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La carrera espacial ha vuelto a ponerse en marcha y muchos se preguntan cómo conseguir un trabajo en la NASA.
Es normal, ya que el espacio es el futuro —el futuro cercano, para ser precisos—. Todo el mundo, desde SpaceX hasta Amazon, pasando por Virgin Mobile y Boeing, se apresura a hacerse con una parte del pastel.
Y ¿por qué no iban a hacerlo? Es un sector con un potencial de billones de dólares.
De hecho, en 2020, había 147 953 trabajadores contratados en la industria espacial privada. Una cifra que se espera que se dispare en los próximos años.
Sin más preámbulos, dado que la industria espacial está en auge y lista para despegar, aquí tienes una guía rápida que hemos preparado para que puedas lanzar tu carrera en la NASA.
Cómo solicitar un puesto de trabajo en la NASA
Solicitar un trabajo en la NASA puede parecer tan difícil como llegar a una estrella lejana. Una tarea larga, difícil y ardua.
Y aunque hay algo de verdad en ello, hay formas de prepararse para tener más posibilidades de que te contraten en la NASA.
Dicho esto, antes de continuar, vamos a explicarte primero el proceso de solicitud de la NASA.
Estos son los pasos que debes seguir para solicitar un puesto de trabajo en la NASA:
- Crea una cuenta en USAJOBS.
- Elabora tu currículum (más información al respecto en el capítulo sobre el currículum más abajo).
- Sube tu currículum a USAJOBS.
- Busca oportunidades de empleo en la NASA en USAJOBS.
- Rellena la solicitud. Incluye toda tu experiencia laboral, referencias y cualquier otra información relevante.
- Envía tu solicitud.
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Cómo hacer que tu solicitud online para la NASA destaque
Vale, no hace falta ser un genio para rellenar una solicitud de trabajo en la NASA.
Pero no está de más tener los conocimientos básicos de uno si quieres pasar a la siguiente fase del proceso de selección.
Normalmente, quienes trabajan en la NASA tienen títulos en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).
Y aunque hay empleados en la NASA que no tienen formación técnica, son más la excepción que la regla.
Esto es lo que dijo un contratista de la NASA al respecto: «Tengo compañeros de trabajo con títulos en Historia del Arte, Kinesiología e Inglés. Definitivamente no necesitas formación técnica, pero te pone en una desventaja bastante grande para cualquier cosa que no sea redacción técnica».
Una vez aclarado esto, aquí tienes algunos consejos que pueden hacer que tu solicitud para la NASA destaque.
Los empleados de la NASA dieron los siguientes consejos en Reddit:
- Muestra una pasión sincera: alguien con una pasión sincera se sentirá atraído de forma natural por actividades que encajan con lo que busca la NASA, como la investigación y el trabajo de laboratorio, los clubes de ingeniería y las prácticas relacionadas. Las realizan no solo porque quieren trabajar en la NASA, sino porque es algo que realmente les gusta. Esto es lo que la NASA quiere ver.
- Solicita el programa Pathway: si consigues entrar en el competitivo programa de prácticas Pathway de la NASA, tu solicitud destacará mucho más entre un mar de candidatos igualmente cualificados. Ten en cuenta que puedes solicitar prácticas normales dentro de la NASA al mismo tiempo.
- Investiga: independientemente de lo bien que creas que conoces la NASA, asegúrate de seguir ampliando tus conocimientos sobre los puestos a los que quieres optar, así como sobre la historia, la misión y los proyectos en curso de la NASA.
Puestos de trabajo en la NASA
Se necesita un gran grupo de personas cualificadas para sacar adelante cualquier proyecto en la NASA.
Por eso, la NASA es mucho más que astronautas.
De hecho, de los más de 17 000 empleados que trabajan para la NASA, solo 48 son astronautas «en activo».
Por eso, esto es lo que dice la NASA al respecto: «Somos científicos, ingenieros, especialistas en TI, especialistas en recursos humanos, contables, escritores, técnicos y muchos otros tipos de personas que trabajamos juntos para romper barreras y lograr lo que parece imposible. La mayoría de los puestos son, en realidad, un poco mundanos y tienen poco que ver con la ciencia espacial».
Además, debes saber que la mayoría de las personas que trabajan para la NASA lo hacen a través de contratistas, especialmente en el ámbito de la ingeniería. Los puestos de trabajo directamente con la NASA están más relacionados con la gestión que con la ingeniería.
