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A profissão de juiz, super respeitada e admirada, é um dos principais objetivos de carreira de muitos aspirantes a profissionais do direito.
No entanto, tornar-se juiz é um processo altamente competitivo que requer anos de esforço concentrado e experiência.
Este artigo irá abordar os vários passos que pode dar para iniciar a sua carreira jurídica e subir na hierarquia judicial.
Quem é um juiz?
Em termos muito básicos, um juiz supervisiona os processos judiciais, interpreta a lei e, dependendo do tipo de caso, dá um veredicto ou profere a sentença com base na decisão do júri.
Se já viste basicamente qualquer meio de comunicação, terás pelo menos uma ideia do que um juiz faz. Desde chamar o juiz de «Meritíssimo», usar togas especiais, até empunhar um martelo com mais poder do que o martelo de Thor, o cargo goza de um certo nível de teatralidade.
O sistema de direito consuetudinário nos EUA significa que o juiz não está apenas vinculado às leis, mas também às decisões de juízes anteriores — os precedentes. Tornar-se juiz permitirá que você molde ativamente a lei através da aplicação de precedentes ou, ao contrário, da sua revogação.
Não vamos tentar explicar todo o processo legal e todo o sistema judicial dos EUA em toda a sua beleza multilateral.
Mas conhecer a hierarquia judicial é útil para definir os teus objetivos de carreira. Como podes imaginar, o processo de se tornar a próxima RBG é um pouco diferente de quando se começa como juiz magistrado.
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1. Tribunal Distrital e Juízes Distritais
O Tribunal Distrital é o tribunal de primeira instância nos EUA. Existem 94 distritos no total e incluem não só o juiz distrital, mas também juízes magistrados que ajudam na preparação dos casos.
Enquanto o juiz supervisiona o julgamento e, no final, profere a sentença, é o júri que decide se o réu é culpado ou não. O sistema distrital também inclui tribunais especiais, como o Tribunal Fiscal dos EUA a nível estadual e o Tribunal de Comércio Internacional dos EUA e o Tribunal de Reclamações dos EUA, que julgam casos a nível federal.
2. Tribunal de Apelação e juízes de apelação
Embora os juízes dos tribunais distritais julguem os casos e as suas decisões sejam vinculativas, os réus e os queixosos podem recorrer da decisão. O papel dos tribunais de apelação é decidir se a lei foi de facto aplicada corretamente.
Existem 12 circuitos, além do Circuito Federal, que é julgado por um tribunal separado. O juiz de apelação tem o poder de anular o caso e alterar a decisão. Nesse caso, a decisão torna-se vinculativa — na maioria dos casos.
3. Supremo Tribunal e juízes do STF
O poder judicial mais alto dos EUA é o Supremo Tribunal dos EUA (SCOTUS). O tribunal só julga um número limitado de casos — cerca de 100 a 150 casos por ano.
Existem 9 juízes — ou juízes, como são oficialmente chamados — nomeados pelo presidente e indicados pelo Senado dos EUA. O seu mandato dura toda a vida, com uma média de cerca de 16 anos.
O juiz mais jovem nomeado foi o juiz John Jay, em 1789, aos 44 anos. Vamos ver se consegue superar isso, certo?
Como se tornar um juiz: um guia passo a passo
1. Obtenha um diploma de graduação
A boa notícia: geralmente não há requisitos rigorosos para os estudos de graduação. Mas é claro que existem alguns cursos que são mais preferíveis e lhe darão melhores oportunidades no futuro.
Esses cursos incluem justiça criminal, história, ciências políticas, relações internacionais ou economia. Nas tuas disciplinas e atividades extracurriculares, deves te concentrar em desenvolver a tua capacidade de falar em público, tomar decisões, escrever e gerir o tempo.
Tudo isso será importante não só para exercer a profissão de juiz, mas também para entrar na faculdade de direito após as atividades de graduação, como debates.
No entanto, pensa além de ser capaz de gerir o teu trabalho. Empatia, carisma, imparcialidade, forte senso de ética — essas são as qualidades que vão fazer-te destacar como juiz.
Deve ser capaz de perceber que nem tudo é preto no branco, por assim dizer. Considere fazer um curso de filosofia ou voluntariado para melhorar o seu desenvolvimento pessoal.
Embora nem todos os juízes estejam abertos ao ativismo judicial, ainda assim ajuda ser capaz de considerar os vários lados de uma história.
2. Faz o LSAT para entrar na faculdade de Direito
Você se formou na faculdade com distinção e uma série de atividades extracurriculares que o ajudaram a se desenvolver como pessoa. Muito bem, agora vem a parte difícil — o Juris Doctor.
O Law School Admission Test é um exame abrangente que testará a tua compreensão de leitura, raciocínio analítico e raciocínio lógico por meio de um teste de múltipla escolha, em que cada seção dura 35 minutos. Há também uma seção de redação.
Dá uma olhada no site oficial do LSAT para saber as próximas datas, o processo de inscrição, exemplos de testes e informações mais detalhadas.
