Essere “troppo gentili” o “troppo educati” può davvero frenare la tua carriera? Abbiamo parlato con Lisa Wong, esperta di comunicazione sul posto di lavoro con oltre 10 anni di esperienza, per conoscere il suo punto di vista sul tema della cortesia sul lavoro e sui diversi modi in cui comunichiamo.
Spoiler: nessuno stile di comunicazione è intrinsecamente migliore o peggiore per il successo professionale, purché tu sia rispettoso nei confronti dei tuoi colleghi e sia una persona con cui è piacevole lavorare. Lisa ha anche spiegato come numerosi fattori influenzino il modo in cui comunichiamo, così come il modo in cui veniamo percepiti dagli altri.
Ecco una breve sintesi di ciò che abbiamo scoperto:
- La cortesia può essere un punto di forza, ma può anche frenarti. Essere rispettosi è fantastico, ma se ti impedisce di esprimerti, può danneggiare la tua carriera.
- Agli uomini viene concesso più spazio per essere diretti rispetto alle donne.
- Gli ambienti di lavoro più gerarchici potrebbero aspettarsi maggiore cortesia e deferenza dai dipendenti junior.
- Le aspettative di cortesia sul lavoro variano in tutto il mondo, dagli Stati Uniti, dove si parla senza peli sulla lingua, al Regno Unito, dove si usa un approccio più indiretto.
- Le aziende utilizzano test di personalità come il modello DISC per comprendere i diversi stili di comunicazione del proprio personale.
- Nuovi sviluppi come il lavoro da remoto e gli strumenti di intelligenza artificiale influenzano il modo in cui comunichiamo e cosa significa essere educati sul lavoro oggi.
La cortesia può aiutarti ad avere successo... o frenarti
Abbiamo chiesto a Lisa Wong di condividere le sue riflessioni sull'impatto che l'essere molto educati potrebbe avere sulla tua carriera. L'esperta ha spiegato che, innanzitutto, dobbiamo capire cosa significa essere educati: questo concetto ha connotazioni potenzialmente sia positive che negative.
Essere educati può significare essere una persona amichevole con cui è piacevole stare, o qualcuno che è sempre premuroso nei confronti dei colleghi e attento al loro carico di lavoro.
D'altra parte, le persone che si sforzano troppo di essere educate e di non creare problemi sul lavoro potrebbero rendersi un disservizio. Potrebbero anche essere meno propense a farsi valere per ottenere una promozione, un aumento o l'opportunità di lavorare su progetti entusiasmanti. Potrebbe persino impedirti di collaborare con gli altri al meglio delle tue possibilità. Come dice Lisa, se non ti senti a tuo agio nel mettere in discussione le idee degli altri, potresti ritrovarti a "scegliere sempre la via più facile".
Se temi che essere troppo educato e riluttante a vantarti ti stia frenando nella tua carriera, la nostra utile guida su come negoziare ciò che desideri sul lavoro è piena di ottimi consigli. Scompone queste conversazioni potenzialmente difficili in passaggi gestibili.
Abbiamo chiesto a Lisa Wong se le persone meno educate e più dirette abbiano maggiori possibilità di fare carriera più rapidamente. L’esperta ha riconosciuto che “se corri dei rischi, vai più veloce”, cosa che le persone assertive potrebbero trovare più facile.
Tuttavia, c’è un equilibrio tra il far valere il proprio punto di vista e il coinvolgere gli altri. La specialista in comunicazione sul posto di lavoro ha esortato i lettori a capire che spesso, “a lungo termine, contano le persone più dei progetti, se hai intenzione di restare”. Ad esempio, se sei molto deciso durante le riunioni potresti tendere a ottenere ciò che vuoi, ma a quale costo per i tuoi rapporti con i colleghi?
Nel complesso, Lisa ha consigliato che anche in “ambienti spietati”, sia i professionisti più che quelli meno educati potrebbero avere un vantaggio, purché siano benvoluti e rispettati dai colleghi. Una persona sempre educata potrebbe lavorare con gli altri “in armonia”, mentre una persona molto audace potrebbe essere bravissima a “mobilitare visibilmente le persone”. L’esperta ha inoltre suggerito che in parte dipende dalle dinamiche interpersonali uniche della tua organizzazione, oltre che da eventuali giochi di potere in atto.
