Un reclutador revela: presta atención a estas señales de alerta en el lugar de trabajo antes de aceptar un empleo.

La búsqueda de empleo siempre es una vía de doble sentido.

No solo estás ahí para que te elijan, sino que tú también eliges.

Pero, ¿cómo elegir bien tu próximo lugar de trabajo? ¿Y cómo asegurarte de no acabar en un entorno laboral tóxico?

La cuestión es que, a veces, hasta que no te incorporas a la empresa, no hay forma de saberlo con certeza. Aun así, hay algunas técnicas que pueden ayudarte a identificar un lugar de trabajo tóxico antes de aceptar un empleo.

Te vamos a contar cuáles son las señales de alerta más importantes en el lugar de trabajo y dónde buscarlas.

En esta entrevista, descubrirás:

• Qué es un lugar de trabajo tóxico;
• Qué técnicas pueden ayudarte a identificarlo;
• Dónde buscar las principales señales de alerta en el lugar de trabajo.
• Cuántas señales de alerta en el lugar de trabajo son simplemente demasiadas;
• Qué debes hacer cuando te das cuenta de ello después de aceptar el trabajo;
• Cómo Christy y yo fuimos engañados cuando éramos adolescentes.

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¿Qué es, en tu opinión, un lugar de trabajo tóxico?

Es una pregunta interesante, porque cuando dices la palabra «tóxico», automáticamente imaginamos un lugar de trabajo en el que hay mucho drama y negatividad. Pero, en realidad, esto no es tan habitual. Lo que podríamos llamar tóxico son pequeñas cosas que se acumulan.

Por ejemplo, el favoritismo, no obtener los aumentos salariales que mereces y que has solicitado, no conseguir ese ascenso porque lo ha obtenido alguien menos cualificado. O tal vez tener que lidiar con pequeñas intrigas internas que crean un ambiente desagradable, que es, con diferencia, el tipo más común de corriente tóxica en el lugar de trabajo. 

Y luego se llega a situaciones dramáticas en las que los directivos gritan y chillan como en una película de Hollywood. No ocurre muy a menudo, pero ocurre. Por lo tanto, el ambiente tóxico abarca desde pequeñas cosas hasta grandes problemas.

¿Hay alguna señal o indicio de un entorno laboral tóxico que puedas buscar antes de aceptar el trabajo?

Sí, especialmente ahora con Internet y las redes sociales, es mucho más fácil. Existen sitios web como Glassdoor, Comparably o Blind. La gente incluso publica reseñas en páginas de Facebook y foros de Internet. Por ejemplo, hay varios foros de Reddit realmente fantásticos, como Recruiting Hell y Career Guidance, que ofrecen información muy valiosa porque la gente comparte experiencias que de otra manera no se conocerían. ¡Y hay mucha toxicidad!

Por lo tanto, se trata de investigar lo más posible antes de la entrevista. Pero incluso así, a veces no lo sabrás hasta que hayas estado allí un tiempo y veas cómo se repiten ciertos patrones. 

¿Puedes contarme un poco más sobre cómo se puede identificar un lugar de trabajo tóxico? ¿Qué técnicas se pueden utilizar para detectarlo antes de que sea demasiado tarde? 

Comprobando cosas como las que he mencionado: Comparably, Blind, Glassdoor, reseñas online y foros de Internet. Ahí es donde puedes investigar y descubrir muchas cosas. Por supuesto, no te fíes solo de un sitio web, ya que las empresas pueden pagar para que se eliminen las reseñas negativas. Además, todas las empresas tendrán algunas reseñas negativas y otras positivas, porque así es la naturaleza humana. Pero, por lo general, se puede ver un patrón general. Y debes tenerlo en cuenta.

Incluso puedes consultar las cuentas de redes sociales de una empresa, las reseñas de Google o Trustpilot y ver qué dice la gente sobre ellas. Simplemente obtén toda la información que puedas y trata de filtrarla.

