Wenn du dir schon mal den Kopf zerbrochen und dich gefragt hast, was der Unterschied zwischen einem Motivationsschreiben und einem Anschreiben ist, bist du nicht allein.
Diese beiden Dokumente sind zwar ähnlich, haben aber unterschiedliche Verwendungszwecke und Kontexte, die sie voneinander unterscheiden.
Kurz gesagt liegt der Hauptunterschied zwischen einem Anschreiben und einem Motivationsschreiben darin, dass ein Anschreiben typischerweise im beruflichen Umfeld verwendet wird, während ein Motivationsschreiben eher im akademischen Umfeld üblich ist.
In diesem Artikel gehen wir näher auf die Besonderheiten der beiden Dokumente ein und geben dir Beispiele an die Hand, damit du besser weißt, wann du welches verwenden solltest.
Wann nutzt man ein Anschreiben und wann ein Motivationsschreiben?
Wenn du dir unsicher bist, welches Dokument zu deiner Situation passt, orientiere dich an diesen Entscheidungskriterien:
- Schau dir zuerst die Bewerbungshinweise an. Wenn dort ein „Motivationsschreiben“ verlangt wird, verwende dieses. Wenn ein „Anschreiben“ verlangt wird, halte dich an den für Bewerbungen üblichen Stil.
- Passe dich an die Zielgruppe an. Verwende ein Anschreiben, wenn du dich bei Arbeitgebern und der Personalabteilung bewirbst. Verwende ein Motivationsschreiben, wenn du dich bei akademischen Einrichtungen, NGOs, für Stipendien oder Freiwilligenprogramme bewirbst.
- Berücksichtige die Art der Stelle. Geht es um Fähigkeiten und die Eignung für die Position? Dann wähle ein Anschreiben. Geht es um Leidenschaft, Übereinstimmung mit der Mission oder eine langfristige Vision? Dann tendiere zum Motivationsschreiben.
- Richte dich nach deinen Stärken. Wenn du über fundierte Erfahrungen verfügst, kannst du diese in einem Anschreiben hervorheben. Wenn deine Motivation bzw. deine Geschichte dein größtes Kapital ist, bietet dir das Motivationsschreiben den nötigen Spielraum.
Schauen wir uns nun jedes dieser Dokumente genauer an, zusammen mit einem Beispiel sowohl für ein Anschreiben als auch für ein Motivationsschreiben.
Was ist ein Anschreiben?
Ein Anschreiben ist ein Dokument, das als deine Vorstellung bei einem potenziellen Arbeitgeber dient, deinen Werdegang präsentiert und erklärt, warum du gut zu der angebotenen Stelle passt.
Es sollte deinem Lebenslauf beiliegen und die darin enthaltenen Informationen ergänzen.
Im Grunde ist es deine Chance, dich zu präsentieren, deine Persönlichkeit zum Vorschein zu bringen und zusätzliche Details zu liefern, die vielleicht nicht in den begrenzten Platz deines Lebenslaufs passen.
Selbst wenn dir bisherige Erfahrung in dem Bereich fehlt, kann ein gut formuliertes Anschreiben dir helfen, dich von anderen abzuheben, indem es deine Begeisterung und deine positiven Eigenschaften hervorhebt.
So schreibst du ein Anschreiben
Beim Verfassen eines Anschreibens ist die Struktur genauso wichtig wie der Inhalt. Hier ist eine einfache Übersicht über die wichtigsten Bestandteile, die du einbauen solltest:
- Einleitender Absatz: Beginne mit einer kurzen Vorstellung, in der du sagst, wer du bist und auf welche Stelle du dich bewirbst. Das ist deine Gelegenheit, die Aufmerksamkeit des Lesers zu wecken und ihn zum Weiterlesen zu animieren.
- Hauptteil: Nutze diesen Abschnitt, um deine relevanten Fähigkeiten, Erfahrungen und Erfolge hervorzuheben. Achte darauf, konkrete Beispiele zu nennen und zu erklären, inwiefern diese direkt mit der Stelle zusammenhängen, auf die du dich bewirbst. Das ist deine Chance zu zeigen, warum du der ideale Kandidat für die Stelle bist und wie dein Hintergrund zu den Bedürfnissen und Werten des Unternehmens passt.
- Schlussabsätze: Bekräftige in deinen Schlussabsätzen noch einmal dein Interesse an der Stelle und fasse deine Qualifikationen zusammen. Das ist auch eine hervorragende Gelegenheit, deine Begeisterung und deinen Eifer zum Ausdruck zu bringen, zum Erfolg des Unternehmens beizutragen. Vergiss nicht, dem Leser für die Berücksichtigung deiner Bewerbung zu danken und alle notwendigen Kontaktdaten anzugeben.
