La sindrome dell'impostore ti sta frenando? Il 71% degli americani lotta con l'insicurezza, seguiti a ruota dall'Europa.

La sindrome dell'impostore: quella paura silenziosa di non essere bravi nel proprio lavoro come pensano gli altri, di aver in qualche modo "fatto finta" e che sia solo questione di tempo prima che qualcuno "scopra la verità". Questa sensazione è sorprendentemente comune.

Ma si manifesta allo stesso modo ovunque? Dopo aver scoperto grandi differenze tra la cultura del lavoro in Europa e quella negli Stati Uniti in un sondaggio precedente, ci siamo chiesti se qualcosa di così personale come la sindrome dell'impostore potesse apparire diverso da un continente all'altro.

Il posto in cui lavori influenza quanto sei insicuro? Influisce sulla tua voglia di affrontare nuove sfide o sulla carriera che costruisci?

Kickresume ha chiesto a 1.897 professionisti di tutto il mondo di condividere le loro esperienze con la sindrome dell'impostore. Per questo rapporto, ci siamo concentrati sui rispondenti provenienti dall'Europa e dal Nord America (due regioni con realtà professionali molto diverse) per vedere come si confrontano.

Ecco una breve sintesi dei risultati principali:

• Il 71% dei professionistinordamericani e il 63% degli europei hanno sperimentato la sindrome dell'impostore sul lavoro.
• Il 56% degli europei e il 50% dei nordamericani ha rifiutato o perso opportunità perché non credeva in se stesso.
• Più della metà dei professionisti europei (55%) ha indicato l'autopromozione come la sfida principale quando si candidano per un lavoro.
• Il superlavoro è stata la reazione principale alla sindrome dell'impostore tra i professionisti della generazione X e di livello senior su entrambe le sponde dell'Atlantico.
• Il 21% dei nordamericani dice che la propria sindrome dell'impostore è fortemente influenzata dalla propria identità (genere, razza, background), rispetto al solo 16% degli europei.

Le soluzioni più comuni sono state una maggiore formazione (55% in Europa, 52% in Nord America) e un feedback regolare (51% in Europa, 52% in Nord America).

I professionisti della generazione X e di livello senior sono in testa al superlavoro per affrontare l'insicurezza

Le differenze tra i due gruppi sono emerse fin dalla prima domanda.

Quando abbiamo chiesto ai partecipanti se si fossero mai sentiti degli impostori sul lavoro, la maggioranza in entrambe le regioni ha risposto di sì. Ma i numeri non erano proprio gli stessi.

• In Nord America, il 71% ha ammesso di aver provato queste sensazioni.
• In Europa, la percentuale era leggermente inferiore, pari al 63%.

Sebbene la sindrome dell'impostore non sia chiaramente rara in nessuna delle due regioni, sembra essere un po' più comune tra i lavoratori nordamericani. Si tratta di un divario minimo, ma suggerisce già che il luogo di lavoro potrebbe influenzare la propensione a mettere in discussione se stessi.

E per molti, questi sentimenti non rimangono solo nella loro testa! Quando abbiamo chiesto in che modo la sindrome dell'impostore influisce sul loro comportamento quotidiano, gli intervistati di entrambe le regioni hanno segnalato una serie di difficoltà emotive e pratiche.

In Nord America, la reazione più comune è stata il dialogo interiore negativo, segnalato dal 55% degli intervistati. Anche la procrastinazione (47%) e il superlavoro (48%) erano in cima alla lista, seguiti da vicino dall'ansia nel delegare i compiti (44%).

Gli intervistatieuropei hanno detto cose molto simili, anche se i numeri erano un po' più bassi nella maggior parte delle categorie. I dialoghi interiori negativi (49%), la procrastinazione (43%) e il superlavoro (40%) erano le tre difficoltà principali, proprio come in Nord America.

Tuttavia, gli intervistati nordamericani sembrano sperimentarne alcune delle conseguenze più estreme un po' più spesso rispetto ai loro omologhi europei. I nordamericani erano più propensi a dire che i loro sentimenti di inadeguatezza li facevano temere di essere licenziati (35% contro 23%) e leggermente più propensi a segnalare l'isolamento dai colleghi (26% contro 22%).

