Negocio autónomo: cómo empezar desde cero en 10 pasos

Iniciar un negocio como autónomo se está convirtiendo rápidamente en una alternativa popular a las opciones de empleo tradicionales.

Después de todo, ¿por qué querrías lidiar con jerarquías verticales en la empresa, oficinas sofocantes y horarios rígidos cuando puedes iniciar un negocio como autónomo y trabajar en cualquier lugar, en cualquier momento y para ti mismo?

La idea de ser tu propio jefe tiene un gran atractivo, especialmente entre los jóvenes, que optan por el trabajo autónomo en el 53 % de los casos.

En consecuencia, hoy en día hay más de 70 millones de autónomos en Estados Unidos (el 36 % de la población activa), y los expertos prevén que esa cifra alcance los 90 millones en 2028.

Y, dado que estás leyendo esto, probablemente quieras unirte al club. La pregunta es: ¿por dónde empezar?

En este artículo, desglosaremos los 10 pasos necesarios para iniciar un negocio como autónomo. Pero antes...

¿Qué es un negocio freelance?

El trabajo autónomo puede definirse como una forma de autoempleo en la que el autónomo presta sus servicios a empresas mediante contratos o proyectos.

Un negocio freelance es una entidad legal (es decir, una empresa propia) que el freelancer utiliza para establecer asociaciones, prestar servicios y enviar facturas.

Hay muchos tipos de negocios freelance. Los más comunes ofrecen servicios creativos y de alto conocimiento a distancia a través de Internet, como redacción, fotografía o diseño y desarrollo, entre otros.

Sin embargo, hay un subtipo específico de autónomos, a menudo denominados «trabajadores por encargo» o «contratistas», que trabajan in situ. Esto significa que incluso los profesionales de la limpieza, la construcción, la carpintería y otros sectores pueden considerarse autónomos.

Diez pasos para iniciar tu propio negocio como autónomo

A menudo, la gente se entusiasma demasiado cuando oye hablar por primera vez del concepto de autónomo.

Sin embargo, no es tan sencillo como parece a primera vista. Hay muchas cosas que debes tener en cuenta al iniciar tu negocio como autónomo.

Pero no te preocupes. Si sigues estos 10 pasos, estarás en camino hacia el éxito antes de que te des cuenta.

N.º 1: Define tu negocio y tus objetivos

La primera pregunta que debe responderse todo aspirante a autónomo es: «¿Quiero que esto sea mi trabajo a tiempo completo o solo un trabajo extra?». Esto es importante porque te ayudará a calcular cuánto tiempo y esfuerzo estás dispuesto a dedicarle.

Tu plan de negocio como autónomo variará mucho dependiendo de si solo quieres ganar un poco de dinero extra, ir avanzando hasta dejar tu trabajo principal o lanzarte de cabeza y convertirte en autónomo a tiempo completo.

N.º 2: Elige un nicho y hazlo tuyo

Para tener éxito como autónomo, tu trabajo debe tener un enfoque claro. Siempre es mejor hacer pocas cosas bien que muchas mal.

Cada sector se puede dividir en una variedad de nichos más pequeños. Tu trabajo consiste en hacer un poco de introspección, encontrar uno que te guste o en el que destaques y darlo todo.

Eso no quiere decir que puedas elegir tus proyectos desde el principio. Si empiezas a trabajar en un sector en el que tienes poca o ninguna experiencia profesional, debes aceptar todos los trabajos que te ofrezcan y que merezcan la pena.

Sin embargo, eso no significa que no puedas tener un nicho en el que trabajar.

Al especializarte, obtienes automáticamente una ventaja sobre los autónomos con un portfolio más general.

Las empresas te elegirán con más facilidad y, gracias a tu experiencia, podrás negociar una remuneración más alta.

#3 Analiza el mercado y tus competidores

Una vez que hayas formulado la idea de tu negocio como autónomo, es el momento de verificar su viabilidad conectándote a Internet y haciendo tu trabajo de investigación.

