Como conseguir um emprego na NASA? Candidatura, entrevista e muito mais

A corrida espacial está de volta e muita gente está a pensar como conseguir um emprego na NASA. 

É natural, já que o espaço é o futuro — o futuro próximo, para ser mais preciso. Todos, desde a SpaceX, passando pela Amazon, até à Virgin Mobile e à Boeing, estão a correr para ficar com uma fatia do bolo. 

E por que não haviam de fazê-lo? É uma indústria com um potencial de trilhões de dólares. 

Na verdade, em 2020, havia 147 953 trabalhadores contratados na indústria espacial privada. Um número que se espera que dispare nos próximos anos. 

Sem mais delongas, já que a indústria espacial está em alta e pronta para descolar, aqui está um guia rápido que preparámos para que possas lançar a tua carreira na NASA. 

Como te candidatares a um emprego na NASA

Candidatar-se a um emprego na NASA pode parecer tão difícil como alcançar uma estrela distante. Uma tarefa longa, difícil e árdua. 

E embora haja alguma verdade nisso, existem formas de te preparares para teres mais hipóteses de seres contratado pela NASA. 

Dito isto, antes de continuarmos, vamos primeiro explicar-te o processo de candidatura à NASA. 

Aqui estão os passos que precisas de seguir ao candidatar-te a um emprego na NASA:

1. Cria uma conta no USAJOBS. 
2. Elabora o teu currículo (mais informações sobre isto no capítulo sobre currículos abaixo). 
3. Carrega o teu currículo no USAJOBS.
4. Procura oportunidades de emprego na NASA no USAJOBS.
5. Preenche a candidatura. Inclui toda a experiência profissional, referências e outras informações relevantes. 
6. Envia a tua candidatura. 

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Como fazer com que a tua candidatura online à NASA se destaque 

Ok, não é preciso ser um cientista espacial para preencher uma candidatura a um emprego na NASA. 

Mas não custa nada ter os conhecimentos básicos de um se quiseres passar à fase seguinte do processo de recrutamento.

Normalmente, quem trabalha na NASA tem licenciaturas em áreas STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática).

E embora haja funcionários na NASA que não têm formação técnica, eles são mais a exceção do que a regra.

Eis o que um colaborador da NASA tinha a dizer a este respeito: «Tenho colegas com licenciaturas em História da Arte, Cinesiologia e Inglês. Definitivamente não precisas de formação técnica, mas isso coloca-te numa desvantagem bastante grande para tudo, exceto para a redação técnica.

» Dito isto, aqui estão algumas dicas que podem fazer com que a tua candidatura à NASA se destaque.

Os funcionários da NASA deram os seguintes conselhos no Reddit: 

1. Mostra paixão sincera: alguém com paixão sincera vai naturalmente sentir-se atraído por atividades que se alinham com o que a NASA procura, como investigação e trabalho de laboratório, clubes de engenharia e estágios relacionados. Eles dedicam-se a isso não só porque querem trabalhar na NASA, mas porque é genuinamente algo de que gostam. É isso que a NASA quer ver.
2. Candidata-te ao programa Pathway: Se conseguires entrar no competitivo programa de estágios Pathway da NASA, a tua candidatura será muito mais memorável no meio de um mar de candidatos igualmente qualificados. Sabe que podes candidatar-te a estágios normais na NASA ao mesmo tempo.
3. Faz a tua pesquisa: Independentemente do quanto achas que conheces a NASA, certifica-te de continuar a expandir os teus conhecimentos sobre as vagas a que te queres candidatar, bem como sobre a história, a missão e os projetos em curso da NASA. 

Vagas na NASA

É preciso um grande grupo de pessoas qualificadas para que tudo funcione na NASA. 

Por isso, a NASA é muito mais do que astronautas. 

Na verdade, dos mais de 17 000 funcionários que trabalham para a NASA, apenas 48 são astronautas «ativos». 

Como resultado, eis o que a NASA tem a dizer sobre isto: «Somos cientistas, engenheiros, especialistas em TI, especialistas em recursos humanos, contabilistas, escritores, técnicos e muitos outros tipos de pessoas a trabalhar em conjunto para quebrar barreiras e alcançar o que parece impossível. A maioria das vagas é, na verdade, um pouco rotineira e tem pouco a ver com ciência espacial».