Dicho esto, aquí tienes cuatro puestos muy demandados en la NASA:
Ingeniero aeroespacial, AST (descripción del puesto)
Como ingeniero aeroespacial AST en la NASA, tu tarea consistirá en comprender la tecnología y el rendimiento de los sistemas. También simularás escenarios de posibles puntos de fallo y trabajarás para eliminarlos. Las misiones de la NASA no son baratas, por lo que se necesitan personas con una atención al detalle extraordinaria, ya que su tecnología suele estar diseñada para no fallar. Otras responsabilidades del puesto incluyen:
- Proporcionar liderazgo técnico
- Aplicación de análisis de riesgos
- Ofrecer asesoramiento programático
Técnico de ingeniería (descripción del puesto)
Alguien tiene que asegurarse de que los cohetes se mantengan en buen estado. Como técnico de ingeniería en la NASA, realizarás diversas tareas, desde reparar componentes de las naves hasta desarrollar planes de vuelo. Otras responsabilidades del puesto incluyen:
- Comprobar la precisión de los equipos
- Determinar las causas de los fallos en los equipos
- Construir equipos de prueba
Ingeniero informático (descripción del puesto)
El móvil que llevas en el bolsillo tiene más de 100 000 veces la potencia de procesamiento que el ordenador que llevó al hombre a la Luna. Todo un logro. Hoy en día, casi todo en la NASA se hace con ordenadores, por lo que los ingenieros informáticos son muy importantes para la agencia. Las tareas de un ingeniero informático en la NASA consisten en detectar posibles puntos de fallo, crear programas informáticos y aumentar la eficiencia. Otras tareas incluyen:
- Analizar circuitos digitales
- Idear opciones alternativas junto con otros ingenieros
- Diseñar hardware a medida
Apoyo administrativo (descripción del puesto)
No todos los puestos de trabajo en la NASA son de ingeniería; como asistente administrativo, trabajarás en diversas funciones, como marketing, relaciones públicas y gestión de asistentes. Otras responsabilidades del puesto incluyen:
- Preparar materiales didácticos
- Gestión de agendas
- Programación y coordinación
Cómo prepararse para una entrevista de trabajo en la NASA
Sin duda, prepararse para un puesto en la NASA lleva tiempo, al menos si quieres tener más posibilidades de que te contraten.
Como la NASA trabaja constantemente en proyectos que abren nuevos caminos, estos suelen tener costes astronómicos, por lo que buscan personas que presten mucha atención a los detalles, trabajen bien en equipo, sean muy profesionales, apasionadas y responsables.
Esto se hace para reducir las posibilidades de que se produzcan errores humanos que puedan costarle a la organización miles de millones de dólares.
Tiene sentido que te prepares a fondo antes de la entrevista en la NASA. Así que, además de repasar una guía para entrevistas de trabajo, tenemos algunos consejos que pueden ayudarte con tu entrevista de trabajo en la NASA.
1. Investiga la descripción del puesto
Deberías llevar este consejo general a un nivel completamente nuevo cuando solicites un puesto en una empresa con un proceso de selección de personal tan estricto como el de la NASA.
Además, asegúrate de conocer todos los detalles del puesto al que te postulas y, si puedes, investiga a fondo los proyectos en curso relacionados con la oferta de trabajo.
Recuerda destacar tu pasión y entusiasmo por tu campo de interés, y no solo por la NASA.
2. Lleva una copia de tu currículum
Es fácil divagar cuando un responsable de contratación te hace una pregunta sobre tus credenciales. Por eso, es aconsejable tener una copia de tu currículum a mano.
Te recomendamos que prepares un «discurso de ascensor» de 1-2 minutos para cada aspecto relacionado con la ciencia que figure en tu currículum, ya que es probable que te pidan que lo desarrolles.
Hacer esto no solo reducirá la posibilidad de que te desvíes del tema, sino que también liberará tu mente de la sobrecarga de información, lo que a su vez eliminará el estrés y ayudará a que se perciba que manejas bien las situaciones de estrés. Una cualidad que la NASA valora mucho.
3. Vístete adecuadamente (traje informal de negocios o traje formal)
No hace falta que te lleves un traje de astronauta a la entrevista de trabajo, pero un traje informal de negocios debería ser lo mínimo. Aunque, dependiendo del puesto al que vayas a optar, también podría ser necesario un traje formal.
Por ejemplo, podrías llevar el siguiente atuendo informal de negocios para una entrevista de trabajo en la NASA:
- Parte de arriba: camisa lisa abotonada o top discreto; azul, gris, negro o blanco.
