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Todos os atletas profissionais sabem que o tempo não para. Apesar do seu incrível talento e das suas habilidades inigualáveis, muitos reformam-se antes dos 40 anos.
Quando isso acontece, surge a pergunta: quais são as melhores carreiras para ex-atletas?
Alguns podem esperar que os ex-atletas permaneçam no mundo do desporto e se tornem treinadores ou comentadores. No entanto, muitos atletas gostam da emoção de experimentar algo completamente diferente.
Eles deixam para trás as suas impressionantes carreiras desportivas e tornam-se atletas empreendedores. Fazem todo o tipo de coisas, como abrir empresas de doces, atuar em filmes ou até criar startups tecnológicas.
Este artigo vai apresentar-te mais de 10 atletas profissionais que se tornaram empreendedores. Eles provam que a garra e a determinação que os tornaram estrelas do desporto também podem levá-los ao sucesso no mundo dos negócios.
1. Michael Jordan
- Tipo de negócio: vestuário desportivo, proprietário de uma equipa da NBA, marca icónica a nível global
- Património líquido: 2 mil milhões de dólares
Provavelmente o maior jogador de basquetebol de todos os tempos, Michael Jordan reescreveu todos os capítulos do manual do basquetebol. Jogador perene do All Star e vencedor unânime do prémio MVP, acumulou mais de 90 milhões de dólares em rendimentos como salário de jogador.
A lenda dos Chicago Bulls tornou-se também um nome conhecido no mundo dos negócios ao emprestar o seu nome à linha de ténis Air Jordan da Nike. Lançados no âmbito de uma parceria de longa data com a Nike, estes ténis são hoje alguns dos mais populares do mundo.
Em 2022, a linha Jordan gerou 5,1 mil milhões de dólares em receitas para a Nike, rendendo a Michael Jordan cerca de 400 milhões de dólares por ano.
Até recentemente, Michael Jordan era o proprietário maioritário da equipa da NBA Charlotte Hornets. No entanto, em 2023, o seu mandato de 13 anos como proprietário chegou ao fim quando a equipa foi vendida por um valor aproximado e impressionante de 3 mil milhões de dólares. Jordan vai manter uma participação minoritária mesmo após a conclusão da venda.
Outros patrocínios de Jordan incluem marcas globais como a Gatorade, o McDonald's, a Coca-Cola ou a Chevrolet.
2. David Beckham
- Tipo de negócio: proprietário de equipa de futebol, moda e cosméticos, meios de comunicação, gastronomia
- Património líquido: 450 milhões de dólares
Um dos nomes mais famosos do futebol, David Beckham, teve uma carreira notável de 20 anos, durante a qual acumulou 19 troféus importantes. Depois de ter conquistado o mundo no Manchester United e no Real Madrid, este ícone cultural coberto de tatuagens mudou-se para o Los Angeles Galaxy em 2007, com um contrato de cinco anos no valor de 6,5 milhões de dólares por ano.
Sempre uma figura popular junto dos anunciantes, Beckham tem vindo a construir a sua marca pessoal de forma sistemática. Ele dedicou-se ao mundo da moda e dos cosméticos (House 99), da gastronomia (pub Walmer Castle), dos meios de comunicação social (Studio 99), da indústria do entretenimento (Guild E-Sports) e até lançou a sua própria linha de perfumes, a David Beckham Fragrances.
A transformação de sensação do futebol em modelo e superestrela internacional rendeu-lhe uma fortuna que o qualifica como um dos desportistas mais ricos de todos os tempos.
Ao fechar acordos lucrativos com várias marcas globais (Adidas, Haig e H&M), o império empresarial de Beckham parece ter-se tornado uma máquina de fazer dinheiro.
3. Shaquille O'Neal
- Tipo de negócio: tecnologia, imobiliário, vestuário, ginásios, restaurantes de fast-food
- Património líquido: 400 milhões de dólares
Conhecido como «Shaq», o atleta profissional e estrela do basquetebol foi nomeado para 14 equipas All-NBA, ganhou quatro campeonatos e foi coroado MVP das finais três vezes. Ao longo da sua carreira de 19 anos, O'Neal ganhou quase 300 milhões de dólares.