Quando abbiamo suddiviso i dati per generazione e livello di carriera, abbiamo scoperto qualcosa di ancora più significativo:

• nel complesso, il dialogo interiore negativo era il modo più comune in cui gli intervistati dicevano che la sindrome dell'impostore li influenzava, sia in Nord America che in Europa.
• Ma per i lavoratori della Generazione X, il superlavoro ha effettivamente occupato il primo posto (con il 54% in Nord America e il 50% in Europa).
• I professionisti di livello senior hanno anche detto di avere i tassi più alti di superlavoro tra tutti i livelli di carriera: 58% in Nord America e 50% in Europa.
• Questi sono stati gli unici gruppi, indipendentemente dall'età e dal livello di carriera, in cui lavorare più ore era la reazione principale ai sentimenti di impostura.

Questi risultati potrebbero riflettere un mix di aspettative professionali e culturali. I membri della generazione X e i professionisti senior spesso si sono trovati in ambienti di lavoro in cui le lunghe ore di lavoro erano viste come un motivo di orgoglio. E dove la pressione di "dimostrare" il proprio valore attraverso il duro lavoro era profondamente radicata.

Insieme al peso della leadership, è logico che la sindrome dell'impostore li spinga non solo a dubitare di sé stessi internamente, ma anche a cercare di compensare facendo di più esternamente.

Il prezzo da pagare per sentirsi un impostore: compiti extra, meno soldi, meno promozioni

Per chi è alle prese con la sindrome dell'impostore, gli effetti spesso si ripercuotono sulla vita professionale in modo reale e tangibile.

In entrambe le regioni, la sfida principale era dire di no al lavoro extra:

• in Nord America, quasi la metà (47%) ha dichiarato di sentirsi spesso incapace di rifiutare compiti aggiuntivi.
• In Europa, la percentuale era inferiore, pari al 36%.

Questo divario suggerisce che i lavoratori nordamericani potrebbero sentire una pressione interna più forte a sovraccaricarsi di lavoro.

La leadership è un altro ambito in cui la sindrome dell'impostore ha lasciato il segno. Mentre il 40% dei nordamericani ha rinunciato a ruoli di leadership per cui era qualificato, solo il 33% degli europei ha fatto lo stesso.

Altri effetti erano distribuiti in modo più uniforme. Ma c'era un'eccezione: più lavoratori europei (37%) rispetto a quelli nordamericani (33%) hanno detto di avere difficoltà a condividere le proprie idee. Questo ci ricorda che l'insicurezza può assumere una forma più silenziosa ma altrettanto forte tra i lavoratori europei.

Ciò solleva una domanda: se la sindrome dell'impostore ti fa mettere in discussione il tuo valore, quanta influenza ha sulla direzione che prende la tua carriera?

La sindrome dell'impostore blocca la crescita professionale di 3 lavoratori su 4

I risultati del nostro sondaggio rispondono a questa domanda con un deciso sì.

Sia in Nord America che in Europa, un numero significativo di intervistati ha dichiarato di aver rifiutato o perso promozioni, nuovi ruoli o altre opportunità chiave perché non credeva in se stesso:

• In Nord America, i numeri sono equamente divisi. Il 50% degli intervistati ha dichiarato di aver rinunciato o perso un'opportunità a causa dell'insicurezza almeno una volta, mentre il 50% ha dichiarato di non averlo fatto (anche se il 29% ci aveva pensato).
• Per quanto riguarda gli intervistati europei, il 56% ha detto che l'insicurezza gli è costata almeno un'opportunità.

Una possibile spiegazione per la percentuale più alta potrebbe risiedere nelle norme culturali relative alla presentazione di sé. In molti paesi europei, la modestia e l'umiltà sono valori profondamente radicati. E spesso ci si aspetta che la sicurezza di sé sia discreta, persino sottovalutata. Questo può creare una cultura lavorativa in cui mettere in discussione se stessi diventa normale.

Sebbene gli intervistati nordamericani ed europei differissero leggermente nella frequenza con cui l'insicurezza li portava a rifiutare opportunità isolate come una promozione o un nuovo progetto, erano d'accordo su un punto più ampio.

Una maggioranza decisiva in entrambe le regioni (76% per il Nord America e 73% per l'Europa) ha ammesso che la sindrome dell'impostore ha rallentato la loro progressione di carriera a lungo termine:

• in Nord America, il 43% ha detto che la propria carriera ha subito un leggero rallentamento, mentre un altro 33% ha affermato che il rallentamento è stato significativo.
• In Europa, i numeri erano simili: il 47% ha detto che la propria carriera ha avuto un po' di rallentamenti, mentre il 26% ha detto che l'effetto è stato significativo.

Tenendo a mente questi numeri, l'effetto della sindrome dell'impostore diventa chiaro: si traduce in opportunità perse, crescita bloccata e carriere che avanzano più lentamente di quanto dovrebbero.

