¿Puede ser que ser «demasiado amable» o «demasiado educado» te frene en tu carrera profesional? Hemos hablado con Lisa Wong, especialista en comunicación en el ámbito laboral con más de 10 años de experiencia, para conocer su opinión sobre la cortesía en el trabajo y las diferentes formas en que nos comunicamos.
Spoiler: ningún estilo de comunicación es intrínsecamente mejor o peor para el éxito profesional, siempre y cuando seas respetuoso con tus compañeros y sea agradable trabajar contigo. Lisa también explicó cómo hay numerosos factores que influyen en nuestra forma de comunicarnos, así como en la forma en que nos perciben los demás.
Aquí tienes un resumen rápido de lo que descubrimos:
- La cortesía puede ser una fortaleza, pero también puede frenarte. Ser respetuoso está muy bien, pero si te impide expresarte, puede perjudicar tu carrera.
- A los hombres se les permite ser más directos que a las mujeres.
- Los entornos de trabajo más jerárquicos pueden esperar más cortesía y deferencia por parte de los empleados junior.
- Las expectativas de cortesía en el trabajo varían en todo el mundo, desde los Estados Unidos, donde se habla sin tapujos, hasta el Reino Unido, donde se es más indirecto.
- Las empresas utilizan tests de personalidad, como el modelo DISC, para comprender los diferentes estilos de comunicación de su personal.
- Las nuevas tendencias, como el teletrabajo y las herramientas de IA, influyen en cómo nos comunicamos y en lo que significa ser educado en el trabajo hoy en día.
La cortesía puede ayudarte a triunfar... o frenarte
Le pedimos a Lisa Wong que compartiera sus ideas sobre el impacto que puede tener en tu carrera ser muy educado. La experta explicó que, en primer lugar, tenemos que explorar qué significa la educación: tiene connotaciones tanto positivas como negativas.
Ser educado puede significar ser una persona amable con la que da gusto estar, o alguien que siempre es considerado con sus compañeros y atento a su carga de trabajo.
Por otro lado, las personas que se esfuerzan demasiado por ser educadas y no crear problemas en el trabajo podrían estar perjudicándose a sí mismas. También es posible que sean menos propensas a defenderse para conseguir un ascenso, un aumento de sueldo o la oportunidad de trabajar en proyectos interesantes. Incluso podría impedirte colaborar con los demás tan bien como podrías. En palabras de Lisa, si no te sientes cómodo cuestionando las ideas de los demás, es posible que acabes «eligiendo siempre el camino más fácil».
Si te preocupa que ser demasiado educado y reacio a presumir de tus logros te esté frenando en tu carrera, nuestra útil guía para negociar lo que quieres en el trabajo está llena de buenos consejos. Desglosa estas conversaciones potencialmente difíciles en pasos manejables.
Le preguntamos a Lisa Wong si las personas menos educadas y más directas tienen más probabilidades de ascender más rápido. La experta reconoció que «si te arriesgas, avanzas más rápido», algo que a las personas asertivas les puede resultar más fácil.
Sin embargo, hay un equilibrio entre defender tu punto de vista y conseguir que los demás te sigan. La especialista en comunicación en el ámbito laboral instó a los lectores a comprender que, a menudo, «a la larga, las personas importan más que los proyectos, si piensas quedarte». Por ejemplo, si eres muy enérgico en las reuniones, puede que consigas lo que quieres, pero ¿a qué precio para tus relaciones con los compañeros?
En general, Lisa aconsejó que, incluso en «entornos implacables», tanto los profesionales más como los menos educados podrían tener una ventaja, siempre y cuando sean queridos y respetados por sus compañeros. Alguien que siempre es educado puede trabajar con los demás «en armonía», pero alguien muy audaz puede ser genial a la hora de «movilizar visiblemente a la gente». La experta sugirió además que, en parte, todo depende de la dinámica interpersonal única de tu organización, así como de cualquier política de oficina que esté en juego.
La franqueza suele elogiarse en los hombres, pero criticarse en las mujeres
A pesar de los beneficios que puede aportar ser directo y asertivo en el lugar de trabajo, no todas las personas que se comunican de esta manera recibirán necesariamente el mismo trato. Por ejemplo, los hombres y las mujeres pueden tener experiencias diferentes. Le pedimos a Lisa Wong que comentara este fenómeno. La experta compartió que las mujeres seguras de sí mismas y directas son más propensas a ser percibidas como mandonas o exigentes en el trabajo, incluso cuando se comunican de la misma manera que sus compañeros masculinos.
Un estudio de psicología de 2020 de la Universidad de Stanford y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill analizó evaluaciones de rendimiento reales de una empresa tecnológica de la lista Fortune 500. Los investigadores descubrieron que las empleadas eran más propensas a ser descritas como demasiado agresivas y los empleados como demasiado blandos. El 10 % de las evaluaciones de las mujeres sugerían que su estilo de comunicación era agresivo, en comparación con el 3,9 % de los hombres.