¿Es ese el entorno en el que quieres trabajar? ¿Te parece sospechoso? ¿ Es eso lo que clasificarías como tóxico? Porque algunas personas podrían decir : «Es un entorno tóxico, nos hacían trabajar y nos presionaban para que hiciéramos más». Sin embargo, para un comercial o para otra persona, eso puede parecer fantástico. Esas son las cosas que también debes tener en cuenta, pero hay muchos recursos disponibles para obtener pistas sobre cómo son las empresas. 

¿Tiene sentido también comprobar si alguien de tu red trabaja en esa empresa y preguntarle? 

Sí, por supuesto. Ponte en contacto con ellos y pregúntales. Pero, de nuevo, no lo tomes como una verdad absoluta sobre cómo es el lugar, porque su experiencia puede ser completamente diferente a la de otros o a la tuya. Simplemente tenlo en cuenta junto con otras cosas que descubras durante tu investigación y utiliza tu instinto y tu criterio.

¿Y las diversas noticias que aparecen en los medios? Eso también puede formar parte de la investigación previa a la entrevista.

Sí, muy cierto. Es posible que algunas de ellas no sean relevantes para tu oficina en particular, pero puedes encontrar información útil sobre la cultura. El liderazgo marca la pauta de la cultura, por lo que el tipo de personas que dirigen la empresa te da una indicación del tipo de personas, comportamientos y valores que se toleran o se esperan en la organización. 

¿También ayuda hacer las preguntas adecuadas en la entrevista de trabajo? También pueden ayudarte a adivinar lo que está pasando en segundo plano, ¿verdad?

Sí, eso también forma parte de ello. Así que, en primer lugar, investiga sobre la empresa, aprovecha tu red de contactos y, luego, en la entrevista de trabajo, no dudes en hacer preguntas. 

Por ejemplo, algo que puedes preguntar es por qué está disponible el puesto, lo que puede darte una idea de la tasa de rotación en ese puesto en particular. O pregúntales cuál es, en su opinión, la cultura de la empresa. Si te dicen que allí la gente trabaja mucho y se divierte mucho, y si tú buscas un equilibrio razonable entre el trabajo y la vida personal, sabrás que puede que no sea el lugar adecuado para ti.

¿Hay algo más o esto es lo máximo que puedes hacer como solicitante de empleo?

Otra cosa que puedes hacer como parte de tu investigación es intentar averiguar quién era la persona que ocupaba el puesto anteriormente y que podría estar dejando el trabajo. Echa un vistazo a LinkedIn para ver cuánto tiempo estuvo en el puesto e intenta encontrar a alguien más en LinkedIn que haya ocupado ese puesto antes que él. Si fue por poco tiempo, eso podría indicar que hay algo que no va bien. También te puede dar una idea de si la persona hacía las cosas que se enumeran en la descripción del puesto o si el alcance real es diferente.

Presta también atención a cómo te tratan como candidato. ¿Cómo se comportan las personas cuando entras en la entrevista? ¿Son amables y acogedores? ¿Los empleados interactúan bien entre sí? ¿Tienen prisa por terminar la entrevista rápidamente? También puedes obtener pistas a partir de eso.

Lo mencioné en un Recruiter Reveals que tenía un cliente que estaba realizando una entrevista en panel. Solo el entrevistador principal hacía preguntas; los demás no mostraban interés y se pasaban la mayor parte del tiempo con el móvil. En mi opinión, esto demuestra que no están interesados en la organización, el equipo o el producto. Una entrevista tan mala como esta es una gran señal de alarma para mí. 

¿Hay alguna señal de alerta en el lugar de trabajo que busques antes incluso de solicitar un puesto? Por ejemplo, algunas fuentes dicen que una descripción del puesto muy vaga o larga es una señal de alerta. ¿Qué opinas al respecto?

No necesariamente. Podría indicar que no saben exactamente lo que quieren de la persona o que son un poco desorganizados. Digamos que es más una señal amarilla que roja. Si algo no está claro, puedes preguntarlo en la entrevista de trabajo.

¿Qué pasa si la descripción del puesto solo menciona las responsabilidades del trabajo y no dice nada sobre lo que la empresa puede ofrecerte?