Com 2,16 m de altura e 147 kg, Shaquille O'Neal é um gigante entre gigantes, não só no campo, mas também no mundo dos negócios…
Aqui estão alguns dos empreendimentos de Shaq que vêm somar-se ao seu currículo de atleta profissional:
- Shaq Enterprises. Shaquille O'Neal fundou o seu próprio conglomerado, a Shaq Enterprises, que engloba vários investimentos e empreendimentos empresariais.
- Franquias de restaurantes. O'Neal investiu em várias franquias de restaurantes, incluindo Five Guys, Krispy Kreme, Auntie Anne's e Papa John's. Ele também é dono de várias lojas de fast-food especializadas em frango, como o Big Chicken em Las Vegas.
- Shaq Sports. O'Neal lançou a sua própria linha de artigos desportivos chamada Shaq Sports, que inclui bolas de basquetebol, sapatos e outros produtos relacionados com o desporto.
- Shaquille O'Neal Collection. Esta é uma linha de moda criada por Shaq, que oferece roupa, óculos e até joalharia.
- Imobiliário. O'Neal investiu em imóveis por todo os Estados Unidos e envolveu-se em vários empreendimentos imobiliários.
- Mídia e patrocínios. O Shaq já fez inúmeras aparições em filmes e programas de televisão. Ele também patrocinou várias marcas e produtos, incluindo Gold Bond, Icy Hot e a seguradora automóvel The General.
- Diversos. Os empreendimentos de Shaq incluem participações na Forever 21, Papa John's, Reebok, JCPenney, Lyft, 24 Hour Fitness, Carnival Cruise Lines e muito mais.
O'Neal também foi um dos primeiros investidores no Google, adquirindo uma participação antes mesmo de a empresa entrar na bolsa.
4. Kobe Bryant
- Tipo de negócio: investimentos, fundos de capital de risco
- Património líquido: 600 milhões de dólares
A lenda da NBA Kobe Bryant, conhecido pela sua notável carreira de 20 temporadas nos Los Angeles Lakers, aventurou-se no mundo dos investimentos após se ter reformado em 2016.
Tragicamente, a sua vida foi interrompida em 2020.
Tendo ganho a impressionante quantia de 770 milhões de dólares em salários e patrocínios durante a sua carreira de jogador, a superestrela do basquetebol poderia facilmente ter-se reformado e não fazer nada.
Mas, em vez disso, Bryant fundou em 2013 uma empresa de capital de risco de 100 milhões de dólares chamada Bryant Stibel, que apoia startups de sucesso e investe em empresas já estabelecidas.
Entre os investimentos da Bryant Stibel estão a Dell, a Epic Games, a The Honest Company de Jessica Alba ou a LegalZoom.
E não se trata apenas de negócios. Kobe Bryant tem-se dedicado ao design de produtos, tendo lançado a sua própria linha de ténis Nike Kobe em 2005. Graças à sua versatilidade, tornou-se o ténis de cano baixo mais popular da NBA e também extremamente popular como calçado de estilo de vida.
Em março de 2022, dois anos após a morte de Bryant, a Nike anunciou um novo acordo com a Vanessa Bryant em homenagem ao membro do Hall da Fama da NBA, com todas as receitas a reverterem a favor da Mamba and Mambacita Sports Foundation.
O legado de Kobe continua vivo, tanto dentro como fora do campo.
5. Arnold Schwarzenegger construiu a sua reputação na política
- Tipo de negócio: representação, política
- Património líquido: 450 milhões de dólares
Arnold Schwarzenegger já foi a estrela do culturismo e um atleta profissional, mas a sua reforma levou-o a dedicar-se à representação e à política.
Schwarzenegger estreou-se em Hollywood como o personagem principal em Hércules, em 1970. O seu papel de destaque surgiu em Conan, o Bárbaro, de 1982, mas a maioria de nós conhece-o melhor como o Exterminador. Ele também atuou nas três primeiras partes de Os Mercenários, mas decidiu desistir da quarta.
A razão? Ele não gostou da forma como a sua personagem foi tratada no terceiro filme e achou que a quarta parte não faria sentido sem o Sylvester Stallone, afinal.
Um conservador moderado, Schwarzenegger acabou por vencer a infame eleição de destituição para governador da Califórnia em 2003 por mais de um milhão de votos e foi o 38.º governador da Califórnia até 2011.