- Parte de abajo: pantalones de vestir, falda presentable o vaqueros oscuros.
- Zapatos: zapatos de vestir marrones o negros.
4. Repasa las preguntas habituales en las entrevistas
Como hemos dicho antes, las carreras profesionales en la NASA pueden variar mucho y, por eso, también lo hacen las preguntas de las entrevistas de trabajo.
Sin embargo, hay algunos temas comunes que se repiten en todos los puestos de trabajo de este gigante espacial, como el trabajo en equipo, la responsabilidad y la iniciativa.
Teniendo esto en cuenta, aquí tienes algunas preguntas que les hicieron a los empleados de la NASA en sus entrevistas de trabajo, así como un breve consejo sobre cómo responderlas:
¿Cuál es una experiencia que hayas tenido con alguien con quien fuera difícil trabajar?
Al responder a una pregunta de este tipo, es importante hacerlo sin ser abiertamente negativo. Por ejemplo, en lugar de decir que eran «perezosos y arrogantes», puedes decir «hubo problemas de comunicación y organización».
¿Cómo encajan tus objetivos con los de la NASA?
Trabajar en la NASA puede ser muy exigente, por lo que la organización busca candidatos cuyos objetivos vitales estén en consonancia con los de la empresa.
Alguien cuyos objetivos vitales difieran demasiado de los de la organización puede ver mermada su capacidad para hacer frente a tal exigencia, lo que dificulta asumir las numerosas responsabilidades del puesto en cuestión.
¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?
La NASA busca personas apasionadas que demuestren iniciativa, y esta pregunta puede ser una forma estupenda de destacar cualquier actividad extraescolar que encaje con la oferta de trabajo. Este es el momento de hablar de esa competición de robots en la que participaste.
Por lo general, llegar a la fase de la entrevista en la NASA significa que ya tienes las habilidades y la experiencia necesarias que figuran en tu currículum. Date una palmadita en la espalda por haber llegado hasta aquí.
Recuerda, la actitud lo es todo en este nivel. Mantén tus respuestas positivas y profesionales durante la entrevista de trabajo y, siempre que hayas repaso los conocimientos técnicos que requiere el puesto, deberías estar en el buen camino.
Otras preguntas que podría hacerte un responsable de contratación de la NASA son:
- ¿Por qué quieres trabajar en la NASA?
- ¿Cómo encaja lo que quieres hacer con las misiones de la NASA?
- ¿Cómo elegiste tu universidad?
- ¿Por qué deberíamos contratarte?
- ¿Cómo te describiría alguien que te conoce bien?
- ¿Dónde te ves dentro de 5 años?
- ¿Cuáles son tus puntos débiles?
- ¿Puedes describir tu entorno de trabajo ideal?
«¿Te apetece una carrera fuera de este universo? La NASA contrata a mucha más gente que solo astronautas, ¿sabes? Sin embargo, al ser una de las empresas más prestigiosas del mundo, el proceso de selección es tremendamente competitivo, sobre todo para puestos especializados. Si no tienes un título prestigioso ni experiencia militar, te recomiendo que te centres en puestos de nivel inicial, temporales o en prácticas para abrirte camino. Contar con estas experiencias en tu currículum aumentará las posibilidades de que te surjan oportunidades más permanentes».
—Christy Morgan, experta en RR. HH.
Consejos y ejemplos para el currículum y la carta de presentación de la NASA
Un currículum y una carta de presentación para la NASA deben reflejar claramente tu compatibilidad con los requisitos del puesto, la misión de la organización y la cultura de la empresa.
Por lo tanto, es muy importante que tu currículum y tu carta de presentación estén siempre personalizados, sean detallados y estén bien documentados.
Para inspirarte sobre cómo adaptar tu currículum y carta de presentación a un puesto de trabajo en la NASA, estudia la descripción del puesto. Del mismo modo, también puedes echar un vistazo a los siguientes valores de la NASA:
- Curiosidad: Nos hacemos preguntas constantemente y buscamos respuestas. Cada día es una oportunidad para probar algo nuevo y encontrar soluciones novedosas a problemas «insolubles».
- Orientación al equipo: Nos unimos para resolver problemas complejos. La innovación es fundamental, el trabajo en equipo es imprescindible y la opinión de todos cuenta.
- Pasión por la exploración: Nos embarcamos constantemente en una serie de aventuras para comprender mejor nuestro planeta, el sistema solar y más allá.