Lisa advirtió que estas expectativas en torno al comportamiento afectan tanto a hombres como a mujeres. ¿Cómo pueden las organizaciones abordar esto para convertirse en un lugar de trabajo más justo? La experta aconsejó que las empresas que buscan cambiar su cultura no se desanimen, ya que los cambios de mentalidad y el aprendizaje no son «algo que ocurra de la noche a la mañana». Lisa recomendó que las empresas mantengan conversaciones abiertas sobre este delicado tema, además de introducir iniciativas de DEI (Diversidad, Equidad e Inclusión) y trabajar para crear un entorno que trate a todos los géneros por igual.
Es posible que se espere que los empleados junior sean más educados
Además de las diferentes expectativas para hombres y mujeres, las jerarquías internas de la empresa pueden influir en quién puede permitirse ser directo. Le preguntamos a Lisa Wong si, según su experiencia, se espera que los empleados junior suavicen su lenguaje, especialmente cuando hablan con sus superiores.
La especialista en comunicación nos contó que esto depende en gran medida de la cultura del lugar de trabajo. Algunas organizaciones son muy jerárquicas y tradicionales, y los recién llegados en puestos de nivel inicial tienen que ganarse su credibilidad y su voz. Según Lisa, en estas empresas, «cuantos más años de experiencia tengas, más te respetan».
Sin embargo, algunas organizaciones son muy diferentes. La experta puso como ejemplo las empresas tecnológicas y las start-ups, donde describió la creencia común de que «la cortesía frena el progreso». En estos lugares de trabajo donde todo va muy rápido, se espera que todo el mundo cuestione el pensamiento convencional y rebata las ideas de los demás de formas que en otros entornos podrían parecer despectivas.
Lisa advirtió a los lectores que tuvieran en cuenta la dinámica que crean las diferentes situaciones. Los entornos con grupos grandes y las reuniones individuales pueden requerir distintos niveles de formalidad; la experta comparó la cortesía con el humor, ya que hay que «conocer a tu público». Aunque normalmente seas bastante informal con tu jefe, quizá quieras ser más formal cuando esté presente la alta dirección.
Los directivos deben dar ejemplo a la hora de tratar a los demás con respeto
A la hora de construir la cultura de la empresa y marcar la pauta de cómo se comunican las personas en el trabajo, los directivos desempeñan un papel fundamental. Un buen jefe eleva la moral del equipo y crea el tipo de ambiente en el que las personas se apoyan mutuamente. Pero va más allá de ser una influencia positiva: Lisa Wong nos dijo que los directivos también están en una posición de autoridad para llamar la atención a las personas, si la forma en que se comunican pudiera herir u ofender a un miembro del equipo.
No se trata solo de cortesía o tono. Un miembro del equipo podría cometer sin querer una microagresión: un comentario o acción discriminatoria sutil basada en estereotipos. La experta en comunicación añadió que los empleados más jóvenes pueden no sentirse cómodos al hablar porque les preocupa que los vean como «agresivos», así que a menudo «buscan a alguien con autoridad para que llame la atención sobre ese comportamiento».
Por desgracia, no todos los jefes defienden a sus equipos; de hecho, a veces son ellos mismos los que hacen que el personal se sienta incómodo. Nuestra encuesta sobre las experiencias de la gente con malos jefes reveló que el 85 % de los trabajadores ha tenido un «jefe horrible» en algún momento. Dentro de este grupo, el 51 % dijo que su jefe era irrespetuoso o grosero. Si la forma en que tu jefe te habla te hace sentir mal, intenta establecer un límite en una conversación tranquila y privada. Y si la situación no mejora, documenta lo sucedido y coméntaselo a RR. HH. o a un alto directivo.
Las normas culturales en torno a la cortesía varían en todo el mundo
¿Qué significa ser educado en el trabajo en diferentes culturas? Le pedimos a Lisa Wong que describiera lo que ha observado a lo largo de su carrera trabajando con diferentes organizaciones de todo el mundo.
La especialista en comunicación nos contó que las empresas estadounidenses animan a sus empleados a ser «más francos y expresivos». De hecho, en las organizaciones de EE. UU., si buscas un ascenso, puede ser muy importante darte a conocer y compartir tus ideas, no solo cumplir bien con las tareas de tu puesto.
Por otro lado, Lisa comentó que las organizaciones de algunos países asiáticos pueden tener una cultura más jerárquica, aunque, por supuesto, esto varía. La experta puso como ejemplo las empresas japonesas, que esperan que los empleados junior «suavicen sus mensajes mientras aprenden el funcionamiento de la empresa».