E ele também fez coisas concretas. Uma das maiores conquistas de Schwarzenegger no cargo foi aprovar o primeiro limite de emissões de gases com efeito de estufa de qualquer tipo nos Estados Unidos.
Aos 70 anos, o Arnie ainda ostenta uma excelente saúde física. Recentemente, foi submetido a uma cirurgia para substituir uma válvula pulmonar com 20 anos no coração. E qual foi a sua reação ao acordar da anestesia? «Estou de volta!»
Não, a sério.
6. Maria Sharapova
- Tipo de negócio: doces, saúde e beleza, MMA, patrocínios, anúncios
- Património líquido: 196 milhões de dólares
Campeã de Wimbledon aos 17 anos e número 1 do mundo aos 18, a superestrela russa é a que grita mais alto no mundo do ténis — muitas vezes ultrapassando os 100 decibéis em campo.
Segundo a Forbes, a Sharapova ocupou o lugar de atleta profissional feminina mais bem paga do mundo durante onze anos, ganhando quase 300 milhões de dólares em prémios e patrocínios.
Mas isso não foi suficiente. Em 2013, com apenas 25 anos, Sharapova desafiou todas as expectativas em relação a uma atleta profissional e fundou uma linha de doces premium chamada Sugarpova. Numa jogada de marketing única para promover o novo produto, ela chegou mesmo a tentar mudar o seu nome para Maria Sugarpova durante o US Open de 2013.
Além das suas iniciativas empresariais, Sharapova também investe em marcas de saúde e beleza, como a Bala Bangles, a Therabody e a Supergoop! Sharapova também investiu na UFC, a empresa de promoção de artes marciais mistas.
Para além dos doces, a pentacampeã de Grand Slam tem ganho dinheiro com patrocínios lucrativos com marcas como a Porsche, a Nike, a Evian e a HEAD. E, recentemente, a Sharapova lançou um novo programa com a duração de 12 meses para orientar mulheres empreendedoras.
7. Wayne Gretzky
- Tipo de negócio: proprietário de adega, restaurante, equipas desportivas, patrocínios
- Património líquido: 250 milhões de dólares
Quando se trata de hóquei, não há outro nome que nos venha mais à cabeça do que o icónico Wayne Gretzky. Ao deixar a NHL em 1999, Gretzky tinha estabelecido mais de sessenta recordes. Entre eles estavam o maior número de pontos, golos, assistências e golos numa temporada. Tendo superado as expectativas de todos, Gretzky também precisou de apenas 39 jogos para marcar 50 golos.
Tal sucesso na vida ativa exigiria uma vida confortável na aposentadoria. Mas, numa entrevista ao Financial Post, Gretzky comentou: «Não se pode simplesmente reformar-se aos 40 anos e jogar golfe todos os dias. Tentei isso durante um ano e rapidamente percebes que é bom manter-se ativo.»
Após a sua fantástica carreira, o atleta profissional e lenda do hóquei fundou a Wayne Gretzky Estates — uma vinícola e destilaria de sucesso. As vendas atingem aproximadamente 65 000 caixas num ano bom.
Ele também abriu o seu próprio restaurante, o Wayne Gretzky's Toronto, onde expõe a sua coleção pessoal de recordações.
Além de uma carreira de sucesso na gastronomia, o Gretzky também não se afasta de tomar decisões inteligentes nos grandes negócios. Por exemplo, comprou os Hull Olympiques por menos de 200 mil dólares, vendendo-os sete anos depois por mais de 500 mil dólares, e fez um investimento para comprar um cartão de cigarros raro por 500 mil dólares, vendendo-o por 2,8 milhões de dólares.
8. Tony Hawk
- Tipo de negócio: Equipamento de skate e videojogos
- Património líquido: 140 milhões de dólares
Tony Hawk — também conhecido como The Birdman — é, sem dúvida, o skater mais famoso de todos os tempos. O prodígio tornou-se profissional aos 14 anos e muitos especialistas já o consideravam o melhor skater de competição do mundo aos 16.
Tendo inventado mais de 80 manobras, Hawk mudou para sempre a cara do mundo do skate.
