Últimamente hemos estado investigando el tema del síndrome del impostor, y nuestra encuesta revela que el 71 % de los profesionales de Norteamérica y el 63 % de los de Europa se han sentido así en el trabajo. Estas cifras muestran lo extendido que está el síndrome del impostor, que provoca estrés, ansiedad y frena el desarrollo profesional de las personas.
Por eso, para profundizar un poco más en las formas en que se puede manifestar el síndrome del impostor y por qué algunas personas pueden ser más propensas a sufrirlo, nos hemos asociado con la coach personal y profesional Lāsma Poļikeviča. Poļikeviča, experta en su campo, está acreditada como Imposter Syndrome Informed Coach™ (coach especializada en el síndrome del impostor) gracias a su formación en el Imposter Syndrome Institute.
Ha compartido con nosotros sus conocimientos, así como sus consejos sobre cómo se puede gestionar el síndrome del impostor en el trabajo y cómo los empleadores pueden ayudar a los miembros de su personal que lo padecen. Se ha basado en investigaciones académicas de psicólogos para respaldar sus consejos.
Estas son las conclusiones principales:
- Personas de todos los géneros, edades y trayectorias profesionales pueden sufrir el síndrome del impostor.
- El exceso de trabajo, la incapacidad para aceptar cumplidos y la dificultad para tomar decisiones son signos de que alguien se siente como un impostor en el trabajo.
- Este problema puede presentarse de forma diferente en los líderes y en los miembros del equipo, ya que los directivos se sienten incapaces de liderar con eficacia y los empleados se sienten desmotivados para progresar en su carrera profesional.
- Ciertos rasgos de personalidad pueden aumentar el riesgo de padecer el síndrome del impostor.
- Las personas marginadas son más propensas a experimentar este problema debido al concepto psicológico de la amenaza del estereotipo.
- Los lugares de trabajo altamente competitivos pueden provocar el síndrome del impostor en sus trabajadores.
- Hasta cierto punto, puede haber un lado positivo, como grandes habilidades interpersonales y un liderazgo cuidadoso.
- Las organizaciones pueden ayudar a sus empleados que luchan contra este problema proporcionándoles formación y orientación, y las personas pueden practicar habilidades como la atención plena.
Cualquiera puede verse atrapado en el ciclo del síndrome del impostor
Las personas que padecen el síndrome del impostor suelen dudar de sus propios logros y sienten que serán descubiertas como un fraude, atribuyendo sus logros a la suerte o al trabajo duro en lugar de a su propia habilidad. Los estudios han demostrado que es común en todos los grupos de edad, géneros, etnias y nacionalidades, y en una amplia gama de entornos profesionales diferentes.
Cuando las investigadoras Pauline Rose Clance y Suzanne Imes bautizaron por primera vez el síndrome del impostor en 1978, identificaron un síntoma clave de esta afección: un ciclo autodestructivo en el que las personas quedan atrapadas.
Lāsma Poļikeviča describió con más detalle cómo es este ciclo: cuando se le asigna una tarea en el trabajo, alguien con síndrome del impostor puede sentir ansiedad, lo que le llevará a prepararse en exceso o a procrastinar como forma de afrontarla. Completar la tarea le proporciona un alivio temporal, pero como es incapaz de interiorizar su éxito, se queda con la preocupación de que solo lo ha conseguido por los pelos y que la próxima vez seguro que le pillarán.
Esto demuestra que una de las cosas más difíciles del síndrome del impostor es que, por mucho que trabajes y por muy impresionantes que sean tus logros, es difícil convencerte de lo contrario.
¿No puedes aceptar los cumplidos? Ese es un síntoma del síndrome del impostor.
Si te identificas con los siguientes problemas, es posible que sufras el síndrome del impostor. A continuación, te presentamos algunas formas comunes en las que se puede manifestar, según la coach Lāsma Poļikeviča:
- Dudas crónicas sobre uno mismo y miedo al fracaso.
- Atribuir tu éxito a factores externos en lugar de a tus propios logros
- Trabajar en exceso para compensar la percepción de insuficiencia
- Evitar los retos por miedo a que se descubra tu incapacidad
- Descartar y pasar por alto tus logros y los elogios que recibes
El experto también compartió que esto puede conducir a problemas como el estrés y el agotamiento, y que quienes lo padecen se sienten socialmente aislados y tienen dificultades para concentrarse. Es preocupante que las personas con síndrome del impostor puedan ser más propensas a sufrir ansiedad, depresión o pensamientos suicidas.
En el lugar de trabajo, según nos contó Poļikeviča, el síndrome del impostor puede tener un gran impacto en el desarrollo profesional de las personas y en su confianza a la hora de tomar decisiones en el trabajo (lo que también se constató en la encuesta de Kickresume). Sin embargo, añade que también puede provocar una reducción de la creatividad y la productividad, así como bajos niveles de satisfacción laboral.