- Agilidad: Nos sentimos cómodos y somos flexibles trabajando en entornos inciertos. Aceptamos el cambio y estamos preparados para crecer y adaptarnos a lo que nos depare el futuro.
- Resiliencia: Cuando nos proponemos algo, no nos rendimos. No nos desaniman los obstáculos ni las limitaciones, y seguimos adelante para alcanzar nuestros objetivos.
Currículum
Un currículum para trabajar en la NASA debe redactarse más bien como un CV tradicional, especialmente si vas a trabajar directamente para la NASA y no a través de un contratista.
Los empleados que trabajan directamente para la NASA son funcionarios públicos y se espera que sigan las mismas normas laborales que cualquier otro trabajador del gobierno, incluido el formato de currículum federal.
Ahora que conoces las diferencias entre trabajar directamente para la NASA y a través de un contratista, aquí tienes algunos ejemplos de currículums que puedes usar para empezar el tuyo:
- ¿Estás solicitando un puesto de ingeniero mecánico en la NASA? Entonces tu currículum debe destacar tu capacidad para comunicar información compleja, tu mentalidad técnica y otras funciones de ingeniería. Como este ejemplo de ingeniero mecánico sénior.
- ¿Estás solicitando un puesto de investigación en la NASA? Entonces tu currículum debería destacar tu enfoque proactivo, así como tu trayectoria demostrada en la finalización de proyectos asignados dentro del presupuesto y los plazos establecidos. Algo similar a este ejemplo de currículum de asistente de investigación.
Para obtener más información sobre currículos, echa un vistazo a esta guía completa sobre cómo redactar un currículo.
Carta de presentación
Del mismo modo, tu carta de presentación también debe adaptarse a la oferta de empleo y a la declaración de misión de la NASA. A continuación, intenta responder a las siguientes preguntas:
- ¿Quién eres?
- ¿Cuáles son tus credenciales?
- ¿Por qué envías esta solicitud?
- ¿Por qué quieres este trabajo y qué sabes de él?
- ¿Qué experiencias anteriores tienes que se ajusten a este puesto?
- ¿Por qué deberíamos tenerte en cuenta?
Solo asegúrate de que sea conciso y vaya al grano.
Al final, debería quedar como este ejemplo de carta de presentación para un puesto de investigador asociado.
Deja que tu carta de presentación se redacte sola: ¡con IA!
¿Cómo es trabajar en la NASA?
Aunque trabajar en la NASA puede ser duro y el sueldo puede ser inferior al de otras organizaciones aeroespaciales, la mayoría de los empleados consideran que es una buena compensación por lo que obtienen a cambio.
Se sienten realizados y orgullosos al trabajar para hacer avanzar las matemáticas, la ciencia y la ingeniería de la humanidad.
Dado que los puestos más comunes en la NASA son los de ingenieros y científicos, un día típico puede ser así:
Científico: Según un empleado de la NASA en Quora, los científicos de la NASA se dividen en varias categorías: los que se dedican solo a la investigación, los que trabajan en un proyecto o los que hacen ambas cosas. Los que se dedican solo a la investigación pasan entre el 75 % y el 85 % de su tiempo investigando en su área de especialización. En cuanto a los que participan en proyectos, pasan la mayor parte del tiempo asegurándose de que su parte del proyecto vaya bien, participando en el diseño y las pruebas, y supervisando los instrumentos científicos.
Ingeniero: Al igual que en cualquier otro trabajo de ingeniería, pasarás la mayor parte del tiempo sentado y trabajando en tareas bastante «cotidianas», pero tendrás la oportunidad de construir y gestionar vehículos espaciales. La mayoría de los puestos pueden tener un enfoque muy específico, ya que a la mayoría de los ingenieros se les asignarán tareas dentro de un gran proyecto; esto a menudo puede dar la sensación de que en realidad no estás construyendo un vehículo espacial que vaya a viajar por nuestro sistema solar.
¿Cuánto paga la NASA? (Salarios de la NASA)
Los salarios en la NASA varían mucho según tu puesto y experiencia. Aunque los puestos mejor pagados pueden llegar a los 287 000 dólares al año, la mayoría de los empleados ganan bastante menos. El salario medio en la NASA es de aproximadamente 104 000 dólares al año.
Además, quienes decidan seguir una carrera como ingeniero de sistemas aeroespaciales tendrán un salario medio anual de 126 000 dólares. Los investigadores científicos tienen el salario medio más bajo, con 95 000 dólares.