Beispiel für ein Anschreiben
Nachdem du nun ein besseres Verständnis davon hast, was ein Anschreiben beinhaltet und wie man es verfasst, schauen wir uns ein Beispiel an, um die wichtigsten Konzepte zu veranschaulichen.
für einen Marketing- und Markenmanager

Dieses Musteranschreiben stammt von einer echten Person, die mit Hilfe von Kickresume eingestellt wurde.
Was ist ein Motivationsschreiben?
Während Anschreiben für Bewerbungen gedacht sind, dienen Motivationsschreiben einem anderen Zweck.
Motivationsschreiben werden in der Regel bei der Bewerbung um akademische Möglichkeiten wie Stipendien, Praktika oder Aufbaustudiengänge verwendet, aber auch bei der Bewerbung bei einer gemeinnützigen Organisation oder für ehrenamtliche Tätigkeiten.
Ein Motivationsschreiben soll deine Leidenschaft für das Thema, deine persönlichen Ziele und die Übereinstimmung des Programms oder der Möglichkeit mit diesen Zielen vermitteln.
Es ist eine Gelegenheit, deinen Ehrgeiz, dein Engagement und deine Begeisterung für das Fachgebiet zu zeigen und dich so von anderen Bewerbern abzuheben.
So schreibst du ein Motivationsschreiben
Beim Verfassen eines Motivationsschreibens ist es wichtig, dein echtes Interesse an dem Programm oder der Möglichkeit zu vermitteln und deine Beweggründe klar darzulegen.
Hier ist eine einfache Gliederung, an die du dich halten kannst:
- Einleitender Absatz: Beginne mit einer Einführung, in der du dich vorstellst und dein Interesse am Programm oder an der Möglichkeit zum Ausdruck bringst. Das ist die perfekte Gelegenheit, die Neugier des Lesers zu wecken und den Ton für den Rest des Schreibens vorzugeben.
- Hauptteil: Gehe in diesem Abschnitt näher auf deine Motivation für diese Gelegenheit ein, deine langfristigen Ziele und wie das Programm zu diesen Zielen passt. Sei konkret und nenne Beispiele, wie relevante Erfahrungen oder Erfolge, die dein Engagement für das Fachgebiet verdeutlichen.
- Schlussabsätze: Runde dein Motivationsschreiben ab, indem du dein Interesse am Programm oder an der Möglichkeit noch einmal bekräftigst und deine Begeisterung für das damit verbundene Potenzial zum Ausdruck bringst. Bedanke dich beim Leser für die Berücksichtigung deiner Bewerbung und gib deine Kontaktdaten an.
Beispiel für ein Motivationsschreiben
Nachdem wir nun den Zweck und den Aufbau eines Motivationsschreibens besprochen haben, schauen wir uns ein Beispiel an, um diese Konzepte zu veranschaulichen.
Dieses Beispiel für ein Motivationsschreiben zeigt, wie du dich wirkungsvoll vorstellst, deine Beweggründe und Ziele darlegst und deine Begeisterung für die akademische Chance zum Ausdruck bringst:
für ein Motivationsschreiben für die Universität

Wo sind Motivationsschreiben am gebräuchlichsten? (Europa vs. USA)
Kurze Antwort: Motivationsschreiben sind in Europa am weitesten verbreitet, insbesondere für akademische Studiengänge, Stipendien und Stellen bei EU-Institutionen, während in den Vereinigten Staaten, Kanada, Großbritannien und Australien standardmäßig ein „Anschreiben“ erwartet wird. Wenn du dich international bewirbst, hängt das vom Arbeitgeber erwartete Dokument in der Regel davon ab, wo dieser ansässig ist und um welche Art von Stelle es sich handelt.
Europa: Das Motivationsschreiben ist oft die Standardform
In weiten Teilen Europas ist „Motivationsschreiben“ der Standardbegriff für das Dokument, mit dem sich ein Bewerber vorstellt. Es wird sowohl für akademische als auch für berufliche Stellen verwendet.
Er wird häufig verlangt für:
- Studien- und Aufbaustudiengänge in Deutschland, den Niederlanden, Belgien, Frankreich, den nordischen Ländern sowie in weiten Teilen Mittel- und Osteuropas.
- Erasmus+-Austausch- und Stipendienbewerbungen.
- Stellenausschreibungen der EU-Institutionen, darunter die Europäische Kommission und EPSO.
- NGO-, Praktikums- und Freiwilligenprogramme, insbesondere solche, die über internationale Netzwerke organisiert werden.