La schiettezza è spesso apprezzata negli uomini, ma criticata nelle donne
Nonostante i benefici che l’essere diretti e assertivi possa portare sul posto di lavoro, non tutti coloro che comunicano in questo modo saranno necessariamente trattati allo stesso modo. Ad esempio, uomini e donne potrebbero avere esperienze diverse. Abbiamo chiesto a Lisa Wong di discutere questo fenomeno. L’esperta ha spiegato che le donne sicure di sé e dirette sono più facilmente percepite come prepotenti o esigenti al lavoro, anche quando comunicano semplicemente allo stesso modo dei loro colleghi maschi.
Uno studio di psicologia del 2020 dell’Università di Stanford e dell’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill ha analizzato le valutazioni delle prestazioni reali di un’azienda tecnologica della Fortune 500. I ricercatori hanno scoperto che le dipendenti donne erano più spesso descritte come troppo aggressive, mentre i dipendenti uomini erano più spesso definiti troppo morbidi. Il 10% delle valutazioni delle donne indicava che il loro stile di comunicazione era aggressivo, rispetto al 3,9% degli uomini.
Lisa ha avvertito che queste aspettative sul comportamento influenzano sia gli uomini che le donne. Come possono le organizzazioni affrontare questo problema per diventare un posto di lavoro più equo? L'esperta ha consigliato alle aziende che vogliono cambiare la loro cultura di non scoraggiarsi, poiché i cambiamenti di mentalità e l'apprendimento non sono "qualcosa che avviene dall'oggi al domani". Lisa ha raccomandato alle aziende di avere conversazioni aperte su questo argomento delicato, oltre a introdurre iniziative DEI e lavorare per costruire un ambiente che tratti tutti i generi in modo equo.
Ai dipendenti junior potrebbe essere richiesto di essere particolarmente educati
Oltre alle diverse aspettative per uomini e donne, le gerarchie interne all'azienda potrebbero influenzare chi può permettersi di essere schietto. Abbiamo chiesto a Lisa Wong se, secondo la sua esperienza, ci si aspetta che i dipendenti junior moderino il loro linguaggio, specialmente quando parlano con i loro superiori.
La specialista in comunicazione ha spiegato che questo dipende in gran parte dalla cultura aziendale. Alcune organizzazioni sono molto gerarchiche e tradizionali, e i nuovi assunti in posizioni di livello base devono guadagnarsi la credibilità e il diritto di parola. Secondo Lisa, in queste aziende, “più anni di esperienza hai, più sei rispettato”.
Tuttavia, alcune organizzazioni sono molto diverse. L’esperta ha citato l’esempio delle aziende tecnologiche e delle start-up, dove ha descritto una convinzione comune secondo cui “la cortesia ostacola il progresso”. In questi ambienti di lavoro in cui tutto si muove rapidamente, ci si aspetta che tutti sfidino il pensiero convenzionale e sviluppino le idee degli altri in modi che potrebbero sembrare sprezzanti in altri contesti.
Lisa ha avvertito i lettori di prestare attenzione alle dinamiche create dalle diverse situazioni. I contesti con grandi gruppi e gli incontri individuali potrebbero richiedere livelli diversi di formalità: l’esperta ha paragonato la cortesia all’umorismo, poiché devi “conoscere il tuo pubblico”. Anche se di solito sei piuttosto informale con il tuo capo, potresti voler essere più formale quando è presente il senior management.
I manager dovrebbero dare l’esempio quando si tratta di trattare gli altri con rispetto
Quando si tratta di costruire la cultura aziendale e di dare il tono a come le persone parlano tra loro al lavoro, i manager hanno un ruolo fondamentale. Un ottimo capo solleva il morale del team e crea il tipo di ambiente in cui le persone si sostengono a vicenda. Ma va oltre l’essere un’influenza positiva: Lisa Wong ci ha detto che i manager sono anche in una posizione di autorità per richiamare le persone, se il modo in cui comunicano potrebbe ferire o offendere un membro del team.
