.
- 42 % nutzen sie für ihre psychische Gesundheit.
- 19 % nutzen sie, wenn sie einfach mal eine Pause brauchen.
- 9 %, um private Erledigungen nachzuholen.
Und in Europa:
- 53 % gaben an, dass sie sich nur krankschreiben lassen, wenn sie körperlich krank sind.
- 25 % nutzen sie für ihre psychische Gesundheit.
- 15 % nutzen sie, wenn sie einfach mal eine Pause brauchen.
- 7 % nutzen sie, um private Erledigungen nachzuholen.
Unsere Daten zeigen, dass Amerikaner sich weitaus seltener als Europäer an die Regel „Krankheitstage sind nur für Krankheit da“ halten. Nur drei von zehn Amerikanern geben an, dies zu tun, verglichen mit mehr als der Hälfte der Europäer.
Andererseits nutzen Amerikaner ihre Krankheitstage viel häufiger für psychische Gesundheit.
Dieser Unterschied spiegelt tiefere Gegensätze in der Arbeitskultur wider. Unsere frühere Umfrage zu amerikanischen und europäischen Arbeitskulturen hat gezeigt, dass Amerikaner länger arbeiten und weniger Urlaub nehmen als Europäer. Das bedeutet weniger offizielle Pausen, um sich zu erholen.
Es ist daher keine Überraschung, dass US-Arbeitnehmer stärker auf Krankentage zurückgreifen, um mit Stress und Erschöpfung fertig zu werden.
Auch Gesetze und Normen am Arbeitsplatz spielen eine Rolle. Die Regelungen für bezahlten Urlaub sind in Europa im Allgemeinen großzügiger, und die kulturelle Einstellung zur Work-Life-Balance ist stärker ausgeprägt.
Wir haben diesen Druck auch auf andere Weise beobachtet. In derselben Umfrage gab fast jeder fünfte amerikanische Befragte (19 %) an, dass er sich unter Druck gesetzt fühlt, keinen Krankheitstag zu nehmen, selbst wenn er sich wirklich unwohl fühlt. In Europa empfand das nur etwa jeder Zehnte so (10 %).
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Europäer ihre Krankheitstage eher für körperliche Beschwerden nutzen, während Amerikaner sie als Ersatz für Tage zur psychischen Erholung und für nicht genommene Urlaubstage betrachten. Das ist ein weiteres Zeichen dafür, wie unterschiedlich die beiden Regionen das Gleichgewicht zwischen Arbeit und Erholung handhaben.
Nur 11 % können an Krankheitstagen wirklich abschalten
Was auch immer der Grund für einen Krankheitstag sein mag – Grippe, eine Auszeit für die psychische Gesundheit oder einfach nur ein Tag zum Auftanken –, nur sehr wenige Menschen schaffen es tatsächlich, komplett abzuschalten.
Als wir fragten, ob die Befragten jemals an einem Krankheitstag gearbeitet hätten, sahen die Antworten so aus:
Mit anderen Worten: Fast neun von zehn Arbeitnehmern fühlen sich selbst an Tagen, die eigentlich der Erholung dienen, immer noch an ihren Job gebunden.
Aber warum fällt es so schwer, abzuschalten?
Ein Teil davon könnte an der modernen Arbeitskultur liegen. Da Laptops und Handys immer in der Nähe sind, ist die Grenze zwischen Arbeit und Freizeit dünn. Benachrichtigungen machen es leicht, wieder in den Arbeitsmodus zu schlüpfen, selbst wenn man es nicht sollte. Hinzu kommt die Angst, in Rückstand zu geraten, Kollegen im Stich zu lassen oder etwas Wichtiges zu verpassen.
Ein weiterer Faktor könnte sein, wie Menschen ihre Krankheitstage überhaupt nutzen. Wenn sie sich den Tag wegen Stress, Burnout oder einfach nur einer Auszeit genommen haben, fühlen sie sich vielleicht nicht „krank genug“, um eine vollständige Abschaltung zu rechtfertigen. Das kann ein starkes Schuldgefühl hervorrufen und das Bedürfnis, zumindest erreichbar zu bleiben – nur für den Fall.
Das Ergebnis ist, dass Krankentage oft nicht ihren beabsichtigten Zweck erfüllen. Anstatt sich auszuruhen und zu erholen, landen viele Arbeitnehmer in einer Art Schwebezustand zwischen Arbeit und Erholung, der weder ihrer Gesundheit noch ihrer Produktivität zuträglich ist.
Von der Gen Z bis zur Gen X haben alle Schwierigkeiten, abzuschalten
Nicht alle Generationen gehen gleich mit Krankheitstagen um. Manche schalten eher ab, während andere unter allen Umständen mit der Arbeit verbunden bleiben.
Die Befragten der Gen Z gaben am ehesten an, dass sie sich vollständig zurückziehen, wobei 13 % angaben, dass sie komplett abschalten. Die meisten gaben jedoch zu, dass sie dennoch in gewissem Umfang arbeiten:
- 42 % sagten, sie schauen gelegentlich mal rein.
- 34 % nur in dringenden Fällen.
- Und 11 % bleiben immer auf Empfang.
Millennials fielen dadurch auf, dass sie am seltensten abschalten:
- Fast die Hälfte (46 %) gab an, gelegentlich zu arbeiten, 30 % nur in dringenden Fällen und 16 % arbeiten jedes Mal.
- Nur 8 % der Millennials schaffen es, komplett abzuschalten.
Die Generation X ist die widersprüchlichste Generation. Einerseits arbeiteten sie am ehesten jedes Mal (17 %), waren aber neben der Generation Z auch am ehesten bereit, den Stecker komplett zu ziehen (14 %).