Hawk fundou a bem-sucedida empresa de skate Birdhouse e lançou a sua própria linha de roupa, a Hawk Clothing. Também fechou acordos com a Activision, Six Flags, Kohl's, Infospace, Adio shoes, Jeep e Sirius Satellite Radio.
Mas foi em 1999 que ele fez o grande sucesso, ao fazer uma parceria com a Activision para criar a franquia de videojogos Tony Hawk's Pro Skater. Rapidamente se tornou um best-seller, liderando a lista de videojogos na categoria de desportos de ação. Mas a nova série de jogos recebeu o impulso definitivo quando Hawk surpreendeu o mundo ao tornar-se o primeiro skater a conseguir um 900 (duas voltas e meia no ar) nos X Games de 1999.
Isso é que é marketing de arrasar!
Com 18 títulos diferentes lançados, a série arrecadou mais de 1,4 mil milhões de dólares, consolidando a sua posição como uma das franquias de videojogos mais bem-sucedidas de sempre.
9. Serena Williams
- Tipo de negócio: produção, saúde e bem-estar, vestuário, investimentos
- Património líquido: 290 milhões de dólares
No mundo do ténis (não só) feminino, não há nome mais famoso do que a lendária Serena Williams.
A Serena detém um total de 39 títulos de Grand Slam: 23 em singulares, 14 em pares femininos e dois em pares mistos. Ela ocupa o terceiro lugar ex aequo na lista de todos os tempos e o segundo lugar na Era Open em termos de total de títulos de Grand Slam.
Serena, que marcou o mundo do ténis com uma carreira excecional de 27 anos, anunciou a sua reforma com a sua última participação num torneio profissional no US Open de 2022.
Só a sua carreira no ténis rendeu-lhe mais de 94 milhões de dólares.
Em 2014, Serena fundou discretamente a Serena Ventures, uma empresa de capital de risco. A empresa investiu em mais de 60 startups e anunciou em 2022 que angariou 111 milhões de dólares.
Em abril de 2023, a lenda do ténis Serena Williams embarcou num novo empreendimento, lançando uma empresa multimédia chamada Nine Two Six Productions, expandindo ainda mais o seu papel como produtora. Ela até conseguiu um pequeno papel no filme Glass Onion, de 2022.
Sem se limitar a papéis convencionais, Serena cofundou uma startup, a Will Perform, em dezembro de 2022. Esta iniciativa visa criar produtos que proporcionem alívio tópico da dor, bem como cuidados musculares e da pele.
A par destes vários empreendimentos, a linha de roupa pessoal de Serena, «S by Serena», lançada inicialmente em 2019, continua a prosperar e a colher sucesso.
10. Lando Norris
- Tipo de negócio: meios de comunicação, entretenimento, desportos motorizados, investimentos
- Património líquido: 10 milhões de dólares
Desde que entrou no mundo da Fórmula 1 em 2019, o piloto britânico Lando Norris tornou-se um nome a não esquecer. O seu desempenho notável em 2020 colocou-o no centro das atenções, aumentando a sua base de fãs tanto nas pistas como online.
Este aumento da popularidade online levou Norris a criar a Quadrant, uma marca online que combina o seu amor por jogos, corridas, moda e criação de conteúdos.
Como parte da sua estratégia de marketing, Norris usou um capacete desenhado pela Quadrant no Grande Prémio do Bahrein de 2020. Os planos futuros incluem também levar a sua equipa às corridas de Fórmula 1.
O amor de Norris pela velocidade não se limita apenas à Fórmula 1. Em 2021, ele associou-se ao OTK Kart Group, uma empresa italiana de karting, para lançar a LN Racing Kart, marcando mais um marco na sua trajetória no mundo das corridas.
A sensação de 26 anos também está a dar passos no mundo dos negócios. Em parceria com a Apex Capital e o seu colega de F1 Carlos Sainz, está a aventurar-se no mundo dos investimentos, visando setores em expansão como a tecnologia desportiva e o entretenimento.
E ele também é o atual Campeão Mundial de F1!
Todos estes avanços deixam uma coisa clara: este jovem piloto de F1 não está apenas a caminho da grandeza nos circuitos de corrida, mas também no mundo dos negócios.