Non si tratta solo di gentilezza o tono. Un membro del team potrebbe commettere involontariamente una microaggressione: un commento o un’azione discriminatoria sottile, basata su stereotipi. La professionista della comunicazione ha aggiunto che i dipendenti junior potrebbero non sentirsi a proprio agio nel farsi sentire perché temono di essere visti come “aggressivi”, quindi spesso “si rivolgono a qualcuno in posizione di autorità affinché faccia notare tale comportamento”.
Purtroppo, non tutti i manager difendono i propri team e, anzi, a volte sono proprio loro a mettere a disagio il personale. Il nostro sondaggio sulle esperienze delle persone con manager inadeguati ha rilevato che l’85% dei lavoratori ha avuto un “capo orribile” a un certo punto. All’interno di questo gruppo, il 51% ha affermato che il proprio manager era irrispettoso o scortese. Se il modo in cui il tuo capo ti parla ti fa stare male, prova a stabilire dei limiti in una conversazione tranquilla e in privato. E se la situazione non migliora, documentala e segnalala alle Risorse Umane o a un dirigente di livello superiore.
Le norme culturali relative alla cortesia variano in tutto il mondo
Cosa significa essere educati sul lavoro nelle diverse culture? Abbiamo chiesto a Lisa Wong di descrivere ciò che ha notato nella sua carriera lavorando con diverse organizzazioni in tutto il mondo.
La specialista in comunicazione ci ha detto che le aziende americane incoraggiano i propri dipendenti a essere "più schietti ed espressivi". Infatti, nelle organizzazioni statunitensi, se punti a una promozione, può essere estremamente importante farti notare e condividere le tue idee, non solo svolgere bene i compiti previsti dalla tua mansione.
D'altra parte, Lisa ha spiegato che le organizzazioni in alcuni paesi asiatici possono avere una cultura più gerarchica, anche se ovviamente questo varia. L'esperta ha citato l'esempio delle aziende giapponesi in particolare, che si aspettano che i dipendenti junior "attenuino i propri messaggi mentre imparano il mestiere".
Secondo l'esperienza di Lisa, le aspettative in materia di cortesia variano anche in Europa. I Paesi Bassi sono un esempio di paese in cui è tipico essere schietti sul posto di lavoro, perché culturalmente c'è "un livello più alto di accettazione della schiettezza".
Questo è in contrasto con paesi come il Regno Unito. L'indirettezza e la cortesia sono così radicate qui che le battute sui britannici che dicono il contrario di ciò che intendono ai loro colleghi sono un classico del posto di lavoro.
Tutto questo significa che chi si trasferisce in un nuovo paese potrebbe inizialmente trovare piuttosto difficili le differenze culturali sul posto di lavoro! Chi proviene da un luogo in cui le persone sono piuttosto schiette potrebbe trovare frustrante adattarsi a una cultura aziendale in cui le persone accennano alle cose piuttosto che dirle apertamente. D'altra parte, chi è abituato a questi ambienti di lavoro potrebbe inizialmente interpretare gli stili di comunicazione più diretti come maleducazione.
Giallo loquace o Blu riservato? Come le aziende utilizzano il test DISC
Sebbene la cultura del posto di lavoro e le norme nazionali influenzino gli stili di comunicazione, anche i fattori individuali giocano un ruolo importante. Lisa Wong ci ha detto che “il modo in cui percepisci gli altri e come vieni percepito può variare notevolmente a seconda del tipo di personalità e degli stili di gestione”. I test di personalità sono spesso utilizzati dalle aziende per capire come lavora il loro team attuale, oltre che per aiutarle a selezionare i nuovi assunti.
