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Der Beruf des Richters ist echt angesehen und wird von vielen angehenden Juristen als Top-Karriereziel angesehen.
Allerdings ist der Weg zum Richter ziemlich hart und braucht Jahre voller harter Arbeit und Erfahrung.
In diesem Artikel werden die vielen Schritte beschrieben, die du unternehmen kannst, um deine juristische Karriere zu starten und die Karriereleiter im Justizwesen zu erklimmen.
Wer ist ein Richter?
Ganz einfach gesagt, ein Richter leitet Gerichtsverfahren, legt Gesetze aus und fällt je nach Art des Falles entweder ein Urteil oder spricht auf Grundlage der Entscheidung der Geschworenen die Strafe aus.
Wenn du schon mal irgendwelche Medien gesehen hast, hast du zumindest eine ungefähre Vorstellung davon, was ein Richter macht. Von der Anrede „Euer Ehren“ über das Tragen spezieller Roben bis hin zum Schwingen eines Hammers, der mächtiger ist als Thors Hammer, hat diese Position einen gewissen theatralischen Charakter.
Das Common-Law-System in den USA bedeutet, dass der Richter nicht nur an Gesetze gebunden ist, sondern auch an frühere Entscheidungen von Richtern – Präzedenzfälle. Als Richter kannst du das Recht aktiv mitgestalten, indem du Präzedenzfälle anwendest oder sie stattdessen außer Kraft setzt.
Wir werden nicht versuchen, den gesamten Rechtsprozess und das gesamte US-Gerichtssystem in seiner ganzen multilateralen Schönheit zu erklären.
Aber es ist nützlich, die Hierarchie der Gerichte zu kennen, um deine Karriereziele festzulegen. Wie du dir vorstellen kannst, ist der Weg zur nächsten RBG ein bisschen anders als wenn du als Amtsrichter anfängst.
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1. Bezirksgericht und Bezirksrichter
Das Bezirksgericht ist das Gericht erster Instanz in den USA. Es gibt insgesamt 94 Bezirke, zu denen nicht nur Bezirksrichter, sondern auch Magistratsrichter gehören, die bei der Vorbereitung von Fällen helfen.
Während der Richter den Prozess leitet und am Ende das Urteil fällt, entscheidet die Jury, ob der Angeklagte schuldig ist oder nicht. Zum Bezirksgerichtssystem gehören auch Sondergerichte wie das US-Steuergericht auf Bundesstaatsebene und das US-Gericht für internationalen Handel sowie das US-Gericht für Schadensersatzansprüche, die Fälle auf Bundesebene verhandeln.
2. Berufungsgericht und Berufungsrichter
Während die Bezirksrichter Fälle verhandeln, entscheiden und ihre Entscheidungen verbindlich sind, können Angeklagte und Kläger gegen die Entscheidung Berufung einlegen. Die Aufgabe der Berufungsgerichte besteht darin, zu entscheiden, ob das Gesetz tatsächlich korrekt angewendet wurde.
Es gibt 12 Gerichtsbezirke sowie den Bundesgerichtsbezirk, der von einem separaten Gericht entschieden wird. Der Berufungsrichter hat die Befugnis, den Fall aufzuheben und das Urteil zu ändern. In diesem Fall wird die Entscheidung in den meisten Fällen rechtskräftig.
3. Oberster Gerichtshof und Richter des SCOTUS
Die höchste gerichtliche Gewalt in den USA liegt beim Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten (SCOTUS). Der Gerichtshof verhandelt nur eine begrenzte Anzahl von Fällen – etwa 100 bis 150 Fälle pro Jahr.
Es gibt 9 Richter – oder Justices, wie sie offiziell genannt werden –, die vom Präsidenten nominiert und vom US-Senat ernannt werden. Ihre Amtszeit dauert ihr ganzes Leben, wobei die durchschnittliche Amtszeit etwa 16 Jahre beträgt.
Der jüngste Richter, der jemals ernannt wurde, war John Jay im Jahr 1789 im Alter von 44 Jahren. Mal sehen, wie du das übertreffen kannst, oder?
Wie man Richter wird: Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung
1. Mach einen Bachelor-Abschluss
Die gute Nachricht: In der Regel gibt es keine strengen Anforderungen an dein Bachelorstudium. Aber es gibt natürlich einige Abschlüsse, die bevorzugt werden und dir später bessere Chancen bieten.
Dazu gehören Strafrecht, Geschichte, Politikwissenschaft, Internationale Beziehungen oder Wirtschaftswissenschaften. In deinen Kursen und außerschulischen Aktivitäten solltest du dich darauf konzentrieren , deine Fähigkeiten in den Bereichen öffentliches Sprechen, Entscheidungsfindung, Schreiben und Zeitmanagement zu entwickeln .