Las personas con síndrome del impostor también pueden ser menos propensas a participar en lo que los psicólogos organizacionales denominan «comportamiento de ciudadanía organizacional», es decir, todo el trabajo adicional que va más allá de la descripción de tu puesto y que ayuda a mejorar el entorno laboral, como ayudarse mutuamente y tomar la iniciativa en nuevos proyectos de la empresa. Esto puede deberse a que se sienten agotadas y exhaustas.
Puede afectar de manera diferente a los empleados y a los directivos
Lāsma Poļikeviča señala que puede haber algunas diferencias en la forma en que las personas experimentan el síndrome del impostor y en cómo se manifiesta, dependiendo de su nivel profesional.
Los empleados pueden sentirse menos motivados para planificar su futura carrera y dar pasos para progresar, debido a su miedo al fracaso y a sus dudas personales. Los estudios sugieren que los trabajadores con menos experiencia son más propensos a sentirse como impostores, lo que pone a los empleados junior en mayor riesgo.
Los líderes, por su parte, están sometidos a una presión adicional por las expectativas de la empresa que, como han demostrado los estudios, puede hacer que se sientan emocionalmente agotados y menos motivados para dirigir a sus equipos. Incluso puede afectar a su forma de liderar, haciéndolos menos propensos a asumir riesgos en su toma de decisiones porque les preocupa mucho equivocarse.
¿Por qué las personas dudan de sí mismas? Podría ser su personalidad o su entorno laboral.
Pero, ¿por qué algunas personas son más propensas a experimentar el síndrome del impostor que otras, independientemente de su nivel profesional? Lāsma Poļikeviča compartió que podría ser el resultado de rasgos psicológicos que tienen, de la cultura de su organización o de ambos.
Estos son los rasgos de personalidad que, según la coach, podrían hacerte más propenso a experimentar este problema:
- Perfeccionismo: en sus propias palabras, las personas con este rasgo son más propensas a «mantener altos estándares de autoevaluación, al tiempo que son críticas con su incapacidad para alcanzar dichos estándares».
- Baja autoestima y otros problemas de autoevaluación: las personas muy autocríticas pueden ser más propensas a sufrir el síndrome del impostor.
- Personas con un alto nivel de neuroticismo: el neuroticismo es uno de los cinco grandes rasgos de la personalidad, junto con la conciencia, la apertura, la extraversión y la amabilidad. En psicología, si eres neurótico, significa que eres más propenso a sentir emociones negativas, desde el miedo y la ira hasta la culpa y la soledad.
También relacionó el síndrome del impostor con dos factores psicológicos ajenos a nuestra personalidad.
En primer lugar, las personas que pertenecen a grupos marginados pueden experimentar la «amenaza del estereotipo», el miedo a ser juzgadas o evaluadas de una manera que confirme los estereotipos negativos sobre su grupo. Los estudios han demostrado que este miedo puede minar la confianza de las personas, así como su rendimiento en diferentes tareas.
En segundo lugar, la dinámica familiar que las personas experimentan durante su crecimiento puede hacer que sean más propensas a sufrir el síndrome del impostor. Por ejemplo, la rivalidad entre hermanos o la intensa presión para tener éxito en la escuela pueden fomentar patrones que contribuyen al síndrome del impostor en la edad adulta.
Lāsma Poļikeviča también identificó algunos factores relacionados con el lugar de trabajo:
- Lugares de trabajo competitivos y de alto rendimiento: las personas pueden sentirse menos capaces en estos entornos, a pesar de estar altamente cualificadas. Entrar en un campo como este podría hacer que alguien desarrollara el síndrome del impostor, incluso si no lo había experimentado antes.
- Escaso apoyo en la organización: las personas que no se sienten apoyadas en el trabajo, o que no sienten que tienen a nadie con quien hablar sobre sus sentimientos de síndrome del impostor, pueden tener más dificultades.
- Transición a un puesto de liderazgo: aumenta tanto tu responsabilidad como tu visibilidad en la organización, lo que podría desencadenar el síndrome del impostor.
Tiene un lado positivo, como la empatía y la conexión social en el trabajo
En realidad, el síndrome del impostor puede tener algunas cosas buenas. Aunque pueda parecer sorprendente, nuestra propia encuesta lo confirma: aproximadamente el 7 % de los encuestados, tanto en Europa como en Norteamérica, afirmaron que el síndrome del impostor ha contribuido, en cierta medida, a avanzar en sus carreras. Por supuesto, nunca vale la pena correr el riesgo de poner en peligro el bienestar de las personas en el trabajo.
El coach compartió que las personas que padecen el síndrome del impostor pueden contribuir de forma positiva de las siguientes maneras:
- Suelen trabajar duro y tienen un alto nivel de conciencia de sí mismas.
