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Todos los deportistas profesionales saben que el tiempo no se detiene. A pesar de su increíble talento y sus habilidades sin igual, muchos se retiran antes de cumplir los 40.
Cuando esto ocurre, surge la pregunta: ¿cuáles son las mejores carreras profesionales para los exdeportistas?
Algunos podrían esperar que los exdeportistas se quedaran en el mundo del deporte y se convirtieran en entrenadores o comentaristas. Sin embargo, a muchos deportistas les gusta la emoción de probar algo completamente diferente.
Dejan atrás sus impresionantes carreras deportivas y se convierten en atletas emprendedores. Hacen todo tipo de cosas, como crear empresas de dulces, actuar en películas o incluso fundar startups tecnológicas.
En este artículo te presentaremos a más de 10 deportistas profesionales que se han convertido en emprendedores. Demuestran que la garra y la determinación que los convirtieron en estrellas del deporte también pueden llevarlos al éxito en el mundo de los negocios.
1. Michael Jordan
- Tipo de negocio: ropa deportiva, propietario de un equipo de la NBA, marca icónica a nivel mundial
- Patrimonio neto: 2000 millones de dólares
Posiblemente el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos, Michael Jordan reescribió cada capítulo del libro de texto del baloncesto. Este eterno jugador All-Star y ganador unánime del MVP acumuló más de 90 millones de dólares en ingresos como salario de jugador.
La leyenda de los Chicago Bulls también se convirtió en un nombre muy conocido en el mundo de los negocios al prestar su nombre a la línea de zapatillas Air Jordan de Nike. Lanzadas como parte de una colaboración de por vida con Nike, estas zapatillas son ahora unas de las más populares del mundo.
En 2022, la línea Jordan generó 5100 millones de dólares en ingresos para Nike, lo que le reportó a Michael Jordan unos 400 millones de dólares al año.
Hasta hace poco, Michael Jordan era el propietario mayoritario del equipo de la NBA Charlotte Hornets. Sin embargo, en 2023, su etapa de 13 años como propietario llegó a su fin cuando el equipo se vendió por la asombrosa cifra aproximada de 3000 millones de dólares. Jordan conservará una participación minoritaria incluso después de que se complete la venta.
Otros patrocinios de Jordan incluyen marcas globales como Gatorade, McDonald's, Coca-Cola o Chevrolet.
2. David Beckham
- Tipo de negocio: propietario de un equipo de fútbol, moda y cosmética, medios de comunicación, gastronomía
- Patrimonio neto: 450 millones de dólares
David Beckham, uno de los nombres más famosos del fútbol, tuvo una carrera extraordinaria de 20 años en la que acumuló 19 trofeos importantes. Tras conquistar el mundo con el Manchester United y el Real Madrid, este icono cultural, cubierto de tatuajes, fichó por el Los Angeles Galaxy en 2007 con un contrato de cinco años por valor de 6,5 millones de dólares al año.
Siempre un rostro popular entre los anunciantes, Beckham ha ido construyendo su marca personal de forma sistemática. Ha incursionado en el mundo de la moda y los cosméticos (House 99), la gastronomía (el pub Walmer Castle), los medios de comunicación (Studio 99), la industria del entretenimiento (Guild E-Sports) e incluso lanzó su propia línea de fragancias, David Beckham Fragrances.
La transformación de estrella del fútbol a modelo y superestrella internacional le ha reportado una fortuna que lo sitúa entre los deportistas más ricos de todos los tiempos.
Al cerrar acuerdos muy lucrativos con varias marcas globales (Adidas, Haig y H&M), el imperio empresarial de Beckham parece haberse convertido en una máquina de hacer dinero increíble.
3. Shaquille O'Neal
- Tipo de negocio: tecnología, inmobiliaria, ropa, gimnasios, restaurantes de comida rápida
- Patrimonio neto: 400 millones de dólares
Conocido comúnmente como «Shaq», este deportista profesional y estrella del baloncesto fue incluido en 14 equipos All-NBA, ganó cuatro campeonatos y fue nombrado MVP de las Finales en tres ocasiones. A lo largo de sus 19 años de carrera, O'Neal ganó casi 300 millones de dólares.