O LSAT testa a tua preparação para a faculdade de Direito. No entanto, não é só isso. As faculdades de Direito são notoriamente difíceis de entrar. Da mesma forma, garantir financiamento pode ser bastante desafiador e provavelmente exigirá que sejas o melhor da tua turma e obtenhas uma pontuação bastante alta no LSAT em todos os componentes.
Mas, como pode imaginar, isso depende muito da faculdade específica em que deseja entrar. Harvard ou Yale Law naturalmente exigirão que tenha um desempenho extremamente bom.
Mas uma faculdade como a Loyola University of New Orleans College of Law aceitará uma média de 3,10 e uma pontuação no LSAT tão baixa quanto 148. Um diploma de Juris Doctor aqui custará US$ 56.894.
Da mesma forma, o Southern University Law Center, em Baton Rouge, Louisiana, aceitará você com uma média de 3,00 e uma pontuação de 144 no LSAT. Um título de J.D. aqui é um pouco mais barato — US$ 17.834 para residentes e US$ 32.834 para não residentes do estado de Louisiana.
Idealmente, tu vais querer estudar num local onde não te importes de ficar mesmo depois da formatura para começar a tua carreira jurídica. Algumas escolas oferecem um currículo mais localizado e cada estado tem leis estaduais ligeiramente diferentes.
3. Conclua a faculdade de Direito com um Juris Doctor
Vais estudar Direito não só da perspectiva teórica, mas também terás a oportunidade de participar em simulações de julgamentos, praticar a elaboração de pareceres judiciais ou ganhar experiência prática num estágio.
O teu currículo deve incluir disciplinas como processo civil, provas, filosofia jurídica, história jurídica, pesquisa jurídica avançada, jurisprudência e direito do trabalho.
A faculdade de Direito leva cerca de três anos para ser concluída. É claro que você deve ter como objetivo se formar entre os melhores da sua turma, a fim de trilhar um caminho rápido para se tornar juiz. Ao se formar, você receberá um Juris Doctor (J.D.).
E quanto ao doutorado? Embora não seja necessário ter um doutorado em Direito para ser juiz, ele aprofundará o teu conhecimento da disciplina de forma significativa. Também terás a oportunidade de cooperar mais estreitamente com brilhantes mentes jurídicas, construir as tuas conexões e garantir algumas recomendações.
Se estiveres interessado em saber mais sobre como obter um doutorado, confere as Perguntas Frequentes sobre o Doutorado da Yale.
O conselho da Christy
«Você sonha em ganhar tanto quanto a juíza Judy? Embora a maioria dos juízes não seja milionária, eles têm carreiras incrivelmente gratificantes. Quando se trata de currículos judiciais, quanto mais, melhor. Na verdade, eles costumam ser mais longos do que as duas páginas padrão. Sê específico, mas dá ao leitor uma compreensão clara das tuas responsabilidades e realizações. Inclui as tuas qualificações e credenciais, especializações, competências-chave, publicações, associações, trabalho pro bono ou voluntário, conferências em que participaste e destaques da tua carreira que mostram as tuas principais vitórias e realizações.»
— Christy Morgan, especialista residente em RH
4. Faz o exame da ordem
Se achavas que os LSATs eram difíceis, vais ter uma surpresa. Alguns estados têm regularmente taxas de aprovação que caem para cerca de 50%, enquanto outros permanecem consistentemente acima de 70%. O local onde fazes o exame pode fazer uma enorme diferença.
Embora o clima ensolarado da Califórnia possa te dar a vitamina D tão necessária, você vai ficar dentro de casa mesmo, estudando. Com uma taxa de aprovação no exame da ordem de 44%, a Califórnia contrasta bastante com a taxa de aprovação de 88% de Oklahoma.
Como dissemos, se estás a pensar em como te tornar juiz rapidamente, deves levar em consideração onde exatamente estás a estudar.
De acordo com a organização de acreditação, a American Bar Organisation, o exame da ordem consiste no Multistate Bar Examination (MBE), que é um teste padronizado bastante longo que abrange áreas como Direito Constitucional, Contratos, Direito Penal ou Provas.
A segunda parte envolve a redação de ensaios sobre temas variados. Alguns estados utilizam, em vez disso, o Multistate Essay Examination (MEE) e o Multistate Performance Test (MPT).
A American Bar Association também estipula que os estudantes de Direito façam um exame de ética em responsabilidade profissional.
5. Ganhe experiência em direito
Antes de se tornar juiz, você precisará atuar como advogado, promotor, defensor público, advogado especializado ou em outras funções. No entanto, tornar-se assistente judicial deve ser uma opção a ser considerada.
Sabias que, na história da Suprema Corte, nove juízes atuaram como assessores de outros juízes? Embora esse número possa não parecer tão alto, ele aponta para uma carreira realmente boa para um aspirante a juiz da Suprema Corte.