All diese Fähigkeiten sind nicht nur für die Ausübung des Richterberufs wichtig, sondern auch für die Zulassung zur juristischen Fakultät nach deinem Bachelorstudium, beispielsweise durch Debattieren.
Denken Sie jedoch über die reine Bewältigung Ihrer Arbeit hinaus. Empathie, Charisma, Unparteilichkeit und ein ausgeprägter Sinn für Ethik – das sind die Eigenschaften, die Sie als Richter auszeichnen werden.
Du solltest dir bewusst sein, dass nicht alles schwarz-weiß ist, sozusagen. Überleg dir, einen Philosophiekurs zu belegen oder ehrenamtlich tätig zu werden, um dich persönlich weiterzuentwickeln.
Auch wenn nicht jeder Richter offen für richterlichen Aktivismus ist, ist es dennoch hilfreich, mehrere Seiten einer Geschichte betrachten zu können.
2. Mach den LSAT, um an der juristischen Fakultät angenommen zu werden
Du hast dein Studium mit Bravour abgeschlossen und eine Menge außerschulischer Aktivitäten absolviert, die dir geholfen haben, dich als Person weiterzuentwickeln. Gut gemacht, jetzt kommt der schwierige Teil – der Juris Doctor.
Der Law School Admission Test ist eine umfassende Prüfung, die dein Leseverständnis, dein analytisches Denkvermögen und dein logisches Denkvermögen in einem Multiple-Choice-Test mit einer Dauer von jeweils 35 Minuten pro Abschnitt testet. Es gibt auch einen Abschnitt zum Verfassen von Aufsätzen.
Auf der offiziellen LSAT-Website findest du die nächsten Termine, Infos zur Anmeldung, Beispieltests und weitere detaillierte Informationen.
Der LSAT testet deine Bereitschaft für das Jurastudium. Das ist jedoch noch nicht alles. Jurastudiengänge sind bekanntermaßen schwer zu bekommen. Ebenso kann die Sicherung der Finanzierung eine ziemliche Herausforderung sein und erfordert wahrscheinlich, dass du zu den Besten deiner Klasse gehörst und in allen Bereichen des LSAT eine ziemlich hohe Punktzahl erzielst.
Wie du dir vorstellen kannst, hängt das aber stark von der jeweiligen Hochschule ab, an der du studieren möchtest. Für Harvard oder Yale Law musst du natürlich extrem gute Leistungen bringen.
Eine Hochschule wie das Loyola University of New Orleans College of Law akzeptiert jedoch einen Notendurchschnitt von 3,10 und einen LSAT-Wert von nur 148. Ein Juris-Doctor-Abschluss kostet hier 56.894 US-Dollar.
Ähnlich verhält es sich mit dem Southern University Law Center in Baton Rouge, Louisiana, das dich mit einem Notendurchschnitt von 3,00 und einem LSAT-Ergebnis von 144 akzeptiert. Ein J.D.-Abschluss ist hier etwas günstiger – 17.834 Dollar für Einwohner und 32.834 Dollar für Nicht-Einwohner des Bundesstaates Louisiana.
Idealerweise solltest du an einem Ort studieren, an dem du auch nach deinem Abschluss gerne bleiben würdest, um deine juristische Karriere zu starten. Einige Hochschulen bieten einen eher lokal ausgerichteten Lehrplan an, und jeder Bundesstaat hat leicht unterschiedliche Gesetze.
3. Beende dein Jurastudium mit einem Juris Doctor
Du wirst Jura nicht nur aus theoretischer Perspektive studieren, sondern auch die Möglichkeit haben, an Scheinprozessen teilzunehmen, das Verfassen von Gerichtsgutachten zu üben oder praktische Erfahrungen in einem Praktikum zu sammeln.
Dein Lehrplan sollte Kurse wie Zivilprozessrecht, Beweisrecht, Rechtsphilosophie, Rechtsgeschichte, fortgeschrittene Rechtsforschung, Rechtswissenschaft und Arbeitsrechtumfassen.
Das Jurastudium dauert etwa drei Jahre. Du solltest natürlich versuchen, als Jahrgangsbester abzuschließen, um schnell Richter zu werden. Nach dem Abschluss bekommst du den Titel Juris Doctor (J.D.).
Und was ist mit einem Doktortitel? Ein Doktortitel in Rechtswissenschaften ist zwar keine Voraussetzung, um Richter zu werden, aber er vertieft dein Wissen in diesem Fachgebiet auf sinnvolle Weise. Außerdem hast du die Möglichkeit, enger mit brillanten Juristen zusammenzuarbeiten, Kontakte zu knüpfen und dir Empfehlungen zu sichern.