No es necesariamente una señal de alerta, porque muchas empresas no son buenas redactando descripciones de puestos de trabajo. A veces, solo quieren publicar el anuncio de empleo rápidamente y utilizan la misma descripción de siempre. No es una práctica inteligente, sin duda, pero no es necesariamente una señal de alerta.

¿Qué pasa si su comunicación no es profesional o se ponen en contacto contigo más tarde de lo prometido?

Yo lo consideraría una señal de alarma sin duda. No sé si sería algo grave, pero lo tendría en cuenta y estaría atento a otras señales. Porque si no se comunican de forma eficaz, podría ser solo esa persona. Pero si te pasa lo mismo con el resto de la empresa y con las personas con las que interactúas, entonces es probable que la comunicación no sea lo suyo. Y eso es sin duda una señal de alarma. Si no te tratan con respeto al principio, te tratarán igual que a un empleado.

¿Qué otras señales de alerta hay que tener en cuenta en esta fase de la entrevista?

Cosas como si cumplen sus promesas cuando dicen que te responderán en una semana. O cuando se trata de la oferta, ¿intentan ofrecerte menos de lo que tú querías?

¿Y si te ofrecen un salario más bajo y te dicen que te lo compensarán más adelante?

Eso es una señal de alerta. Creo que eso demuestra una falta de respeto, o algo peor.

También he leído en alguna parte que algunas personas piensan que si una empresa no es capaz de esbozar una trayectoria profesional, es una señal de alerta. Pero, ¿lo es? Por ejemplo, las empresas emergentes no tienen una estructura corporativa.

Sí, exactamente. Las startups son así. No sabes si seguirás allí dentro de cinco años, acabas de empezar. Lo mismo ocurre con las empresas que se encuentran en la fase de crecimiento posterior a la puesta en marcha. Por lo tanto, no creo que sea una señal de alarma. En ese caso, me centraría en la visión que tienen de la empresa. 

Y si se trata de una empresa consolidada y le preguntas al entrevistador de la primera fase, es posible que no sepa específicamente cuáles son las opciones actuales para tu puesto (¡aunque probablemente debería saberlo, si te está entrevistando!). Por lo tanto, puede ser un interrogante, pero no una señal de alarma importante.

¿Qué pasa si empiezan a hacerte preguntas personales que poco tienen que ver con el trabajo?

Sin duda, esto es una señal de alerta. A mí también me ha pasado muchas veces. Incluso esta misma mañana, en Reddit, he leído una publicación de alguien que preguntaba si es normal que la empresa potencial te pida las contraseñas de tus redes sociales. Bueno, esto definitivamente no está bien. Nunca debes dar tus contraseñas ni dejar que te obliguen a mostrar tus perfiles personales. Si te lo piden, considéralo una gran señal de alerta.

Sin embargo, hacer preguntas personales también depende del país en el que te encuentres. En algunos países, se pueden hacer ciertas preguntas, como el estado civil, la fecha de nacimiento, la religión, los hijos, etc. Por ejemplo, en Alemania se utiliza con fines informativos y no se considera discriminatorio. Pero, por lo demás, creo que si te hacen preguntas tan personales es porque están tratando de descartarte o porque son bastante atrevidos y no reconocen los límites aceptables. ¿Me gustaría trabajar para una empresa en la que son tan intrusivos? Por supuesto que no.

¿Y si te ofrecen el trabajo en el acto? 

Bueno, eso es bastante bueno. Creo que en la mayoría de los casos es una señal de alarma. Es algo común, por ejemplo, en los MLM y las estafas. Esta mañana leí algo de una persona que estaba buscando trabajos a distancia, vio un anuncio adecuado y envió su solicitud, hizo una entrevista en vídeo con «Recursos Humanos» que salió muy bien, habló con el «gerente» y le ofrecieron el trabajo en el acto. El candidato pensó, como mucha gente podría pensar, que con el auge del trabajo desde casa, todo el proceso puede ser mucho más rápido.