Como assistente, vais prestar assistência judicial a um juiz, pesquisar precedentes aplicáveis ou ajudar na redação de pareceres judiciais. Mais importante ainda, vais aprender muito com a orientação de um juiz.
6. Cria um currículo e uma carta de apresentação incríveis
Para eventualmente se tornar um juiz, você precisará adquirir muita experiência. Um currículo e uma carta de apresentação bem elaborados e atraentes podem realmente ajudar nisso.
Depois de acumular experiência suficiente, você pode se perguntar até onde seu currículo deve ir. Dê uma olhada no nosso artigo para descobrir! E então siga estas etapas:
- Concentre-se na experiência jurídica relevante. É provável que progrida na sua carreira, quer permaneça no seu cargo por muito tempo ou não. Embora um estágio num escritório de advocacia quando estava na faculdade possa ajudá-lo a conseguir o seu primeiro emprego como advogado, isso não será suficiente quando estiver a tentar tornar-se juiz.
- Inclui uma descrição detalhada do cargo. Adapta sempre as tuas funções para se adequarem melhor à descrição do cargo. Lê a descrição e depois lê-a novamente.
- Detalhe a formação relevante. Destaqueos cursos que fez que podem fazer com que pareça um profissional jurídico mais completo.
- Destaque as competências relevantes. Embora isso possa variar de acordo com o cargo específico ao qual se está a candidatar, existem algumas competências que todo juiz deve ter. Tais como:
- trabalhar com outras pessoas e estabelecer relações
- ser decisivo e tomar decisões com confiança
- comunicação eficaz — tanto oral como escrita
- lidar com a carga de trabalho e gerir prazos
- empatia e mente aberta
- Inclua artigos publicados, conferências em que participou e cursos de formação especiais. Como profissional do direito, há sempre espaço para melhorias. Mostre que está a par das novidades jurídicas em diferentes áreas do direito.
Exemplo de currículo de juiz
Dá uma olhada em alguns dos nossos exemplos de currículos jurídicos. Como bónus, talvez saibas que o ex-presidente Barack Obama também estudou Direito! Certamente acharás a carreira dele inspiradora neste artigo!
Exemplo de carta de apresentação para juiz
Para se destacar da multidão de outros concorrentes a cargos jurídicos altamente valorizados, dê uma olhada também em ótimas cartas de apresentação jurídicas!
7. Consegue o teu cargo de juiz
Para te tornares juiz, precisas construir cuidadosamente a tua experiência profissional. Antes de te tornares juiz, precisas exercer a advocacia por pelo menos 2 anos na maioria das jurisdições.
Para ser sincero, o networking e a construção de relacionamentos são os teus melhores amigos. Os juízes não são contratados, eles são eleitos ou nomeados. Tenta realmente tornar-te conhecido, assim como o teu trabalho.
Esteja preparado para ter a sua vida pessoal divulgada. Os juízes, especialmente os nomeados, tornam-se figuras públicas. Isso é especialmente verdadeiro antes da eleição, então prepare-se para alguma pressão.
Enquanto passa pelo longo processo de candidatura, inscreva-se também para uma avaliação pela ordem dos advogados. A ABA tem o poder de recomendar um indivíduo para o cargo de juiz — ou recusar-se a fazê-lo.
A palavra da ABA tem muito peso, por isso, mais uma vez, certifica-te de que o teu trabalho se destaca e que és muito respeitado pelos teus colegas.
Existem duas formas principais de se tornar juiz.
1. Eleição
Para a maioria dos cargos judiciais, você precisará concorrer em eleições altamente competitivas. As regras variam de acordo com o distrito em que você deseja ser eleito. Isso inclui o número de juízes ou a duração de seus mandatos.
Em geral, a nível estadual, os juízes exercem o cargo por um período limitado, enquanto os juízes federais podem, por vezes, exercer o cargo vitaliciamente. Os juízes que não exercem o cargo vitaliciamente costumam exercer o cargo por um período entre 4 e 15 anos, dependendo do distrito.
Também pode haver cargos temporários disponíveis se um juiz decidir (ou for forçado a) renunciar durante o seu mandato.
2. Nomeação
Como mencionámos, a outra forma de se tornar juiz é através da nomeação por uma figura política, como um senador ou o presidente. É claro que existem regras para a nomeação.
Elas incluem alguns freios e contrapesos e ditam as condições sob as quais alguém pode se tornar juiz. Os juízes federais, que muitas vezes são nomeados, assim como alguns juízes estaduais, exercem o cargo vitaliciamente. Isso significa que eles podem exercer o cargo pelo tempo que acharem adequado, sem limite máximo para o seu mandato.
O caminho para o cargo de juiz não é fácil, mas está absolutamente ao alcance de qualquer pessoa disposta a se esforçar. Comece com uma base académica sólida, obtenha experiência real em tribunais e continue a construir a sua credibilidade passo a passo.
E se estiver a pensar: «Talvez o direito não seja para mim», tudo bem, temos muitos outros guias de carreira que pode explorar:
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