I nordamericani riflettono troppo, mentre gli europei non riescono a vantarsi abbastanza

Se la sindrome dell'impostore può rallentare la carriera di una persona una volta che ha ottenuto il lavoro, cosa succede durante la ricerca di un impiego, quando l'intero processo ruota attorno al convincere qualcuno che sei migliore degli altri candidati?

In Nord America, il problema principale era pensare troppo. Il 56% degli intervistati ha detto di tormentarsi su ogni parola, cercando di rendere perfetti i propri materiali. Al secondo posto c'era la difficoltà a riconoscere il proprio valore (52%), seguita dal disagio nel "vendere" se stessi ai datori di lavoro (50%).

In Europa, l'ordine è cambiato. Il problema principale non era il perfezionismo, ma il disagio di "vendere" se stessi. La maggioranza (55%) ha dichiarato che l'autopromozione li mette a disagio, seguita dal pensare troppo (46%) e dalla difficoltà a riconoscere i propri punti di forza (41%).

Questi numeri portano a una conclusione interessante. In Nord America, la sindrome dell'impostore tende a manifestarsi come una forte pressione interiore per fare tutto alla perfezione. In Europa, invece, il problema sembra essere più esterno. Ancora una volta, questo potrebbe essere legato alle norme culturali che valorizzano la modestia e fanno sentire fuori luogo l'auto-promozione (come detto nel capitolo precedente).

La differenza tra le risposte che hanno preso il primo posto tra gli intervistati nordamericani ed europei è rimasta costante tra le generazioni e i livelli di carriera. Tranne una.

La Generazione Z è stata l'unica in cui entrambe le regioni hanno condiviso la stessa risposta al primo posto: la preoccupazione di esagerare le proprie competenze (62% in Nord America e 52% in Europa).

Questo risultato ha senso. Gli intervistati della Generazione Z in entrambe le regioni stanno appena iniziando il loro percorso professionale, spesso con un'esperienza limitata su cui attingere. In questa fase iniziale, è facile chiedersi se si appartiene davvero a quel mondo o se i propri risultati "contano" davvero.

Naturalmente, prima di iniziare a scrivere un curriculum o una lettera di presentazione, bisogna prima decidere se candidarsi o meno. E anche questa decisione è spesso influenzata dalla sindrome dell'impostore.

Di fronte a un lavoro che li entusiasma ma che non corrisponde perfettamente alla loro esperienza, la maggior parte degli intervistati (sia in Nord America che in Europa) ha dichiarato che presenterà comunque la propria candidatura, ma non senza esitazione:

• In entrambe le regioni, il 37% ha ammesso di ripensarci prima.
• La risposta più comune dopo questa? Convincersi di non farlo. Quasi un terzo dei nordamericani (32%) e degli europei (29%) ha detto di aver analizzato troppo i requisiti, fino al punto di convincersi a non candidarsi.
• Solo una piccola minoranza affronta le descrizioni dei lavori con sicurezza e le considera come linee guida piuttosto che regole rigide (il 19% in Nord America e il 18% in Europa).
• E un gruppo ancora più piccolo ha visto una discrepanza e ha semplicemente deciso di non candidarsi affatto (11% dei nordamericani e 14% degli europei intervistati).

L'esitazione a candidarsi, la paura di sopravvalutare le proprie competenze, l'istinto di squalificarsi prima che lo facciano gli altri. Tutti questi aspetti rimandano alla stessa questione di fondo. In tutte le regioni e generazioni, l'insicurezza limita le opzioni delle persone prima ancora che abbiano avuto la possibilità di provare.

Il 21% dei nordamericani collega la sindrome dell'impostore alla propria identità

La sindrome dell'impostore non si manifesta nel vuoto. Anche se l'insicurezza personale può essere vissuta come qualcosa di profondamente interiore, spesso le sue radici vanno oltre l'individuo. Le norme sociali, le aspettative culturali, le disuguaglianze sistemiche: tutti questi fattori possono influenzare il modo in cui le persone vedono se stesse e quanto si sentono sicure di sé.