Wenn du mehr über die Promotion erfahren möchtest, schau dir die häufig gestellten Fragen zum Doktorat an der Yale University an.
Christys Ratschlag
„Möchtest du so viel verdienen wie Richterin Judy? Die meisten Richter sind zwar keine Millionäre, aber sie haben echt erfüllende Karrieren. Bei juristischen Lebensläufen gilt: je mehr, desto besser. Tatsächlich sind diese in der Regel länger als die üblichen zwei Seiten. Sei konkret, aber gib dem Leser ein klares Verständnis deiner Aufgaben und Leistungen. Füge deine Qualifikationen und Zeugnisse, Spezialisierungen, Schlüsselkompetenzen, Veröffentlichungen, Mitgliedschaften, ehrenamtliche oder freiwillige Tätigkeiten, Konferenzen, auf denen du Vorträge gehalten hast, und Karrierehöhepunkte hinzu, die deine wichtigsten Erfolge und Leistungen zeigen.“
— Christy Morgan, Personalreferentin
4. Leg die Anwaltsprüfung ab
Wenn du dachtest, dass die LSATs schwierig waren, wirst du jetzt eine Überraschung erleben. In einigen Bundesstaaten sinkt die Erfolgsquote regelmäßig auf unter 50 %, während sie in anderen konstant über 70 % liegt. Wo du die Prüfung ablegst, kann einen großen Unterschied machen.
Das sonnige Wetter in Kalifornien versorgt dich zwar mit dringend benötigtem Vitamin D, aber du wirst trotzdem drinnen bleiben und lernen. Mit einer Erfolgsquote von 44 % bei der Anwaltsprüfung steht Kalifornien in starkem Kontrast zu Oklahoma mit einer Erfolgsquote von 88 %.
Wie bereits erwähnt, solltest du, wenn du dich fragst, wie du schnell Richter werden kannst, berücksichtigen, wo genau du studierst.
Laut der Akkreditierungsorganisation American Bar Organisation besteht die Anwaltsprüfung aus der Multistate Bar Examination (MBE), einem ziemlich langen standardisierten Test, der Bereiche wie Verfassungsrecht, Vertragsrecht, Strafrecht oder Beweisrecht abdeckt.
Der zweite Teil umfasst das Verfassen von Aufsätzen zu verschiedenen Themen. Einige Bundesstaaten verwenden stattdessen die Multistate Essay Examination (MEE) und den Multistate Performance Test (MPT).
Die American Bar Association schreibt außerdem vor, dass Jurastudenten eine Ethikprüfung in beruflicher Verantwortung ablegen müssen.
5. Sammle Erfahrungen im Rechtswesen
Bevor du Richter werden kannst, musst du entweder als Anwalt, Staatsanwalt, Pflichtverteidiger oder Fachanwalt oder in anderen Positionen tätig sein. Allerdings solltest du auch eine Tätigkeit als Rechtsreferendar in Betracht ziehen.
Wusstest du, dass in der Geschichte des Obersten Gerichtshofs neun Richter als Referenten für andere Richter tätig waren? Das mag zwar nicht besonders viel erscheinen, aber es weist auf einen wirklich guten Karriereweg für angehende Richter am Obersten Gerichtshof hin.
Als Referendar leistest du einem Richter juristische Unterstützung, recherchierst anwendbare Präzedenzfälle oder hilfst beim Verfassen von Urteilsbegründungen. Vor allem aber profitierst du insgesamt sehr von der Betreuung durch einen Richter.
6. Erstelle einen beeindruckenden Lebenslauf und ein Anschreiben
Um irgendwann Richter zu werden, musst du viel Erfahrung sammeln. Ein gut ausgearbeiteter und auffälliger Lebenslauf und Anschreiben können dabei echt helfen.
Sobald du genug Erfahrung gesammelt hast, fragst du dich vielleicht, wie weit dein Lebenslauf reichen sollte. Schau dir unseren Artikel an, um das herauszufinden! Und dann mach Folgendes:
- Konzentriere dich auf relevante juristische Erfahrungen. Es ist wahrscheinlich, dass du in deiner Karriere vorankommst, unabhängig davon, ob du lange in deiner Position bleibst oder nicht. Ein Praktikum in einer Anwaltskanzlei während des Studiums kann dir zwar helfen, deinen ersten Job als Anwalt zu bekommen, aber es reicht nicht aus, wenn du Richter werden möchtest.
- Füge eine detaillierte Stellenbeschreibung hinzu. Passe deine Aufgaben immer so an, dass sie besser zur Stellenbeschreibung passen. Lies die Beschreibung und dann noch einmal.
- Geben Sie relevante Ausbildungen an. Heben SieKursehervor, die Sie besucht haben und die Sie als vielseitigen Juristen erscheinen lassen.