Além disso, fica a saber que a maioria das pessoas que trabalha para a NASA o faz, na verdade, através de empresas contratadas, especialmente no que diz respeito ao trabalho de engenharia. Os empregos diretamente através da NASA estão mais relacionados com a gestão do que com a engenharia. 

Dito isto, eis quatro empregos muito procurados na NASA:

Engenheiro aeroespacial, AST (descrição da função)

Como engenheiro aeroespacial AST na NASA, terás a tarefa de compreender a tecnologia e o desempenho dos sistemas. Também irás simular cenários de potenciais pontos de falha e trabalhar para os eliminar. As missões da NASA não são baratas, por isso são necessárias pessoas com uma atenção incrível aos detalhes, uma vez que a sua tecnologia é frequentemente concebida para ser isenta de falhas. Outras funções do cargo incluem: 

• Fornecer liderança técnica
• Aplicação de análise de risco
• Prestar aconselhamento programático

Técnico de engenharia (descrição da função) 

Alguém tem de garantir que os foguetões se mantêm em bom estado. Como técnico de engenharia na NASA, irás realizar uma variedade de tarefas que vão desde a reparação de componentes dos foguetões até ao desenvolvimento de planos de voo. Outras funções do cargo incluem: 

• Testar a precisão do equipamento
• Determinar as causas de avarias no equipamento
• Construir equipamentos de teste

Engenheiro informático (descrição da função)

O telemóvel que tens no bolso tem mais de 100 000 vezes a capacidade de processamento do computador que levou o homem à Lua. É uma grande conquista. Hoje em dia, quase tudo na NASA é feito com computadores e os engenheiros informáticos são extremamente importantes para a agência. As tarefas de um engenheiro informático na NASA consistem em identificar potenciais pontos de falha, criar programas informáticos e aumentar a eficiência. Outras tarefas incluem:

• Analisar circuitos digitais
• Conceber opções alternativas em colaboração com outros engenheiros 
• Projetar hardware personalizado 

Apoio administrativo (descrição da função)

Nem todos os empregos na NASA são na área da engenharia; como apoio administrativo, irás trabalhar em várias funções, tais como marketing, relações públicas e gestão de assistentes. Outras funções incluem: 

• Preparar materiais didáticos
• Gestão de agendas 
• Agendamento e coordenação 

Como te preparares para uma entrevista de emprego na NASA

É preciso tempo para te preparares para um emprego na NASA, pelo menos se quiseres ter mais hipóteses de seres contratado. 

Como a NASA está constantemente a trabalhar em projetos inovadores, esses projetos tendem a ter custos astronómicos e, por isso, procuram pessoas que prestem muita atenção aos detalhes, trabalhem bem em equipa, sejam altamente profissionais, apaixonadas e responsáveis.

Isto é feito para reduzir as hipóteses de erro humano, que pode custar à organização milhares de milhões de dólares. 

Faz sentido que te prepares com cuidado antes da entrevista na NASA. Por isso, além de dares uma vista de olhos num guia de entrevistas de emprego, temos algumas dicas que te podem ajudar na tua entrevista de emprego na NASA. 

1. Pesquisa a descrição da função

Deves levar este conselho geral a um nível totalmente novo quando te candidatares a uma empresa com um processo de seleção rigoroso, como a NASA.

Além disso, certifica-te de que conheces todos os pormenores do cargo a que te estás a candidatar e, se possível, faz uma pesquisa aprofundada sobre os projetos em curso relacionados com a oferta de emprego. 

Lembra-te de realçar a tua paixão e entusiasmo pela tua área de interesse e não apenas pela NASA. 

2. Leva uma cópia do teu currículo 

É fácil divagar quando um gestor de contratação faz uma pergunta sobre as tuas credenciais. Por isso, é aconselhável ter uma cópia do teu currículo à mão. 

Recomendamos que prepares um «discurso de elevador» de 1 a 2 minutos para cada ponto relacionado com ciência no teu currículo, pois é provável que te peçam para aprofundar esses temas. 

Fazer isso não só vai diminuir a possibilidade de te perderes na conversa, como também vai libertar a tua mente da sobrecarga de informação, o que, por sua vez, vai eliminar o stress e ajudar a transmitir a imagem de que lidas bem com a pressão. Uma qualidade que a NASA valoriza imenso. 