- Einige Stellen in der Privatwirtschaft, vor allem in den DACH-Ländern (Deutschland, Österreich, Schweiz), wo das Motivationsschreiben ein anerkanntes Format ist.
Die Terminologie wird durch die Sprache selbst untermauert: „lettre de motivation“ auf Französisch, „Motivationsschreiben“ auf Deutsch, „motivatiebrief“ auf Niederländisch. All diese Begriffe lassen sich direkt mit „Motivationsschreiben“ übersetzen.
USA und Kanada: Das „Cover Letter“ ist die Norm
In Nordamerika dominiert fast ausnahmslos der Begriff „Cover Letter“. Wenn ein US-Arbeitgeber neben deinem Lebenslauf um „ein Schreiben“ bittet, ist damit fast immer ein Cover Letter gemeint.
Das Motivationsschreiben kommt in Nordamerika zwar immer noch vor, jedoch in engeren Kontexten:
- Bei der Zulassung zu einem Masterstudium, wo es häufiger als „Statement of Purpose“ oder „Personal Statement“ bezeichnet wird.
- Bei Bewerbungen um Stipendien wie Fulbright oder Rhodes.
- Freiwilligen- und Hilfsorganisationen wie dem Peace Corps.
- Internationale NGOs, die weltweit tätig sind, ihren Sitz aber in den USA haben.
Großbritannien, Irland und Australien
Diese Märkte orientieren sich stärker an den US-amerikanischen Gepflogenheiten. Bei Stellenbewerbungen ist das „Cover Letter“ die Standardbezeichnung, während „Personal Statement“ der gängige Begriff für Hochschulbewerbungen ist, insbesondere über das britische UCAS-System.
Kurze Faustregel
- Bewirbst du dich in Europa? Lies die Anweisungen sorgfältig durch. Ein „Motivationsschreiben“ ist hier eher das erwartete Format, besonders bei akademischen Stellen, EU-Stellen oder bei NGOs.
- Bewirbst du dich in den USA, Großbritannien, Irland oder Australien? Verwende standardmäßig ein „Cover Letter“, es sei denn, in der Ausschreibung wird ausdrücklich etwas anderes verlangt.
- Bewirbst du dich bei einer internationalen Organisation oder einer EU-Institution? Setze auf ein „Motivation Letter“ und betone deine persönliche Mission und deine Ziele mehr als reine Qualifikationen.
Im Zweifelsfall schau dir das Bewerbungsformular selbst an. Die dort verwendete Formulierung ist dein sicherster Anhaltspunkt.

Motivationsschreiben vs. Anschreiben? Unser abschließender Rat
In diesem Artikel haben wir die wichtigsten Unterschiede zwischen Motivationsschreiben und Anschreiben beleuchtet.
Kurz gesagt: Ein Anschreiben konzentriert sich auf deine Qualifikationen und deine Eignung für eine bestimmte Stelle, während ein Motivationsschreiben deine Begeisterung und deine Gründe für das Streben nach einer bestimmten Chance zum Ausdruck bringt, oft im Bildungs- oder Freiwilligenkontext.
Außerdem:
- Ein Anschreiben enthält in der Regel deine Kontaktdaten, richtet sich an den Personalverantwortlichen und ist auf eine bestimmte Stellenausschreibung oder ein bestimmtes Unternehmen zugeschnitten.
- Ein Motivationsschreiben ist allgemeiner gehalten, wird oft für Bildungs- oder Freiwilligenprogramme verwendet und betont deine Leidenschaft, deine persönlichen Ziele und die Gründe, warum du dich für diese Gelegenheit entschieden hast.
Profi-Tipps für Anschreiben und Motivationsschreiben
- Sei wählerisch beim Inhalt: Versuch nicht, alles zu erzählen; wähle die stärksten Punkte aus.
- Beziehe dich auf die Einrichtung oder die Unternehmenskultur: Zeige, dass du dich gut informiert hast.
- Verwende eine aktive, positive Sprache: Vermeide passive oder allgemeine Formulierungen.
- Gestalte deinen Einstieg einprägsam: Ein starker Aufhänger (z. B. ein Satz, der deine Ziele mit denen der Einrichtung oder des Unternehmens verknüpft) kann dich von anderen abheben.
- Lies das Dokument sorgfältig Korrektur: Grammatik- oder Stilfehler wirken in einem Motivationsschreiben persönlicher; in einem Anschreiben wirken sie nachlässig.
Wenn du diese Unterschiede verstehst, kannst du selbstbewusst das richtige Dokument für deine spezifischen Bedürfnisse verfassen, sei es für eine akademische Stelle oder eine Bewerbung.