Según la experiencia de Lisa, las expectativas de cortesía también varían en Europa. Los Países Bajos son un ejemplo de país donde es habitual ser franco en el lugar de trabajo, porque culturalmente hay «un mayor nivel de aceptación de la franqueza».
Esto contrasta con países como el Reino Unido. La indirecta y la cortesía están tan arraigadas aquí que las bromas sobre los británicos diciendo lo contrario de lo que quieren decir a sus compañeros de trabajo son un clásico en el lugar de trabajo.
Todo esto significa que quienes se mudan a un nuevo país pueden encontrar al principio bastante difíciles las diferencias culturales en el trabajo. A alguien que viene de un lugar donde la gente es bastante directa le puede resultar frustrante adaptarse a una cultura de oficina donde la gente da a entender las cosas en lugar de decirlas sin rodeos. Por otro lado, las personas acostumbradas a estos entornos de trabajo pueden interpretar inicialmente los estilos de comunicación más directos como una falta de educación.
¿Amarillo comunicativo o azul reservado? Cómo utilizan las empresas el test DISC
Aunque la cultura del lugar de trabajo y las normas nacionales influyen en los estilos de comunicación, los factores individuales también juegan un papel importante. Lisa Wong nos contó que «la forma en que percibes a los demás y cómo te perciben puede variar considerablemente dependiendo del tipo de personalidad y los estilos de gestión». Las empresas suelen utilizar los tests de personalidad para conocer cómo trabaja en equipo su plantilla actual, así como para ayudarles a seleccionar a los nuevos empleados.
Y uno de los tests de personalidad más populares en los lugares de trabajo es el modelo DISC, basado en el trabajo del psicólogo William Moulton Marston de hace casi cien años. Son las siglas de Dominancia, Influencia, Estabilidad y Conformidad: cuatro tipos de personalidad con sus propias fortalezas y debilidades. Cada uno de estos tipos de personalidad suele tener una forma diferente de comunicarse:
- La Dominancia se representa con el color rojo. Este tipo de personalidad suele ser decidido y con iniciativa, por lo que se le da muy bien sacar el trabajo adelante y defender su punto de vista. Sin embargo, a veces puede mostrarse impaciente con los demás y puede parecer grosero en momentos de desacuerdo.
- La influencia (amarillo) es un tipo de personalidad conocido por ser sociable, extrovertido e imaginativo. Las personas que entran en esta categoría suelen ser muy fáciles de tratar, pero su charla puede hacer que los compañeros más callados se sientan excluidos.
- Las personas de Estabilidad (Verde) suelen colaborar bien con los demás y buscan compromisos, por lo que a menudo dan la impresión de ser educadas y amables. Sin embargo, pueden mostrarse reacias al cambio y no muy dispuestas a compartir sus ideas.
- Por último, la Cumplimiento (Azul) es una categoría para personas analíticas y detallistas, lo que significa que suelen hacer muchas preguntas minuciosas para asegurarse de que todo el mundo entiende lo que está pasando. Pueden parecer muy estrictas con las normas o, a veces, bastante distantes.
Aunque tus resultados en un test de personalidad pueden ofrecer una visión general de algunas de tus cualidades, no te definen por completo. Como dijo Lisa al respecto: «al fin y al cabo, somos humanos y no somos unidimensionales». Cómo nos sentimos, actuamos y nos mostramos puede variar según la situación; el hecho de que te lleves bien con tus compañeros y te sientas motivado por el trabajo que haces tiene un gran impacto.
Por ejemplo, alguien que sea «Rojo» puede sentirse irritable y responder mal a la gente si no está en un entorno laboral que le guste. Pero en un lugar de trabajo donde se sienta feliz y realizado, puede ser un líder enérgico que inspire a los demás. Lisa nos dijo que es fundamental «identificar si el propósito y la cultura de una empresa te identifican, y si es un lugar donde al menos puedas desenvolverte, e idealmente destacar, dependiendo de tus objetivos profesionales».
El teletrabajo ha hecho que la comunicación sea más deliberada —y a menudo más lenta
Cuando hablamos de comunicación, no nos referimos solo a la cara a cara. Le pedimos a Lisa Wong que compartiera su opinión experta sobre cómo el teletrabajo en la era digital podría haber afectado a la cortesía de las personas en el trabajo. Explicó que las reuniones virtuales a menudo requieren un esfuerzo más deliberado para incluir a todo el mundo; por ejemplo, esperar tu turno, invitar a hablar a los miembros más callados del equipo y evitar las interrupciones. Ese enfoque adicional en la cortesía puede ralentizar la toma de decisiones.
Lisa, que tiene mucha experiencia facilitando sesiones online para equipos remotos, comentó que los factores técnicos pueden tener un gran impacto en cómo se comunica la gente. El retraso del audio y los problemas con la cámara hacen que sea más difícil conectar emocionalmente o, en algunos casos, incluso entenderse entre sí. El lenguaje corporal también es más difícil de interpretar en una videollamada.