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3. Veste-te adequadamente (traje casual de negócios ou fato formal) 

Não é preciso levar um fato de astronauta para a entrevista de emprego, mas um fato business casual deve ser o mínimo. No entanto, dependendo do cargo a que te vais candidatar, um fato formal também pode ser necessário. 

Por exemplo, podes usar o seguinte traje business casual para uma entrevista de emprego na NASA: 

• Parte de cima: camisa lisa de botões ou top conservador; azul, cinzento, preto ou branco.
• Calças: calças sociais, saia apresentável ou jeans escuros.
• Sapatos: sapatos sociais castanhos ou pretos. 

4. Revê as perguntas mais comuns em entrevistas

Como dissemos antes, as carreiras na NASA podem variar muito e, por isso, as perguntas nas entrevistas de emprego também. 

No entanto, existem alguns temas comuns que se repetem em todas as vagas nesta gigante espacial, como trabalho em equipa, responsabilidade e iniciativa. 

Tendo isso em mente, aqui estão algumas perguntas que foram feitas aos funcionários da NASA nas suas entrevistas de emprego, bem como breves conselhos sobre como responder a elas:

Qual foi uma experiência que tiveste com alguém com quem foi difícil trabalhar?

Ao responder a uma pergunta como esta, é importante responder sem ser abertamente negativo. Por exemplo, em vez de dizer que a pessoa era «preguiçosa e arrogante», podes dizer «havia problemas de comunicação e organização». 

Como é que os teus objetivos se alinham com os da NASA?

Trabalhar na NASA pode ser muito exigente e, por isso, a organização procura candidatos cujos objetivos de vida estejam alinhados com os objetivos da empresa.

Alguém cujos objetivos de vida diferem muito dos da organização pode prejudicar a capacidade de lidar com tal exigência, tornando mais difícil lidar com as muitas responsabilidades do trabalho em questão. 

O que gostas de fazer no teu tempo livre?

A NASA procura pessoas apaixonadas que demonstrem iniciativa e esta pergunta pode ser uma ótima forma de destacar quaisquer atividades extracurriculares que se alinhem com a oferta de emprego. É o momento de falar daquela competição de robótica em que participaste. 

Normalmente, chegar à fase da entrevista na NASA significa que já tens as competências e a experiência necessárias indicadas no teu currículo. Dá-te uma palmadinha nas costas por teres chegado a esta fase. 

Lembra-te, a atitude é tudo nesta fase. Mantém as tuas respostas positivas e profissionais durante a entrevista de emprego e, assumindo que refrescaste os conhecimentos técnicos exigidos pelo cargo, deves estar no caminho certo. 

Outras perguntas que um gestor de contratação da NASA pode fazer são: 

1. Por que queres trabalhar na NASA? 
2. De que forma o que queres fazer se enquadra nas missões da NASA?
3. Como escolheste a tua universidade?
4. Por que devemos contratá-lo?
5. Como é que alguém que te conhece bem te descreveria?
6. Onde te vês daqui a 5 anos? 
7. Quais são os teus pontos fracos?
8. Consegues descrever o teu ambiente de trabalho ideal?

Dicas e exemplos de currículo e carta de apresentação para a NASA

Um currículo e uma carta de apresentação para a NASA devem demonstrar claramente a compatibilidade com os requisitos do cargo, a missão da organização e a cultura da empresa.

Por isso, é extremamente importante que o teu currículo e a tua carta de apresentação sejam sempre personalizados, detalhados e bem documentados. 

Para te inspirares sobre como alinhar o teu currículo e carta de apresentação com uma vaga na NASA, estuda a descrição da função. Da mesma forma, também podes dar uma olhadela nos seguintes valores da NASA: 

• Curiosidade: Estamos sempre a fazer perguntas e a procurar respostas. Cada dia é uma oportunidade para experimentar algo novo e encontrar soluções inovadoras para problemas «insolúveis».
• Espírito de equipa: Unimo-nos para resolver questões complexas. A inovação é fundamental, o trabalho em equipa é imprescindível e a opinião de todos conta.
• Paixão pela exploração: Estamos constantemente a embarcar numa série de aventuras para compreender melhor o nosso planeta, o sistema solar e o que está além.
• Agilidade: Sentimo-nos à vontade e somos flexíveis ao trabalhar em ambientes incertos. Abraçamos a mudança e estamos prontos para crescer e adaptar-nos ao que o futuro nos trouxer.
• Resiliência: Quando nos dedicamos a algo, não desistimos. Não nos deixamos intimidar por obstáculos ou limitações e mantemos o rumo para alcançar os nossos objetivos. 