Con sus 2,16 metros de altura y 147 kilos de peso, Shaquille O'Neal es un gigante entre gigantes, no solo en la cancha, sino también en el mundo de los negocios…
Estas son algunas de las iniciativas empresariales de Shaq que se suman a su currículum como deportista profesional:
- Shaq Enterprises. Shaquille O'Neal creó su propio conglomerado, Shaq Enterprises, que abarca varias inversiones y proyectos empresariales.
- Cadenas de restaurantes. O'Neal ha invertido en varias cadenas de restaurantes, entre ellas Five Guys, Krispy Kreme, Auntie Anne's y Papa John's. También es propietario de varios locales de comida rápida especializados en pollo, como Big Chicken en Las Vegas.
- Shaq Sports. O'Neal ha lanzado su propia línea de artículos deportivos llamada Shaq Sports, que incluye balones de baloncesto, zapatillas y otros productos relacionados con el deporte.
- Shaquille O'Neal Collection. Se trata de una línea de moda creada por Shaq, que ofrece ropa, gafas e incluso joyas.
- Inmobiliaria. O'Neal ha invertido en propiedades inmobiliarias por todo Estados Unidos y se ha involucrado en varios proyectos inmobiliarios.
- Medios de comunicación y patrocinios. Shaq ha hecho numerosas apariciones en películas y programas de televisión. También ha promocionado varias marcas y productos, como Gold Bond, Icy Hot y el seguro de coche The General.
- Varios. Las inversiones empresariales de Shaq incluyen participaciones en Forever 21, Papa John's, Reebok, JCPenney, Lyft, 24 Hour Fitness, Carnival Cruise Lines y muchas más.
O'Neal también fue uno de los primeros inversores en Google, adquiriendo una participación antes incluso de que la empresa saliera a bolsa.
4. Kobe Bryant
- Tipo de negocio: inversiones, fondos de capital riesgo
- Patrimonio neto: 600 millones de dólares
La leyenda de la NBA Kobe Bryant, conocido por su extraordinaria carrera de 20 temporadas con los Los Angeles Lakers, se lanzó al mundo de la inversión tras retirarse en 2016.
Trágicamente, su vida se truncó en 2020.
Tras haber ganado la impresionante cifra de 770 millones de dólares en salarios y patrocinios durante su carrera como jugador, la superestrella del baloncesto podría haberse jubilado fácilmente y no hacer nada.
Pero en lugar de eso, Bryant fundó en 2013 una empresa de capital riesgo de 100 millones de dólares llamada Bryant Stibel, que apoya a startups de éxito e invierte en empresas consolidadas.
Entre las inversiones de Bryant Stibel se encuentran Dell, Epic Games, The Honest Company de Jessica Alba o LegalZoom.
Y no se trata solo de negocios. Kobe Bryant se ha dedicado al diseño de productos, lanzando su propia línea de zapatillas Nike Kobe en 2005. Gracias a su versatilidad, se han convertido en las zapatillas de caña baja más populares de la NBA y también gozan de una enorme popularidad como calzado de estilo de vida.
En marzo de 2022, dos años después de la muerte de Bryant, Nike anunció un nuevo acuerdo con Vanessa Bryant en homenaje al miembro del Salón de la Fama de la NBA, y todos los beneficios se destinarán a la Fundación Deportiva Mamba y Mambacita.
El legado de Kobe sigue vivo, tanto dentro como fuera de la cancha.
5. Arnold Schwarzenegger se labró su prestigio en la política
- Tipo de negocio: actuación, política
- Patrimonio neto: 450 millones de dólares
Arnold Schwarzenegger fue en su día la estrella del culturismo y un atleta profesional, pero su retirada le llevó a adentrarse en el mundo de la interpretación y la política.
Schwarzenegger se dio a conocer en Hollywood interpretando al personaje principal de Hércules en 1970. Su papel revelación llegó en 1982 con Conan el Bárbaro, pero la mayoría de nosotros lo conocemos mejor como Terminator. También actuó en las tres primeras entregas de Los mercenarios, pero decidió no participar en la cuarta.
¿El motivo? No le gustó cómo trataron a su personaje en la tercera película y pensó que, al fin y al cabo, la cuarta entrega no tendría sentido sin Sylvester Stallone.