- Se ha demostrado que las personas que experimentan este problema son buenas trabajando en equipo y se centran en las necesidades de los demás, quizás porque sienten la necesidad de demostrar su valía. Sin embargo, esto puede variar, ya que algunas personas con síndrome del impostor pueden sentirse demasiado agotadas para apoyar a su equipo tanto como les gustaría.
- Aunque el síndrome del impostor hace que las personas sean menos propensas a asumir riesgos en su toma de decisiones, como hemos mencionado anteriormente, esta cautela puede ser una ventaja en algunos casos.
Si las personas hablan abiertamente sobre su síndrome del impostor, esto puede ayudar a crear una cultura laboral empática, especialmentesi los líderes se sinceran. Hablar con otras personas sobre tus sentimientos de síndrome del impostor podría serles de gran ayuda.
La formación y el desarrollo pueden reducir los efectos del síndrome del impostor
Para quienes luchan contra el síndrome del impostor, Lāsma Poļikeviča recomienda probar técnicas cognitivo-conductuales que entrenan al cerebro para pensar de manera diferente, reformulando los pensamientos negativos.
Las personas también pueden beneficiarse de la práctica de la atención plena, que puede ayudar a evitar caer en una espiral de ansiedad y pensamientos negativos. Ambas estrategias son más accesibles de lo que cabría esperar, ya que hay muchas hojas de trabajo, meditaciones guiadas y otros recursos en línea, a menudo gratuitos.
También anima a las personas a unirse a un grupo de apoyo o a hablar con un mentor dentro de tu organización o red profesional. Hablar de este tema lo saca a la luz y, juntos, las personas pueden apoyarse mutuamente y compartir estrategias para afrontarlo.
A nivel organizativo, Lāsma Poļikeviča anima a las empresas a organizar talleres, sesiones de formación y debates sobre el síndrome del impostor. También sostiene que los líderes, que tienen una gran influencia en la cultura de la empresa, deben mostrar empatía hacia los empleados y compañeros que sufren el síndrome del impostor, así como abrirse y hablar de sus propios sentimientos.
De hecho, nuestra reciente encuesta reveló que el 50 % de los altos directivos con síndrome del impostor, tanto en Norteamérica como en Europa, afirmaron que saber que otras personas se sienten igual les ayudaría mucho.
Lāsma Poļikeviča también compartió que dar a tu equipo comentarios constructivos de forma regular y elogiar sus logros puede fomentar una sensación de claridad que reduce el síndrome del impostor, además de asegurarles que están haciendo un gran trabajo.
Animar a los empleados a reflexionar sobre su progreso y sus logros también les ayudará a ver que no son impostores, fraudes ni farsantes, sino miembros valiosos del equipo con mucho que aportar. En nuestra encuesta, el 52 % de los norteamericanos y el 51 % de los europeos confirmaron que recibir comentarios regularmente les ayudaría a dejar de sentirse como impostores.
Conclusión
El síndrome del impostor es un problema grave en el lugar de trabajo que puede afectar a personas de cualquier nivel de la organización, aunque su manifestación puede variar en función de su cargo y antigüedad. Si bien es posible que algunas personas sean más propensas a verse afectadas debido a su personalidad o sus antecedentes, el lugar de trabajo en sí mismo o el cargo que ocupan en él también pueden influir.
A pesar de todo el estrés y la ansiedad que provoca, las personas que sufren el síndrome del impostor pueden ser miembros fantásticos y concienzudos del equipo. Pero no vale la pena poner en riesgo su bienestar, por lo que las organizaciones deben hacer todo lo posible para ayudar a sus empleados a superar el síndrome del impostor y sentirse más seguros y confiados en sí mismos. La formación y la tutoría son fundamentales, al igual que proporcionar comentarios útiles de forma regular.
Nota
Kickresume habló con Lāsma Poļikevičain en abril de 2025, quien compartió sus conocimientos y se basó en investigaciones de psicólogos académicos. Kickresume le pidió que describiera cómo se manifiesta el síndrome del impostor en personas con diferentes niveles profesionales y qué hace que alguien sea más propenso a desarrollar este problema, además de proporcionar consejos sobre cómo se puede superar, tanto a nivel empresarial como individual. Es coach certificada asociada y ha recibido la certificación de la Federación Internacional de Coaching. Con cinco años de experiencia en el coaching de personas y equipos, ha dedicado su carrera a comprender y abordar los factores psicológicos que influyen en nuestro crecimiento profesional. Lāsma Poļikeviča es coach certificada en síndrome del impostor (Imposter Syndrome Informed Coach™), tras haber recibido formación del Instituto del Síndrome del Impostor (Imposter Syndrome Institute) para especializarse en esta área.
Acerca de Kickresume
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