E uno dei test di personalità più popolari utilizzati sul posto di lavoro è il modello DISC, basato sul lavoro dello psicologo William Moulton Marston di quasi cento anni fa. Sta per Dominance, Influence, Steadiness e Compliance: quattro tipi di personalità con i propri punti di forza e di debolezza. Ciascuno di questi tipi di personalità tende ad avere un modo diverso di comunicare:
- La Dominanza è rappresentata dal colore Rosso. Questo tipo di personalità tende ad essere determinato e deciso, quindi è bravissimo a portare a termine le cose e a difendere il proprio punto di vista. Tuttavia, a volte può essere impaziente con gli altri e potrebbe essere percepito come scortese nei momenti di disaccordo.
- L'Influenza (Giallo) è un tipo di personalità noto per essere socievole, estroverso e fantasioso. Le persone che rientrano in questa categoria possono essere molto facili da frequentare, ma le loro chiacchiere possono far sentire esclusi i colleghi più tranquilli.
- Le persone Stabilità (Verde) tendono a collaborare bene con gli altri e a cercare compromessi, quindi spesso sembrano educate e amichevoli. Tuttavia, possono essere restie al cambiamento e non molto disponibili a condividere le loro idee.
- Infine, Conformità (Blu) è una categoria per persone analitiche e attente ai dettagli, il che significa che spesso fanno molte domande precise per assicurarsi che tutti capiscano cosa sta succedendo. Possono sembrare dei pignoli delle regole o a volte piuttosto distaccati.
Anche se i risultati di un test della personalità possono darti una panoramica generale di alcune delle tue qualità, non ti descrivono completamente. Come ha detto Lisa a riguardo, “alla fine dei conti siamo esseri umani e non siamo unidimensionali”. Il modo in cui ci sentiamo, agiamo e ci presentiamo può variare a seconda delle situazioni: il fatto che tu vada d’accordo con i tuoi colleghi e ti senta stimolato dal lavoro che stai facendo ha un impatto enorme.
Ad esempio, una persona di tipo “Rosso” potrebbe sentirsi irritabile e rispondere male alle persone se non si trova in un ambiente di lavoro che le piace. Ma in un ambiente di lavoro in cui si sente felice e realizzato, potrebbe essere un leader energico che ispira gli altri. Lisa ci ha detto che è fondamentale «capire se lo scopo e la cultura di un’azienda ti risuonano dentro, e se è un posto in cui puoi almeno funzionare, e idealmente eccellere, a seconda dei tuoi obiettivi di carriera».
Il lavoro da remoto ha reso la comunicazione più ponderata e spesso più lenta
Quando parliamo di comunicazione, non intendiamo solo quella faccia a faccia. Abbiamo chiesto a Lisa Wong di condividere le sue opinioni da esperta su come il lavoro da remoto nell’era digitale possa aver influenzato la cortesia delle persone sul lavoro. Ha spiegato che le riunioni virtuali spesso richiedono uno sforzo più consapevole per includere tutti: ad esempio, aspettare il proprio turno, invitare i membri del team più silenziosi a parlare ed evitare le interruzioni. Questa maggiore attenzione alla cortesia può rallentare il processo decisionale.
Lisa, che ha una grande esperienza nel facilitare sessioni online per team remoti, ha spiegato che i fattori tecnici possono avere un grande impatto sul modo in cui le persone comunicano. Il ritardo audio e i problemi con la videocamera rendono più difficile creare un legame emotivo o, in alcuni casi, persino capirsi a vicenda. Anche il linguaggio del corpo è più difficile da interpretare durante una videochiamata.
Alcune persone si sentono meno a loro agio nell'esprimersi rispetto a quando sono di persona, quindi durante queste riunioni virtuali possono sembrare più riservate del solito. Potrebbero anche sentirsi a disagio davanti alla telecamera o essere stanche dopo una lunga giornata di chiamate senza la possibilità di sgranchirsi le gambe.
Lisa ha fornito alcuni consigli per dipendenti e manager su come migliorare la comunicazione nelle riunioni online:
- Se sei tu a convocare la riunione, assicurati che tutti arrivino preparati.
- Dai alla riunione un obiettivo chiaro da raggiungere.
- Incoraggia i tuoi colleghi a parlare e a partecipare alle conversazioni.
- Appoggia le idee con cui sei d'accordo, sostenendo i tuoi colleghi.