Schwarzenegger, un conservador moderado, acabó ganando las infames elecciones de destitución del gobernador de California de 2003 por más de un millón de votos y fue el 38.º gobernador de California hasta 2011.
Y también consiguió cosas. Uno de los mayores logros de Schwarzenegger en el cargo fue aprobar el primer límite de emisiones de gases de efecto invernadero de cualquier tipo en Estados Unidos.
A sus 70 años, Arnie sigue presumiendo de una excelente salud física. Recientemente se sometió a una operación para sustituir una válvula pulmonar que llevaba 20 años en su corazón. ¿Y cuál fue su respuesta al despertar de la anestesia? «¡He vuelto!».
No, en serio.
6. Maria Sharapova
- Tipo de negocio: dulces, salud y belleza, MMA, patrocinios, anuncios
- Patrimonio neto: 196 millones de dólares
Campeona de Wimbledon a los 17 años y número 1 del mundo a los 18, la superestrella rusa es la que más grita en el mundo del tenis, superando a menudo los 100 decibelios en la pista.
Según Forbes, Sharapova ocupó el puesto de la deportista profesional mejor pagada del mundo durante once años, ganando casi 300 millones de dólares en premios y patrocinios.
Pero eso no fue suficiente. En 2013, con solo 25 años, Sharapova desafió todas las expectativas que se tienen de una deportista profesional y fundó una línea de dulces de lujo llamada Sugarpova. En una estrategia de marketing única para promocionar el nuevo producto, incluso intentó cambiarse el nombre a Maria Sugarpova durante el US Open de 2013.
Además de sus iniciativas empresariales, Sharapova también invierte en marcas de salud y belleza como Bala Bangles, Therabody y Supergoop! Sharapova también invirtió en la UFC, la empresa promotora de artes marciales mixtas.
Además de los dulces, la cinco veces campeona de Grand Slam ha estado ganando dinero con lucrativos patrocinios de marcas como Porsche, Nike, Evian y HEAD. Y recientemente, Sharapova lanzó un nuevo programa de 12 meses de duración para asesorar a mujeres emprendedoras.
7. Wayne Gretzky
- Tipo de negocio: propietario de una bodega, restaurante, equipos deportivos, patrocinios
- Patrimonio neto: 250 millones de dólares
Cuando se trata de hockey, no hay otro nombre que nos suene más que el del icónico Wayne Gretzky. Al dejar la NHL en 1999, Gretzky había batido más de sesenta récords. Entre ellos, el mayor número de puntos, goles, asistencias y goles en una temporada. Habiendo superado las expectativas de cualquiera, Gretzky solo necesitó 39 partidos para marcar 50 goles.
Tanto éxito en la vida terrenal pediría una vida cómoda después de la muerte. Pero en una entrevista en el Financial Post, Gretzky comentó: «No puedes simplemente retirarte a los 40 años y jugar al golf todos los días. Lo probé durante un año y enseguida te das cuenta de que es agradable mantenerse activo».
Tras su fantástica carrera, el deportista profesional y leyenda del hockey fundó Wayne Gretzky Estates, una exitosa bodega y destilería. Las ventas alcanzan aproximadamente las 65 000 cajas en un buen año.
También abrió su propio restaurante, Wayne Gretzky's Toronto, donde exhibe su colección personal de recuerdos.
Además de una exitosa carrera en la gastronomía, Gretzky tampoco se queda atrás a la hora de tomar decisiones inteligentes en los grandes negocios. Por ejemplo, compró los Hull Olympiques por menos de 200 000 dólares, los vendió siete años después por más de 500 000 dólares, e invirtió en la compra de una rara tarjeta de cigarrillos por 500 000 dólares, vendiéndola por 2,8 millones de dólares.
8. Tony Hawk
- Tipo de negocio: Equipamiento de skate y videojuegos
- Patrimonio neto: 140 millones de dólares
Tony Hawk, también conocido como «The Birdman», es sin duda el skater más famoso de todos los tiempos. Este niño prodigio se convirtió en profesional a los 14 años, y muchos expertos lo proclamaron como el mejor skater de competición del mundo a los 16.
Con más de 80 trucos inventados, Hawk cambió para siempre el panorama del skateboarding.