Algunas personas se sienten menos cómodas expresándose que lo que lo estarían en persona, por lo que parecen más reservadas de lo habitual durante estas reuniones virtuales. También pueden sentirse cohibidas ante la cámara o cansadas tras un largo día de llamadas sin haber tenido oportunidad de estirar las piernas.
Lisa dio algunos consejos a empleados y directivos sobre cómo mejorar la comunicación en las reuniones online:
- Si eres tú quien ha convocado la reunión, asegúrate de que todos vengan preparados.
- Establece un objetivo claro para la reunión.
- Anima a tus compañeros a que hablen y participen en las conversaciones.
- Apoya las ideas con las que estés de acuerdo, respaldando a tus compañeros de trabajo.
La IA está acelerando las conversaciones de trabajo, pero enfriando el tono
En los últimos años, la IA se ha convertido en algo habitual en el trabajo, y no solo está cambiando las tareas. Está cambiando la forma en que nos comunicamos, desde los correos electrónicos y los mensajes hasta las reuniones y la colaboración.
Nuestra encuesta de 2025 sobre IA reveló que los chatbots como ChatGPT y Gemini eran las herramientas más populares, y que el 78 % de los usuarios de IA confiaba en ellos. Más allá de buscar o resumir información, los compañeros de trabajo ahora suelen usar estas herramientas para enviarse mensajes entre ellos.
Dependiendo de cómo se reciban estos mensajes, esto podría afectar a la calidad de la colaboración entre las personas. Por ejemplo, imagina que has dedicado un tiempo a redactar un correo útil para tu compañero de trabajo, solo para recibir una respuesta que suena completamente generada por IA. Para algunas personas, podría parecer poco sincero, despectivo o como si el remitente no se hubiera tomado el tiempo de interactuar adecuadamente. Otros, sin embargo, podrían no ver ningún problema en ello.
Lisa Wong destacó que las reacciones de la gente ante los correos, informes y notas creados con IA pueden depender de cómo se haya usado: lo ideal es que sea un asistente, no que se haga cargo del trabajo por completo. La experta aconsejó que «la coherencia, la calidad, el criterio y la responsabilidad son fundamentales».
Las herramientas de IA también están afectando a cómo se llevan a cabo las reuniones. Hasta hace poco, solía ser necesario que al menos una persona tomara notas, pero ahora los tomadores de notas con IA pueden encargarse de la tarea. Dicho esto, no siempre captan quién dijo qué, especialmente cuando varias personas se conectan desde el mismo dispositivo. Como resultado, es posible que alguien que aporte una idea brillante no reciba el reconocimiento que se merece. Una forma sencilla de ser un compañero de equipo más considerado es decir algo como: «¡Lisa, esa fue una sugerencia genial!», para que quede claramente registrado en las notas de la reunión.
En definitiva, a medida que la IA se convierte en una parte habitual de nuestra forma de trabajar, el tono y la calidad de nuestra comunicación dependerán cada vez más de cómo la usemos. La IA puede acelerar las cosas, pero también puede hacer que las interacciones parezcan impersonales o despectivas si dependemos demasiado de ella. Al final, la cortesía y la colaboración siguen dependiendo de las personas, no de la herramienta.
Reflexiones finales
Como muestra nuestro análisis en profundidad sobre la cortesía en el trabajo, hay muchas dimensiones diferentes que influyen en cómo nos hablamos en el lugar de trabajo. Desde nuestras personalidades y cómo encajamos en la cultura de la empresa hasta factores sociales como quién puede ser directo, este tema va mucho más allá de decir «por favor» y «gracias». También hay que tener en cuenta los nuevos avances en IA, con compañeros de trabajo que se envían mensajes entre sí y trabajos creados con estas herramientas.
Nos gustaría dar las gracias a Lisa Wong por compartir sus ideas con nosotros. Como ha destacado la especialista en comunicación en el ámbito laboral, sea cual sea tu estilo de comunicación, hay múltiples formas de alcanzar el éxito en tu carrera. Tanto si eres un impulsor del cambio directo y franco como si eres el mejor a la hora de unir equipos y encontrar compromisos, solo tienes que trabajar bien con los demás sin ponerte a ti mismo en último lugar.
Nota
Kickresume habló con Lisa Wong, especialista en comunicación en el ámbito laboral con más de 10 años de experiencia. La experta en RR. HH. compartió sus ideas sobre el tema de la cortesía en el trabajo, incluyendo cómo un comportamiento que normalmente se considera cortés puede ayudarte a avanzar en tu carrera o, por el contrario, frenarte. Lisa también habló de cómo los empleados de hoy en día utilizan herramientas de IA para comunicarse con sus compañeros de trabajo.
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