Vão verificar o teu histórico de pesquisa numa entrevista de emprego na Google?

Como te sentirias se alguém pudesse aceder a todo o teu histórico de pesquisa do Google? Provavelmente ficarias bastante chateado, certo? Não é de admirar. Sob a ilusão de total privacidade, pesquisamos todo o tipo de coisas embaraçosas. Imagina só se verificassem o teu histórico de pesquisa numa entrevista de emprego na Google!

Afinal, não queres que ninguém saiba que procuras regularmente coisas como «imagens de castores» no Google. E, de todas as pessoas, a última que queres que saiba disso é o teu potencial empregador.

Por isso, houve um alvoroço imediato quando vários meios de comunicação publicaram notícias sobre o Google querer permitir que os empregadores tivessem acesso ao histórico de pesquisa dos utilizadores. Essas alegações eram obviamente infundadas, mas ainda assim conseguiram tornar-se virais antes que alguém no Google pudesse reagir. No final, o Google emitiu um comunicado oficial, segundo o qual «apenas as informações que um candidato fornecer voluntariamente seriam passadas a um potencial empregador».

Muito bem, então o Google não deixa que outros empregadores vejam o teu histórico de pesquisa. Mas eles certamente fazem isso quando contratam alguém novo, certo? A resposta curta: Não, não fazem.

Resposta longa: é complicado. Afinal, tudo se resume a se confias no Google ou não. E não deves confiar demasiado depressa numa empresa, certo? Vamos analisar o Google com cuidado, colocando três perguntas essenciais:

• O Google regista o teu histórico de pesquisa?
• Eles veem o teu nome associado a ele?
• Eles usam-no quando contratam pessoas?

1. O Google grava o teu histórico de pesquisa?

Como provavelmente já suspeitas, o Google regista todas as pesquisas que fazes; sejam elas lisonjeiras, banais ou embaraçosas. Se não quiseres simplesmente acreditar na minha palavra, podes até pesquisá-las tu mesmo em https://myactivity.google.com/myactivity. Serás recebido por um ecrã que se parece com isto:

Usando esta ferramenta, consegui rastrear o meu histórico de pesquisa até ao verão de 2009. Escusado será dizer que esta breve viagem ao passado foi uma experiência bastante inquietante. Eu sabia que o Google sabia muito sobre mim, só não tinha percebido que era TÃO muito assim. Então, o que é que eles sabem exatamente?

• O que procuras. Eles sabem quando, onde e com que frequência. O Google também sabe quais os links que abres e quais os resultados que abres repetidamente.
• Os teus favoritos. Só se usares o Chrome como navegador padrão, mas toda a gente usa, certo?
• Que vídeos vês no YouTube. Como o Google é dono do YouTube, é natural que façam isto.
• A tua localização. Se usares um telemóvel Android ou tiveres o Google Maps instalado no teu iPhone.
• Que notícias te interessam. Nem precisas de usar o Google News.
• Provavelmente muito mais do que isso. E os ficheiros que colocas no Google Drive? Ou as conversas que tens através do GMail Chat ou do Hangouts? Não nos esqueçamos de que o Google também sabe em que tipo de anúncios clicas. Se usas o Google Calendar, eles também conhecem a tua agenda. É discutível se o Google usa todos estes dados. Ainda assim, eles possuem-nos.

Felizmente, o Google dá-te a opção de impedir que eles rastreiem a tua atividade online. Basta ires a «Controlos de atividade» e desmarcar algumas ou todas as opções, conforme achares melhor.

Além disso, também podes apagar todas as pesquisas que fizeste no passado. Basta ires a «Apagar atividade por» e selecionares o período de tempo que desejas apagar.

Mas tem cuidado. Isto irá apagar o teu histórico de pesquisa de forma permanente. Se quiseres guardar o teu histórico de pesquisa para referência futura, podes descarregá-lo indo a «Outras atividades do Google» e clicando em «Descarregar as tuas pesquisas anteriores».

Conclusão: sim, o Google grava discretamente toda a tua atividade. No fim de contas, podes impedir que o façam. No entanto, por predefinição, esta opção está ativada para todos os utilizadores, o que faz com que centenas de milhões de pessoas, sem saber, alimentem as bases de dados do Google com dados profundamente pessoais. Isto significa que há uma boa hipótese de o Google já ter todos os dados de que precisa para verificar o teu histórico de pesquisa numa entrevista de emprego no Google.

2. Será que eles conseguem associar o teu histórico de pesquisa à tua identidade na vida real?

O problema é que, depois de apagares o teu histórico de pesquisa no Painel do Google, ainda não podes ter 100% de certeza de que desapareceu para sempre. Só podes acreditar na palavra do Google.

É por isso que muitas pessoas na Internet acreditam que o Google retém esta informação mesmo depois de a apagares. O relativo secretismo da empresa é, em parte, o culpado. Ainda assim, isso não é motivo suficiente para suspeitar que o Google tenha práticas antiéticas. Seja como for, vamos assumir que os paranóicos têm razão — apenas para fins de argumentação.

Se não há maneira de apagares permanentemente o teu histórico de pesquisa, então temos de fazer outra pergunta urgente: está, ou pode estar, associado ao teu identificador pessoal? Um verificador de pegada digital pode ajudar a revelar quanto da tua atividade online já pode estar ligada à tua identidade.

Pelo menos em teoria, o Google deveria ser capaz de utilizar os teus registos de pesquisa sem que ninguém veja os teus dados pessoais associados a eles. De acordo com a Política de Privacidade do Google, eles só usam as informações recolhidas para melhorar os seus serviços e proteger os seus utilizadores.