- Heb relevante Fähigkeiten hervor. Auch wenn das je nach der Stelle, auf die du dich bewirbst, unterschiedlich sein kann, gibt es einige Fähigkeiten, die jeder Richter haben sollte. Zum Beispiel:
- Zusammenarbeit mit anderen und Aufbau von Beziehungen
- Entscheidungsfreudigkeit und selbstbewusste Entscheidungsfindung
- effektive Kommunikation – sowohl mündlich als auch schriftlich
- Bewältigung des Arbeitspensums und Einhaltung von Fristen
- Einfühlungsvermögen und Aufgeschlossenheit
- Erwähne veröffentlichte Artikel, besuchte Konferenzen und spezielle Schulungen. Als Jurist kann man sich immer weiter verbessern. Zeig, dass du dich über rechtliche Entwicklungen in verschiedenen Rechtsgebieten auf dem Laufenden hältst.
Beispiel für einen Lebenslauf eines Richters
Schau dir einige unserer Muster für juristische Lebensläufe an. Als Bonus: Wusstest du, dass auch der ehemalige Präsident Barack Obama Jura studiert hat? Seine Karriere wird dich in diesem Artikel sicher inspirieren!
Beispiel für ein Anschreiben für Richter
Um dich von der Masse der anderen Bewerber um begehrte juristische Positionen abzuheben, schau dir auch die tollen juristischen Anschreiben an!
7. Werde Richter
Um Richter zu werden, musst du sorgfältig Berufserfahrung sammeln. Bevor du Richter werden kannst, musst du in den meisten Gerichtsbarkeiten mindestens zwei Jahre als Anwalt tätig sein.
Um ehrlich zu sein, sind Networking und der Aufbau von Beziehungen deine besten Freunde. Richter werden nicht eingestellt, sondern gewählt oder ernannt. Versuche wirklich, dich und deine Arbeit bekannt zu machen.
Sei darauf vorbereitet, dass dein Privatleben öffentlich gemacht wird. Richter, insbesondere die ernannten, werden zu Personen des öffentlichen Lebens. Dies gilt insbesondere vor der Wahl, also stell dich auf einige Turbulenzen ein.
Während du den langwierigen Bewerbungsprozess durchläufst, beantrage auch eine Bewertung durch die Anwaltskammer. Die ABA hat die Befugnis, eine Person für ein Richteramt zu empfehlen – oder dies abzulehnen.
Die Meinung der ABA hat großes Gewicht, also stell noch einmal sicher, dass deine Arbeit heraussticht und du von deinen Kollegen hoch geschätzt wirst.
Es gibt zwei Möglichkeiten, wie du Richter werden kannst.
1. Wahl
Für die meisten Richterämter musst du dich in hart umkämpften Wahlen durchsetzen. Die Regeln variieren je nach dem Bezirk, in dem du gewählt werden möchtest. Dazu gehören die Anzahl der Richter oder die Dauer ihrer Amtszeit.
Im Allgemeinen haben Richter auf Landesebene eine begrenzte Amtszeit, während Bundesrichter manchmal auf Lebenszeit ernannt werden. Richter, die nicht auf Lebenszeit ernannt sind, haben je nach Bezirk oft eine Amtszeit zwischen 4 und 15 Jahren.
Es kann auch befristete Stellen geben, wenn ein Richter während seiner Amtszeit zurücktritt (oder dazu gezwungen wird).
2. Ernennung
Wie bereits erwähnt, kann man auch durch Ernennung durch eine politische Persönlichkeit wie einen Senator oder den Präsidenten Richter werden. Für die Ernennung gibt es natürlich Regeln.
Sie umfassen einige Kontrollmechanismen und legen die Bedingungen fest, unter denen man Richter werden kann. Bundesrichter, die oft ernannt werden, sowie einige Staatsrichter sind auf Lebenszeit tätig. Das bedeutet, dass sie so lange im Amt bleiben können, wie sie es für richtig halten, ohne dass es eine Obergrenze für ihre Amtszeit gibt.
Der Weg zum Richteramt ist nicht einfach, aber für jeden, der bereit ist, sich dafür einzusetzen, durchaus machbar. Beginne mit einer soliden akademischen Ausbildung, sammle praktische Erfahrungen im Gerichtssaal und baue Schritt für Schritt deine Glaubwürdigkeit auf.
Und wenn du denkst: „Vielleicht ist Jura nichts für mich“, ist das auch okay. Wir haben viele andere Karriereführer, die du dir ansehen kannst:
- Wie man Personalmanager wird: Abschlüsse, Zertifizierungen, Gehalt und mehr
- Wie man Psychologe wird: Abschlüsse, Spezialisierungen & mehr
- Wie man Immobilienmakler wird: Lizenzen, Prüfungen und mehr
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