Eine Erklärung für diese größere Bandbreite (im Vergleich zu jüngeren Generationen) könnte ihre Erfahrung sein. Je älter die Generation, desto mehr Jahre im Berufsleben. Und mit der Zeit entsteht eine breitere Mischung aus Gewohnheiten. Einige erfahrene Arbeitnehmer haben vielleicht gelernt, ihre Zeit zu schützen, während andere ein Muster entwickelt haben, immer verfügbar zu sein.
Je älter die Arbeitnehmer werden, desto mehr geben zu, dass sie an Krankheitstagen „immer erreichbar“ sind. Arbeitnehmer aus älteren Generationen bekleiden häufiger Führungs- oder Managementpositionen. Damit geht oft ein gewisses Maß an Verantwortung einher. Sie müssen sicherstellen, dass das Team reibungslos läuft, auf Abruf bereitstehen, um Fragen zu beantworten, oder einspringen, wenn Probleme auftreten. In Kombination mit ihrem Fachwissen und ihrer praktischen Erfahrung kann dies einen Druck erzeugen, erreichbar zu bleiben, selbst wenn sie offiziell krankgeschrieben sind.
Insgesamt zeigen die Zahlen, dass die Grenzen zwischen den Generationen variieren, aber die Herausforderung, abzuschalten, bleibt universell.
Sich von der Arbeit zurückziehen? 39 % sagen, das sei unmöglich
Wir haben bereits gesehen, wie sich die Art und Weise, wie Menschen Krankheitstage nutzen, und die Gründe, warum sie im Urlaub untertauchen, überschneiden. In beiden Fällen waren die wichtigsten Triebfaktoren dieselben: die psychische Gesundheit zu schützen und einfach eine Pause zu brauchen.
Wenn es hart auf hart kommt, fällt es den meisten Menschen jedoch leichter, die Regeln mit einem Krankheitstag zu beugen, als ohne Erklärung zu verschwinden. Das macht Sinn, denn es ist viel sicherer.
Aber nicht jeder geht so auf Nummer sicher. Manche Arbeitnehmer versuchen tatsächlich, unter dem Radar zu bleiben, und nehmen sich frei, ohne es jemandem zu melden. Wie realistisch ist diese Strategie in der Praxis?
Um das herauszufinden, haben wir die Leute gefragt, wie lange sie verschwinden könnten, bevor jemand ihre Abwesenheit bemerkt.
- Fast vier von zehn (39 %) sagten, das wäre schlichtweg unmöglich.
- Weitere 32 % dachten, sie könnten vielleicht höchstens ein paar Stunden davonkommen.
- Ein kleinerer Anteil (17 %) glaubte, ihr Chef würde es vielleicht bemerken, ihr Team aber nicht.
- Und nur 12 % waren zuversichtlich, dass es überhaupt niemand bemerken würde.
Natürlich ist nicht jeder, der sich eine Auszeit nehmen möchte, bereit, sich krank zu melden oder zu riskieren, ohne ein Wort zu verschwinden. In dieser Grauzone dazwischen werden die Leute kreativ. Deshalb haben wir im Rahmen unserer Umfrage die Teilnehmer gebeten, ihre ausgefallensten Ausreden zu nennen, die tatsächlich funktioniert haben.
Hier sind unsere Favoriten:
Abschließende Gedanken
Krankentage und Geisterurlaub offenbaren denselben zugrunde liegenden Druck: Arbeitnehmer brauchen Zeit, um sich zu erholen, Stress zu bewältigen und ihre psychische Gesundheit zu schützen.
Unsere Umfrage zeigt, dass die Mehrheit der Arbeitnehmer Krankheitstage aus Gründen nutzt, die über körperliche Erkrankungen hinausgehen, während sich manche stillschweigend freinehmen, ohne es jemandem zu sagen. Gleichzeitig ist es selten, dass man komplett abschaltet.
Dies offenbart eine Kluft zwischen Richtlinie und Realität. Krankheitstage dienen dem Schutz der Gesundheit, doch viele Arbeitnehmer haben das Gefühl, dass sie Auswege finden oder kreativ werden müssen, um die Pausen zu nehmen, die sie brauchen.
Diese Kluft zu schließen bedeutet, eine Arbeitskultur zu schaffen, in der das Nehmen von Auszeiten wirklich unterstützt wird. Wenn Ruhe und Erholung akzeptiert werden, müssen sich Mitarbeiter nicht verstecken, Ausreden finden oder heimlich Urlaub nehmen. Sie können sich einfach die Zeit nehmen, die sie brauchen, ohne Schuldgefühle.
Demografie
Geschlecht
- Männer: 69 %
- Weiblich: 30 %
- Nicht-binär oder Sonstiges: 1 %
Alter
- Unter 18: 2 %
- 18–28: 33 %
- 29–43: 42 %
- 45–60: 21 %
- 61–79: 2 %
- 79 oder älter: <1 %
Arbeit
- Im Büro: 40 %
- Hybrid: 32 %
- Remote: 28 %
Standort
- Afrika: 12 %
- Asien: 32 %
- Australien/Ozeanien: 2 %
- Europa: 21 %
- Lateinamerika: 8 %
- Nordamerika: 25 % (87 % davon in den USA)
Hinweis
Diese anonyme Online-Umfrage von Kickresume, die im Juli 2025 durchgeführt wurde, hat Erkenntnisse von 1.897 Befragten weltweit gesammelt. Alle Teilnehmer wurden über die interne Datenbank von Kickresume erreicht.
Über Kickresume
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