Ainda assim, a relativa imprecisão do documento pode indicar que estas declarações também estão, de certa forma, abertas a interpretação, especialmente após o escândalo da NSA.

Em 2013, foi revelado que muitas das maiores empresas da Internet, desde a Microsoft até ao Google, estavam envolvidas na monitorização das comunicações entre a NSA e cidadãos estrangeiros. Finalmente, o governo dos EUA confirmou a existência do esquema. De acordo com o Washington Post, estas empresas participaram conscientemente, embora o jornal tenha posteriormente retratado esta afirmação. O Google negou totalmente estas alegações.

«Mesmo que tenham os meios técnicos para verificar o teu histórico de pesquisa antes de uma entrevista de emprego na Google, isso não significa que o façam de facto.»

Mas não vamos levar as nossas especulações demasiado longe. Afinal, não queremos encorajar quaisquer teorias da conspiração. Só discutimos estas questões para ver se é tecnicamente possível um funcionário do Google aceder ao teu histórico de pesquisa sabendo que foste tu quem fez essas pesquisas.

Em conclusão, a resposta é provavelmente sim. A empresa tem os meios técnicos para verificar o teu histórico de pesquisa numa entrevista de emprego na Google. Mas isso por si só não significa que o façam realmente.

3. Será que verificam mesmo o histórico de pesquisa de uma pessoa numa entrevista de emprego na Google?

Como certamente já percebeste, a nossa abordagem depende necessariamente de algumas suposições e de evidências anedóticas. Como optámos por não confiar totalmente no Google, simplesmente não há como contornar isso (#TRISTE!). Apesar da sua natureza anedótica, no entanto, vale a pena ter em conta a seguinte história.

Enquanto passava pelo processo de candidatura ao Google, Bruce R. Miller começou a investigar como o Google lida com pesquisas de pornografia. Afinal, ninguém quer que quem não está à procura de pornografia veja pornografia e vice-versa. Miller criou duas consultas que se situavam bem na linha divisória. "Pictures of beavers" (fotos de castores) deu-lhe fotos de arquivo de castores, enquanto "pictures of cocks" (fotos de galos) não resultou em nada. Parece uma ótima maneira de passar o dia.

«O RH do Google não tem acesso nem aos teus dados pessoais nem ao teu histórico de pesquisa.»

Mas então, após várias horas a explorar a questão, finalmente percebeu. E se uma das últimas coisas que o Google pudesse fazer com a sua candidatura fosse verificar o seu histórico de pesquisa? Encontrariam um rasto das pesquisas mais repugnantes que se possa imaginar.

Então, como é que isto acabou? Ele conseguiu o emprego, o que foi suficiente para ele concluir que não analisam o teu histórico de pesquisa numa entrevista de emprego na Google.

Além disso, na altura em que escreveu o seu post, o Miller já trabalhava para o Google, o que dá mais credibilidade à sua conclusão: «Está encriptado e seria preciso uma conivência de muitas pessoas no Google para fazer tal coisa, e saberia-se se isso acontecesse.»

Ainda assim, deves saber mais uma coisa para teres uma visão completa. Há um momento durante o processo de entrevista em que, alegadamente, o Google verifica o teu histórico de pesquisa.

Em 2015, Max Rosett terá conseguido um emprego na Google em circunstâncias um pouco suspeitas. Enquanto procurava por «python lambda function list comprehension», aconteceu algo invulgar.

Os resultados da pesquisa dividiram-se e dobraram-se para revelar uma caixa que dizia: «Estás a falar a nossa língua. Pronto para um desafio?» Claro que estava!

Depois de chegar a uma página que se autodenominava «foo.bar», deram-lhe 48 horas para resolver um desafio de programação. Nas duas semanas seguintes, ele resolveu mais cinco desafios. Foi então que o foo.bar lhe deu a opção de enviar os seus dados de contacto.

Espera aí, O QUÊ? Pensava que o Google já devia ter toda a informação de que precisava. Por que é que iriam pedi-la novamente?

A explicação mais provável é que o RH do Google não tem acesso nem aos teus dados pessoais nem ao teu histórico de pesquisa. O próprio pop-up do foo.bar é gerido por um algoritmo. No fim de contas, esta é provavelmente a melhor prova indireta de que eles não verificam realmente o teu histórico de pesquisa numa entrevista de emprego no Google.

Fica tranquilo. Eles não vão verificar o teu histórico de pesquisa na entrevista de emprego no Google.

Talvez o aforismo devesse ser alterado para «In Google, veritas». Vivemos numa época em que as nossas pegadas digitais tornam as nossas vidas privadas publicamente acessíveis, mesmo que não estejam à vista de todos.

Embora não analisem o teu histórico de pesquisa numa entrevista de emprego na Google, isso não significa que mais ninguém o possa fazer. Por exemplo, um grupo de investigadores de Stanford e Princeton desenvolveu um sistema capaz de associar o teu perfil ao teu nome e identidade apenas através da análise do teu histórico de navegação. Quando se sabe o que se está a fazer, nem sequer é necessária a cooperação total da Google para isso.

De qualquer forma, se isto era a única coisa que te impedia de te candidatares a um emprego no Google, não hesites mais. E se ainda não tens a certeza de como proceder, consulta o nosso guia sobre como conseguir um emprego no Google ou este currículo de uma pessoa real que foi contratada pelo Google. Boa sorte!

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