Per capire meglio questo aspetto, abbiamo chiesto agli intervistati se ritenevano che la loro esperienza con la sindrome dell'impostore fosse influenzata da aspetti della loro identità, come il genere, la razza o il background socioeconomico:

• In Nord America, quasi un intervistato su cinque (21%) ha affermato che la propria esperienza è stata influenzata in modo significativo da questi fattori legati all'identità.
• Un altro 34% ha detto che era influenzata in una certa misura.
• In totale, oltre la metà (55%) dei partecipanti nordamericani ha visto una connessione tra la sindrome dell'impostore e la propria identità.
• In Europa, solo il 16% degli intervistati ritiene che la propria esperienza sia stata significativamente influenzata dall'identità, mentre il 28% afferma che lo sia stata in una certa misura, per un totale del 44%.
• Gli intervistati europei erano più propensi a dire che la sindrome dell'impostore non era affatto legata all'identità (48% in Europa contro il 39% in Nord America).

Questo divario potrebbe riflettere le diverse discussioni sociali su identità, inclusione e disuguaglianza strutturale. In Nord America, razza, genere e argomenti correlati sono più presenti nel discorso sul posto di lavoro. In Europa, queste discussioni, sebbene presenti, rimangono spesso meno esplicite. Questa differenza potrebbe influenzare non solo le esperienze di vita delle persone, ma anche la facilità con cui riescono a nominarle.

Formazione, feedback e rassicurazione come rimedi principali per la sindrome dell'impostore

Finora, i nostri risultati hanno confermato che la sindrome dell'impostore può impedire alle persone di candidarsi per un lavoro, di esprimersi o di affrontare nuove sfide. A lungo termine, può persino limitare il loro intero percorso professionale. Quindi abbiamo chiesto: cosa potrebbe effettivamente aiutare?

Abbiamo dato ai partecipanti una serie di possibili "antidoti" e abbiamo chiesto quali, secondo loro, potrebbero alleviare la loro sindrome dell'impostore.

Sia in Nord America che in Europa, due risposte sono in cima alla lista:

• Più formazione o esperienza (55% in Europa, 52% in Nord America)
• Feedback regolare sulle prestazioni (51% in Europa, 52% in Nord America)

Il desiderio di più formazione è un istinto naturale. Molti pensano che se solo sapessero di più, si sentirebbero più sicuri. A prima vista, sembra ragionevole. Ci si aspetterebbe che questa sensazione svanisca man mano che le persone avanzano nella loro carriera, acquisendo sicurezza insieme all'esperienza.

Ma i nostri dati suggeriscono il contrario. Anche tra coloro che lavorano a livelli senior, quasi la metà ha affermato che una maggiore formazione o esperienza aiuterebbe ad alleviare i propri dubbi (46% in Nord America, 49% in Europa).

Man mano che i nostri intervistati avanzano nella loro carriera, spesso l'asticella si alza con loro. Ciò che prima era considerato un risultato importante può iniziare a sembrare normale. Il punto di riferimento continua a spostarsi e la sensazione di non essere all'altezza rimane.

Altre risposte importanti hanno sottolineato l'importanza delle relazioni e della rassicurazione:

• Sapere che anche gli altri si sentono così (48% in Nord America, 40% in Europa)
• Ricevere più elogi o rassicurazioni (46% in Nord America, 40% in Europa)

Questi numeri suggeriscono che parte della soluzione sta nel modo in cui i team e le organizzazioni funzionano. I manager che danno feedback frequenti e specifici creano chiarezza. I leader che sono aperti riguardo ai propri dubbi aiutano a normalizzare l'esperienza.

Anche se la sindrome dell'impostore non sembra sparire con il tempo, cambia forma:

• A livello base, la soluzione più popolare era quella di avere più formazione o esperienza (57% in Nord America, 64% in Europa).
• Tra quelli di livello intermedio, la risposta più frequente era ottenere feedback regolari (58% in Nord America, 56% in Europa).
• E per chi ricopre posizioni senior, la risposta più comune era capire che anche gli altri si sentono allo stesso modo (50% in entrambe le regioni).

I perfezionisti, gli esperti e i solisti

Dall'inizio degli anni '80, una delle voci più influenti nell'esplorare come l'insicurezza influenzi la vita professionale è quella della dottoressa Valerie Young, cofondatrice dell' Impostor Syndrome Institute.

Ha individuato cinque "tipi" distinti di sindrome dell'impostore, ciascuno basato su un diverso standard interno di competenza:

• Il perfezionista crede che il successo significhi fare tutto alla perfezione. Per lui, anche un piccolo errore può rovinare una prestazione altrimenti eccellente e scatenare un'intensa insicurezza.
• L'esperto lega il proprio valore a quanto sa. Ritiene di dover già conoscere tutte le risposte e non sapere qualcosa lo fa sentire come se avesse fallito.
• Il superumano si pone aspettative impossibili in tutti gli ambiti della vita. Se non eccelle come professionista, genitore, amico, partner (e altro), sente di non essere all'altezza.
• Il solista insiste nel fare tutto da solo. Avere bisogno di aiuto è visto come una debolezza. Il vero successo, secondo loro, conta solo se raggiunto senza alcun aiuto.
• Il Genio Naturale pensa che la competenza significhi velocità e facilità. Se fa fatica a imparare o a produrre qualcosa velocemente, teme di essere un impostore.