Hawk fundó la exitosa empresa de skate Birdhouse y lanzó su propia línea de ropa, Hawk Clothing. También cerró acuerdos con Activision, Six Flags, Kohl’s, Infospace, Adio Shoes, Jeep y Sirius Satellite Radio.
Pero le tocó el gordo en 1999 cuando se asoció con Activision para crear la franquicia de videojuegos Tony Hawk's Pro Skater. Rápidamente se convirtió en un éxito de ventas, encabezando la lista de videojuegos en la categoría de deportes de acción. Pero la nueva serie de juegos recibió el empujón definitivo cuando Hawk sorprendió al mundo al convertirse en el primer skater en aterrizar un 900 (dos vueltas y media en el aire) en los X Games de 1999.
¡Menudo marketing!
Con 18 títulos diferentes lanzados, la serie ha recaudado más de 1400 millones de dólares, consolidando su posición como una de las franquicias de videojuegos más exitosas de la historia.
9. Serena Williams
- Tipo de negocio: producción, salud y bienestar, ropa, inversiones
- Patrimonio neto: 290 millones de dólares
En el mundo del tenis (y no solo en el femenino), no hay nombre más famoso que el de la legendaria Serena Williams.
Serena cuenta con un total de 39 títulos de Grand Slam: 23 en individuales, 14 en dobles femeninos y dos en dobles mixtos. Ocupa el tercer puesto empatada en la lista de todos los tiempos y el segundo en la Era Open en cuanto a títulos de Grand Slam.
Serena, que ha honrado al mundo del tenis con una carrera excepcional de 27 años, marcó el anuncio de su retirada con su última aparición en un torneo profesional en el US Open de 2022.
Solo su carrera tenística le reportó más de 94 millones de dólares.
En 2014, Serena fundó discretamente Serena Ventures, una empresa de capital riesgo. La empresa ha invertido en más de 60 start-ups y anunció en 2022 que había recaudado 111 millones de dólares.
En abril de 2023, la leyenda del tenis Serena Williams se embarcó en una nueva aventura al lanzar una empresa multimedia llamada Nine Two Six Productions, ampliando aún más su papel como productora. Incluso consiguió un pequeño papel en la película Glass Onion de 2022.
Sin limitarse a los roles convencionales, Serena cofundó una startup, Will Perform, en diciembre de 2022. Esta iniciativa tiene como objetivo crear productos que proporcionen alivio tópico del dolor y que, además, cuiden los músculos y la piel.
Además de estas diversas iniciativas, la línea de ropa personal de Serena, «S by Serena», que se lanzó inicialmente en 2019, sigue prosperando y cosechando éxitos.
10. Lando Norris
- Tipo de negocio: medios de comunicación, entretenimiento, deportes de motor, inversiones
- Patrimonio neto: 10 millones de dólares
Desde que entró en la Fórmula 1 en 2019, el piloto británico Lando Norris se ha convertido en un nombre a tener en cuenta. Su notable rendimiento en 2020 lo catapultó al centro de atención, aumentando su base de fans tanto en los circuitos como en Internet.
Este aumento de popularidad en Internet animó a Norris a crear Quadrant, una marca online que fusiona su pasión por los videojuegos, las carreras, la moda y la creación de contenidos.
Como parte de su estrategia de marketing, Norris llevó un casco diseñado por Quadrant en el Gran Premio de Baréin de 2020. Entre sus planes de futuro también está llevar a su equipo a las carreras de Fórmula 1.
La pasión de Norris por la velocidad no se limita solo a la Fórmula 1. En 2021, se asoció con OTK Kart Group, una empresa italiana de karting, para lanzar LN Racing Kart, lo que supuso otro hito en su trayectoria en el mundo de las carreras.
Esta sensación de 26 años también está dando pasos en el ámbito empresarial. En colaboración con Apex Capital y su compañero de F1 Carlos Sainz, se está aventurando en el mundo de las inversiones, centrándose en sectores en auge como la tecnología deportiva y el entretenimiento.
¡Y además resulta que es el actual campeón del mundo de F1!
Todos estos avances dejan una cosa clara: este joven piloto de F1 no solo va camino de la grandeza en los circuitos de carreras, sino también en el ámbito empresarial.