Mientras esperaba el contrato, la empresa le envió un cheque para que pudiera empezar a comprar el equipo necesario para trabajar desde casa, que se incluía generosamente en la oferta. Le aconsejaron que lo llevara al banco y le dieron los datos de contacto de su proveedor de equipos para que le enviara el dinero. Por desgracia, resultó ser un cheque falso. Es muy frecuente que la gente gaste su propio dinero en estos suministros, asumiendo que se le devolverá cuando se cobre el cheque. Entonces, unos días más tarde, el banco dice: «Lo sentimos, este es un cheque fraudulento». Te quitan el dinero y te quedas sin él. Y sigues sin trabajo. 

Y hay montones de estafas como estas. Por lo tanto, si te ofrecen un trabajo en el acto, yo sería cauteloso. Si es demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.

¡Ay! Pero imagino que las empresas emergentes o las empresas más pequeñas son la excepción, ya que su proceso de contratación no es tan largo como el de las grandes empresas.

Sí, puede ser. Especialmente en el caso de las empresas más jóvenes y el personal que no quiere ser «corporativo». Quieren ser espontáneos y flexibles. Pero tú te reunirás con ellos en persona, podrás hablar con ellos y hacerles preguntas. Por ejemplo, la persona de la historia no se reunió con ellos en persona en absoluto. Investiga bien y así podrás asegurarte de que se trata de una empresa legítima. Incluso puedes llamar a la empresa directamente desde la información que aparece en su sitio web para asegurarte de que no te han dado un número falso.

¿Cuántas señales de alerta en el lugar de trabajo son demasiadas? ¿Cuándo deberías empezar a pensar que probablemente no quieres trabajar para esa empresa? 

Depende de cuáles sean esas señales de alerta en el lugar de trabajo. Por ejemplo, si se trata de la comunicación de la persona de RR. HH., probablemente sea una señal de alerta para mí, pero puede que no sea un motivo de rechazo. Sin embargo, si varias personas te faltan constantemente a la comunicación o te ignoran, además de que hay otros factores como la forma en que te hablan, la descripción del puesto es un poco vaga y has leído algunas críticas negativas en Glassdoor, eso es suficiente para saber que no quieres trabajar para esa empresa. Pero, sobre todo, depende de ti y de cuándo empiecen a actuar tus instintos.

¿Te ha pasado alguna vez que aceptaste un trabajo y uno o dos días después te diste cuenta de que no era lo que pensabas?

Sí, me pasó cuando era adolescente. Me gustaba viajar desde muy joven y encontré un trabajo vendiendo libros. La empresa parecía seria. El trabajo consistía básicamente en vender libros en comunidades rurales, puerta a puerta. Me gustan los libros y viajar, así que me pareció bastante interesante, aunque el sueldo fuera bastante bajo. Pero era adolescente, solo quería alejarme y hacer cosas. Así que acepté.

Pero en el fondo pensaba que no estaba bien. Aun así, era joven e ingenua. Mientras tanto, después de aceptar la oferta, oí un rumor de que alguien había sido violado haciendo ese trabajo. No estoy segura de si fue por un empleado o por otra persona, pero fue mientras hacía ese trabajo. Así que me eché atrás.

¡Qué horror! A mí también me engañaron cuando era adolescente y acepté un trabajo sin contrato y luego no me pagaron.

¡Lo siento mucho! Sí, eso es otra señal de alarma cuando te ofrecen un trabajo sin contrato. Esto les pasa muchas veces a los jóvenes sin experiencia, que piensan que es normal. Supongo que ahí es donde los sitios web y recursos como Glassdoor resultan muy útiles, ya que te dan información y pistas.

¿Es habitual que los solicitantes de empleo se dejen cegar por diversas ventajas y pasen por alto señales de alarma graves en el lugar de trabajo? 

Por supuesto, a la gente le gustan las ventajas interesantes y es algo que está bien tener. Pero a veces, puede distraerte de ciertas cosas. Pondré a Google como ejemplo.