Per dare vita a queste idee, abbiamo chiesto ai partecipanti di scegliere l'affermazione che meglio rifletteva la loro esperienza:

• "Ho standard molto alti per il mio lavoro e anche piccoli errori mi fanno sentire come se avessi fallito." (Perfezionista)
• "Sento che dovrei sempre sapere tutto nel mio campo e, se non lo faccio, temo di non essere abbastanza bravo" . (Esperto)
• "Sento di dover avere successo in tutti gli aspetti della mia vita (come professionista, genitore, amico o partner). Se non riesco in qualche area, mi sento come se non fossi abbastanza bravo" . (Superuomo)
• "Preferisco lavorare da solo perché penso che dovrei capire le cose da solo." (Solista)
• "Se avessi davvero talento, le cose mi verrebbero facili, quindi lottare per padroneggiare qualcosa mi fa sentire un impostore." (Genio naturale)

Ecco come sono state suddivise le risposte:

Gli intervistati europei erano più del doppio propensi a identificarsi con Il solista (16%) rispetto ai loro coetanei nordamericani (7%).

Questa è un'altra differenza che potrebbe riflettere le abitudini culturali. In Nord America, il lavoro di squadra, il tutoraggio e la collaborazione sono spesso incoraggiati e premiati. In alcune parti d'Europa, è più comune essere autosufficienti. Questo potrebbe far sembrare che chiedere aiuto significhi non essere abbastanza bravi.

Considerazioni finali

La sindrome dell'impostore si manifesta nel modo in cui le persone lavorano, nelle scelte che fanno e nei percorsi che intraprendono. Porta molti a mettere in discussione le proprie capacità, a trattenersi dall'esprimersi e a rifiutare opportunità per le quali sono più che pronti. Nel tempo, questi piccoli momenti di dubbio possono rallentare l'intera carriera.

Il nostro sondaggio mostra che la sindrome dell'impostore è un problema serio per i lavoratori sia in Nord America che in Europa. Anche se la cultura sembra influenzare il modo in cui questi sentimenti si manifestano, per esempio quanto le persone si sentono a loro agio nel chiedere aiuto o nel promuovere se stesse, non spiega tutto.

Infatti, alcuni dei modelli più evidenti che abbiamo osservato non erano legati alla geografia, ma all'età e al livello di carriera. Questo suggerisce che la sindrome dell'impostore dipende meno dal luogo in cui si lavora e più dal punto in cui ci si trova nel proprio percorso professionale.

Una delle conclusioni più importanti è che ci sono modi concreti in cui le aziende possono aiutare. Un feedback chiaro e regolare aiuta le persone a fidarsi delle proprie capacità. E quando i leader parlano onestamente dei propri dubbi, creano lo spazio affinché anche gli altri facciano lo stesso.

Dati demografici

Distribuzione dei partecipanti per continente

• Asia – 33,3%
• Nord America – 28,1%
• Europa – 17,8%
• Africa – 13,5%
• Sud America – 5,2%
• Oceania – 2,1%

Distribuzione per età

• 28–43 – 44,4%
• 18–27 – 30,0%
• 44–59 – 22,1%
• Meno di 18 anni – 1,9%
• 60-78 – 1,5%
• 79 o più – 0,2%

Livello di anzianità

• Livello intermedio – 41,2%
• Livello base – 30,1%
• Livello senior – 26,0%
• Dirigenti/quadri (ad es. CEO, CFO) – 2,8%

Nota

Questo sondaggio online anonimo di Kickresume, fatto nell'aprile 2025, ha raccolto le opinioni di 1.897 partecipanti da tutto il mondo sulla sindrome dell'impostore. Tutti i partecipanti sono stati contattati tramite il database interno di Kickresume.

Informazioni su Kickresume

Kickresume è uno strumento di carriera basato sull'intelligenza artificiale che aiuta i candidati a trovare lavoro e ad aumentare lo stipendio grazie a potenti strumenti per la creazione di curriculum e lettere di presentazione, analisi delle competenze e assistenza automatizzata nella ricerca di lavoro. Ha già aiutato più di 8 milioni di persone in cerca di lavoro in tutto il mondo.