Currículo 

Um currículo para trabalhar na NASA deve ser elaborado mais como um CV tradicional, especialmente se vais trabalhar diretamente para a NASA e não através de uma empresa contratada.

Os funcionários que trabalham diretamente para a NASA são funcionários públicos e devem seguir as mesmas regras de emprego que qualquer outro funcionário do governo, incluindo o formato de currículo federal. 

Agora que já sabes as diferenças entre trabalhar diretamente para a NASA e através de uma empresa contratada, aqui estão alguns exemplos de currículos que podes usar para dar o pontapé inicial no teu:

• Estás a candidatar-te a engenheiro mecânico na NASA? Então, o teu currículo deve destacar a tua capacidade de comunicar informações complexas, a tua mentalidade técnica e outras funções de engenharia. Como neste exemplo de engenheiro mecânico sénior.
• Estás a candidatar-te a um cargo de investigação na NASA? Então, o teu currículo deve destacar a tua abordagem proativa, bem como o teu histórico comprovado na conclusão de projetos atribuídos dentro do orçamento e do prazo. Semelhante a este exemplo de currículo de assistente de investigação. 

Para mais informações sobre currículos, consulta este guia completo sobre como escrever um currículo. 

Carta de apresentação

Da mesma forma, a tua carta de apresentação também deve ser adaptada ao anúncio de emprego e à declaração de missão da NASA. Depois, tenta responder às seguintes perguntas:

• Quem és tu? 
• Quais são as tuas credenciais? 
• Por que estás a candidatar-te a esta vaga? 
• Por que queres este emprego e o que sabes sobre ele? 
• Quais são as tuas experiências anteriores que se alinham com este trabalho?
• Por que devemos considerar-te? 

Certifica-te apenas de que o texto é conciso e direto ao ponto. 

No final, deve ficar parecido com este exemplo de carta de apresentação para investigador associado. 

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Como é trabalhar na NASA? 

Embora trabalhar na NASA possa ser difícil e o salário possa ser inferior ao de outras organizações aeroespaciais, a maioria dos funcionários considera que é uma boa troca pelo que recebem em troca. 

Sentem-se realizados e orgulhosos ao trabalharem para fazer avançar a matemática, a ciência e a engenharia da humanidade. 

Como os empregos mais comuns na NASA são de engenheiros e cientistas, um dia típico pode ser assim: 

Cientista: De acordo com um funcionário da NASA no Quora, os cientistas da NASA dividem-se em algumas categorias: aqueles que fazem apenas investigação, aqueles que trabalham num projeto ou aqueles que fazem ambos. Aqueles que fazem apenas investigação passam cerca de 75–85% do seu tempo a investigar na sua área de especialização. Quanto aos que estão envolvidos em projetos, passam a maior parte do tempo a garantir que a sua parte do projeto corre bem, participando na conceção, nos testes e na monitorização de instrumentos científicos.

Engenheiro: Tal como em qualquer outro trabalho de engenharia, passarás a maior parte do tempo sentado a trabalhar em tarefas bastante «rotineiras», mas terás a oportunidade de construir e gerir veículos espaciais. A maioria dos cargos pode ter um foco bastante específico, já que se espera que a maioria dos engenheiros execute tarefas dentro de um grande projeto; isto pode muitas vezes dar a sensação de que não estás realmente a construir um veículo espacial que irá viajar pelo nosso sistema solar. 

Quanto paga a NASA? (Salários da NASA)

Os salários na NASA variam muito, dependendo da tua função e experiência. Embora os cargos mais bem pagos possam chegar aos 287 000 dólares por ano, a maioria dos funcionários ganha significativamente menos. O salário médio na NASA é de aproximadamente 104 000 dólares por ano. 

Além disso, quem decidir seguir carreira como engenheiro de sistemas aeroespaciais terá um salário médio anual de 126 000 dólares. Os investigadores científicos têm o salário médio mais baixo, de 95 000 dólares.