Hubo un documental en el que un reportero entró y observó la metodología de Google con respecto a su personal y cómo todo gira en torno a la productividad. También entrevistaron a ex empleados para conocer su opinión. Recuerdo a un chico que tenía cosas muy positivas que decir, pero sentía que, al final, todas esas ventajas como el ping-pong, la comida gourmet, el transporte gratuito... todo eso no compensaba el hecho de que estaba haciendo algo diferente a lo que quería cuando se incorporó. Pensaba que podría centrarse en ciertas iniciativas, pero al final no pudo. Le llevó tiempo darse cuenta de ello. Supongo que todas esas ventajas increíbles pueden hacer que, a veces, sea difícil ver lo que no funciona.

Al final, esas ventajas pueden ser una señal de alerta. Son adictivas. Y cuando un día vuelves al mundo laboral «normal», te cuesta más acostumbrarte. 

¿Crees que las empresas son buenas ocultando estos entornos tóxicos? ¿O es que los solicitantes de empleo suelen percibirlo?

Bueno, a veces puedes intuir que algo no va bien. Pero otras veces, hasta que no te incorporas a la empresa, puede que no lo sepas. Sin embargo, en lo que respecta a ocultar el entorno tóxico, creo que a veces las empresas simplemente no lo saben. Los directivos no siempre están al tanto de los favoritismos, las políticas internas, las relaciones laborales y cosas por el estilo. Así que quizá no sea que lo estén ocultando, sino que simplemente no se dan cuenta. Pero también hay directivos que tienden a ignorarlo.

¿Qué debes hacer si ya has aceptado un trabajo, empiezas a trabajar y al cabo de unos días te das cuenta de que es un entorno tóxico? 

Dependerá de cada persona. Algunas personas pueden decir : «No me gusta este lugar, pero solo es trabajo. Puedo soportarlo. Solo será por un año y ganaré bastante dinero».

Luego está la otra mitad que dirá : «No quiero trabajar en este entorno. No me gusta». La mayoría de los trabajos suelen tener un período de prueba. Por lo tanto, a veces puedes presentar tu renuncia y salir inmediatamente. O puedes aprovechar el período de prueba para buscar otro trabajo. Creo que no hay nada de qué avergonzarse ni nada negativo en salir. Y si sales lo suficientemente pronto, no tendrás que incluir esa empresa en tu currículum. Y tal vez haya un pequeño intervalo entre el trabajo anterior y el siguiente, y puedas decir que estabas buscando un nuevo trabajo durante ese intervalo.

Pero creo que si te das cuenta de que es un entorno tóxico y sientes que no es un lugar para ti, es mejor salir lo antes posible.

¿Qué pasa si ya has aceptado una oferta de trabajo y luego te das cuenta de que la empresa es tóxica? ¿Hay alguna forma de rechazar su oferta de manera elegante?

Depende. Si ya has firmado un contrato o si solo te han presentado la oferta. Si solo te han ofrecido un trabajo, puedes decir algo como : «Tengo otra gran oportunidad más cerca de mi casa. Gracias por considerarme, te lo agradezco mucho. Te deseo lo mejor». Puede que no les haga gracia, pero estas cosas pasan.

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Puntos clave: Señales de alerta en el lugar de trabajo

Cómo investigar una empresa:

• Investiga la empresa en sitios web comoGlassdoor,Comparably oBlind. Además, echa un vistazo a sus cuentas en redes sociales y a las reseñas en Facebook, Google, Trustpilot y otros foros de Internet.
• Intenta encontrar a alguien que haya trabajado anteriormente en ese puesto. Echa un vistazo a su perfil de LinkedIn para ver cuánto tiempo estuvo en el puesto.
• Busca en tu red de contactos a personas que trabajen en esa empresa y pídeles su opinión.
• Haz las preguntas adecuadas en la entrevista de trabajo, por ejemplo, por qué está disponible el puesto, cuál es la cultura de la empresa, etc.

¿Cuáles son las principales señales de alerta en el lugar de trabajo?

• Malas opiniones de los empleados
• Si te tratan mal como candidato a un puesto de trabajo
• Falta de profesionalidad o de comunicación
• Te ofrecen un salario más bajo y te dicen que lo compensarán más adelante
• Te hacen preguntas personales
• Te ofrecen un trabajo en el acto (a menos que se trate de una startup o una pequeña empresa)
• Quieren que trabajes sin contrato