11. Travis Kelce
- Tipo de negocio: entretenimiento, colaboraciones con marcas, inversiones inteligentes
- Patrimonio neto: 90 millones de dólares
Conocido por millones de personas por su éxito en el campo de fútbol americano y por salir con una de las mayores superestrellas del mundo, convirtiéndose quizás en el novio más famoso del planeta, Travis Kelce también ha logrado un notable éxito empresarial en diversos campos.
Más allá de su carrera deportiva, Kelce se ha consolidado como un exitoso podcaster y empresario, asociándose con marcas globales como Nike, Bud Light, State Farm, Experian, Pfizer y DirecTV.
Su podcast «New Heights», junto a su hermano, también se ha convertido en un gran éxito. El dúo firmó recientemente un acuerdo de distribución de tres años y 100 millones de dólares con Wondery, que les otorga derechos exclusivos de publicidad y distribución.
Por supuesto, su lucrativo contrato en la NFL con los Kansas City Chiefs sigue siendo la piedra angular de su fortuna.
12. Magic Johnson
- Tipo de negocio: inmobiliario, entretenimiento, franquicias de restauración, propiedad de equipos deportivos, servicios financieros
- Patrimonio neto: 1500 millones de dólares
A Earvin «Magic» Johnson Jr. no hace falta presentarlo en la cancha. El cinco veces campeón de la NBA y miembro del Salón de la Fama pasó 13 temporadas legendarias con los Los Angeles Lakers, ostentando el récord histórico de la NBA en asistencias por partido con 11,2 (un récord que sigue vigente hoy en día).
Pero la jugada más impresionante de Magic ha tenido lugar fuera de la cancha.
Gran parte de la fortuna de Johnson proviene de su empresa de inversiones, Magic Johnson Enterprises (MJE), que fundó en 1987. La empresa se convirtió en el vehículo de una filosofía empresarial que lo diferenciaba de la mayoría de los inversores famosos: centrarse deliberadamente en comunidades urbanas desatendidas que las marcas principales habían descartado.
Johnson abrió un montón de cines y cafeterías Starbucks en barrios predominantemente negros. Solo la colaboración con Starbucks llegó a más de 100 locales antes de que los vendiera de vuelta a Starbucks por unos 75 millones de dólares. Aplicó el mismo enfoque centrado en la comunidad a la comida rápida, comprando más de 30 franquicias de Burger King y aumentando las ventas al centrarse en las necesidades de la comunidad antes de venderlas finalmente.
Más allá de la comida y el entretenimiento, Johnson realizó una serie de inteligentes movimientos como propietario de equipos deportivos. Posee participaciones estratégicas en los Dodgers de Los Ángeles y los Commanders de Washington. Y en el ámbito de los servicios financieros, su participación del 60 % en la compañía de seguros de vida EquiTrust es lo que más aumenta su patrimonio neto.
Forbes sitúa el patrimonio neto de Magic Johnson en 1.500 millones de dólares a fecha de mayo de 2025, lo que le convierte en el cuarto deportista en alcanzar el estatus de multimillonario, junto a Tiger Woods, LeBron James y Michael Jordan.
Conclusiones clave: deportistas profesionales convertidos en empresarios
Entonces, ¿cuál es la mejor carrera para los exdeportistas, te preguntarás? ¡Pues parece que todos se convierten en empresarios!
Claro, los deportistas profesionales pueden tener algunas ventajas, como el reconocimiento de su nombre y, potencialmente, un mayor capital para invertir. Pero no dejes que eso te frene.
La verdad es que las posibilidades de poner en marcha un negocio de éxito son bastante similares para todo el mundo, tengan o no un currículum de deportista profesional.
El emprendimiento se basa en la perseverancia, la dedicación y un poco de buena suerte. El truco está en presentarte de la mejor manera posible en cada oportunidad.
Y, si tu nombre no es tan conocido como el de Michael Jordan, tu mejor baza es crear un currículum que cautive a posibles inversores, empleadores o socios.
Así que, si te inspiran estos deportistas emprendedores y quieres lanzarte al mundo de los negocios, recuerda que, al igual que estos deportistas dependían de su capital, tú puedes apoyarte en herramientas útiles como un creador de currículos para asegurarte de que te presentas de la mejor manera posible.
¡Convirtamos tus pasiones y habilidades en un touchdown profesional, sin importar tu trayectoria!