11. Travis Kelce
- Tipo de negócio: entretenimento, parcerias de marca, investimentos inteligentes,
- Património líquido: 90 milhões de dólares
Conhecido por milhões de pessoas pelo seu sucesso no futebol americano e por namorar uma das maiores superestrelas do mundo, tornando-se talvez o namorado mais famoso do planeta, Travis Kelce também alcançou um sucesso empresarial notável em vários campos.
Para além da sua carreira desportiva, Kelce afirmou-se como um podcaster e empreendedor de sucesso, estabelecendo parcerias com marcas globais como a Nike, a Bud Light, a State Farm, a Experian, a Pfizer e a DirecTV.
O seu podcast “New Heights”, com o seu irmão, também se tornou um enorme sucesso. A dupla assinou recentemente um contrato de distribuição de três anos, no valor de 100 milhões de dólares, com a Wondery, garantindo-lhes direitos exclusivos de publicidade e distribuição.
Claro que o seu lucrativo contrato na NFL com os Kansas City Chiefs continua a ser a pedra angular da sua fortuna.
12. Magic Johnson
- Tipo de negócio: imobiliário, entretenimento, franquias de restauração, propriedade de equipas desportivas, serviços financeiros
- Património líquido: 1,5 mil milhões de dólares
Earvin «Magic» Johnson Jr. dispensa apresentações no campo. O pentacampeão da NBA e membro do Hall of Fame passou 13 temporadas lendárias com os Los Angeles Lakers, detendo o recorde de líder de todos os tempos da NBA em assistências por jogo, com 11,2 (um recorde que ainda hoje se mantém).
Mas a jogada mais impressionante de Magic aconteceu fora do campo.
Grande parte da fortuna de Johnson vem da sua empresa de investimentos, a Magic Johnson Enterprises (MJE), que fundou em 1987. A empresa tornou-se um veículo para uma filosofia de negócios que o diferenciou da maioria dos investidores famosos: visar deliberadamente comunidades urbanas carenciadas que as marcas tradicionais tinham descartado.
Johnson abriu uma série de cinemas e cafés Starbucks em bairros predominantemente negros. Só a parceria com a Starbucks cresceu para mais de 100 locais antes de ele os vender de volta à Starbucks por cerca de 75 milhões de dólares. Aplicou a mesma abordagem centrada na comunidade à restauração rápida, comprando mais de 30 franquias Burger King e aumentando as vendas ao concentrar-se nas necessidades da comunidade antes de, eventualmente, as vender.
Para além da alimentação e do entretenimento, Johnson fez uma série de jogadas inteligentes como proprietário de equipas desportivas. Detém participações estratégicas nos Los Angeles Dodgers e nos Washington Commanders. E no que diz respeito aos serviços financeiros, a sua participação de 60% na companhia de seguros de vida EquiTrust é o que mais contribui para o seu património líquido.
A Forbes estima o património líquido de Magic Johnson em 1,5 mil milhões de dólares em maio de 2025, tornando-o apenas o quarto atleta a atingir o estatuto de bilionário, ao lado de Tiger Woods, LeBron James e Michael Jordan.
Principais conclusões: Atletas profissionais que se tornaram empresários
Então, qual é a melhor carreira para ex-atletas, perguntas tu? Bem, parece que todos eles se tornam empreendedores!
Claro, os atletas profissionais podem ter algumas vantagens, como o reconhecimento do nome e um capital potencialmente maior para investir. Mas não deixes que isso te impeça.
A verdade é que as hipóteses de lançar um negócio de sucesso são bastante semelhantes para todos, quer tenham um currículo de atleta profissional ou não.
O empreendedorismo tem a ver com perseverança, dedicação e um pouco de bom timing. O segredo é apresentares-te da melhor forma possível em todas as oportunidades.
E, se o teu nome não for tão conhecido como o de Michael Jordan, a tua melhor aposta é criar um currículo que cative potenciais investidores, empregadores ou parceiros.
Portanto, se te inspiras nestes atletas empreendedores e queres mergulhar no mundo dos negócios, lembra-te de que, tal como estes atletas dependiam do seu capital, tu podes contar com ferramentas úteis, como um criador de currículos, para garantir que te apresentas da melhor forma possível.
Vamos transformar as tuas paixões e competências num touchdown na carreira, independentemente da tua formação!