L'IA sta accelerando il dialogo sul lavoro, ma ne sta smorzando i toni
Negli ultimi anni, l'IA è diventata una parte normale del lavoro e non sta cambiando solo le mansioni. Sta cambiando il modo in cui comunichiamo, dalle e-mail e dai messaggi alle riunioni e alla collaborazione.
Il nostro sondaggio del 2025 sull'IA ha rilevato che i chatbot come ChatGPT e Gemini erano gli strumenti più popolari, con il 78% degli utenti di IA che si affidava a loro. Oltre a trovare o riassumere informazioni, i colleghi ora usano comunemente questi strumenti per scriversi messaggi a vicenda.
A seconda di come vengono recepiti questi messaggi, ciò potrebbe influire sulla qualità della collaborazione. Immagina, ad esempio, di aver dedicato del tempo a scrivere un'e-mail utile a un collega, solo per ricevere una risposta che sembra generata interamente dall'IA. Per alcune persone, potrebbe sembrare poco sincera, sprezzante o come se il mittente non si fosse preso il tempo di interagire adeguatamente. Altri, invece, potrebbero non vederci alcun problema.
Lisa Wong ha sottolineato che le reazioni delle persone alle email, ai report e alle note create con l'AI potrebbero dipendere da come viene usata: idealmente dovrebbe essere un assistente, non sostituirsi completamente al lavoro. L'esperta ha consigliato che "coerenza, qualità, giudizio e responsabilità sono fondamentali".
Gli strumenti di IA stanno influenzando anche il modo in cui si svolgono le riunioni. Fino a poco tempo fa, di solito era necessario che almeno una persona prendesse appunti, ma ora i sistemi di IA possono occuparsene. Detto questo, non sempre registrano chi ha detto cosa, specialmente quando più persone partecipano dallo stesso dispositivo. Di conseguenza, chi propone un'idea brillante potrebbe non ricevere il giusto riconoscimento. Un modo semplice per essere un collega più attento è dire qualcosa del tipo: “Lisa, è stato un ottimo suggerimento!”, in modo che venga chiaramente registrato negli appunti della riunione.
Tutto sommato, man mano che l'IA diventa parte integrante del nostro modo di lavorare, il tono e la qualità della nostra comunicazione dipenderanno sempre più da come la usiamo. L'IA può velocizzare le cose, ma può anche rendere le interazioni impersonali o sprezzanti se ci affidiamo troppo ad essa. In definitiva, la cortesia e la collaborazione dipendono ancora dalle persone, non dallo strumento.
Considerazioni finali
Come dimostra la nostra analisi approfondita sulla cortesia sul lavoro, ci sono tantissime dimensioni diverse che influenzano il modo in cui parliamo tra noi sul posto di lavoro. Dalle nostre personalità e da come ci inseriamo nella cultura aziendale a fattori sociali come chi può permettersi di essere diretto, la questione va ben oltre il dire “per favore” e “grazie”. Ci sono anche nuovi sviluppi nell'IA a cui pensare, con i colleghi che si scambiano messaggi e lavori creati utilizzando questi strumenti.
Vorremmo ringraziare Lisa Wong per aver condiviso con noi le sue intuizioni. Come ha sottolineato la specialista in comunicazione sul posto di lavoro, qualunque sia il tuo stile di comunicazione, ci sono molti modi per avere successo nella tua carriera. Che tu sia un innovatore diretto e schietto o il migliore nel riunire i team e trovare compromessi, devi solo lavorare bene con gli altri senza metterti all’ultimo posto.
Nota
Kickresume ha intervistato Lisa Wong, specialista in comunicazione sul posto di lavoro con oltre 10 anni di esperienza. L'esperta di risorse umane ha condiviso le sue riflessioni sul tema della cortesia sul posto di lavoro, spiegando come un comportamento tipicamente considerato educato possa aiutare a far progredire la tua carriera o, al contrario, frenarla. Lisa ha anche parlato di come i dipendenti di oggi utilizzino gli strumenti di IA per comunicare con i propri colleghi.
Informazioni su Kickresume
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