Es decir, debes obtener más información sobre tus clientes potenciales, su público y tu competencia.

Ten en cuenta lo siguiente sobre los clientes:

• Tamaño de la empresa
• Sector
• Presupuesto

Aspectos a tener en cuenta sobre el público:

• Edad
• Género
• Educación
• Ubicación
• Ingresos
• Experiencia en el tema

Ten en cuenta lo siguiente sobre la competencia:

• Nicho
• Enfoque en el cliente
• Formación
• Cartera
• Tarifa por hora

Establecer estas características específicas del mercado desde el principio te da una gran ventaja a la hora de preparar tus primeros proyectos.

Podrás crear propuestas personalizadas que los clientes no podrán rechazar, entregar un trabajo excepcional y todo ello a un precio competitivo pero rentable.

#4 Establece una tarifa por hora

A menudo, las personas tienen dificultades para decidir cuánto cobrar, ya sea por infravalorar o sobrevalorar su trabajo.

Por suerte, has investigado y conoces la tarifa por hora de tus competidores en el mercado.

Ahora solo tienes que tener en cuenta tu experiencia, tu formación y tu ubicación, y ajustar tus precios en consecuencia.

Si pides muy poco, es posible que te quedes estancado trabajando por cuatro duros, mientras que otros autónomos peores que tú ganan más. Pero si pides demasiado, es posible que te rechacen con frecuencia. O peor aún, que no cumplas con lo prometido y manches tu reputación.

#5 Registra tu negocio como autónomo

Por último, es el momento de registrar una empresa y poner en marcha tu negocio como autónomo. Pero no te emociones demasiado todavía, aún queda mucho trabajo por hacer.

Lo primero que debes decidir es qué tipo de empresa quieres crear.

Las opciones variarán en función de dónde vivas, pero, en general, hay dos opciones disponibles, cada una con sus ventajas e inconvenientes:

1. Autoempleo y empresa unipersonal

Ambos términos se refieren a la situación en la que tu persona física y la entidad jurídica registrada se consideran una sola y misma entidad a efectos legales y fiscales.

Los ingresos de tu empresa pasan a formar parte de tus ingresos personales, lo que significa que solo tendrás que preocuparte de pagar el impuesto sobre la renta cuando llegue la temporada de declaración de la renta.

• Ventaja: suele ser rápido, barato y fácil de constituir, lo que significa que puedes empezar a trabajar por cuenta propia en unas semanas o incluso en unos días.
• Inconveniente: responsabilidad total. En otras palabras, garantizas la entidad jurídica con todo tu patrimonio personal, incluidos coches, casas y mucho más. Por lo tanto, si te metes en problemas legales y te demandan por daños y perjuicios, corres el riesgo de perder mucho más de lo que probablemente hayas ganado con tu negocio.

2. LLC, S-Corp y C-Corp

Aunque las LLC (sociedades de responsabilidad limitada) y las sociedades anónimas son muy diferentes, hemos decidido reunirlas en una descripción rápida y completa. De lo contrario, estaríamos aquí todo el día.

Muchos piensan que se necesitan empleados para crear una LLC o una corporación, pero eso no es cierto. Puedes empezar como único miembro, pero te costará dinero.

• Ventaja: las LLC y las sociedades anónimas ofrecen responsabilidad limitada, lo que significa que, incluso si algo sale mal y te demandan, el tribunal solo puede tocar los activos de tu empresa y no tu patrimonio privado. Esta configuración ayuda a proteger tus activos personales contra litigios.
• Inconveniente: las LLC y las sociedades anónimas suelen ser costosas y su registro lleva mucho tiempo.

Hoy en día, existen muchas soluciones para registrar tu empresa en línea, así que si te sientes atascado, no dudes en ponerte en contacto con un proveedor local, hacer preguntas y comprometerte solo cuando te sientas preparado.

#6 Crea una identidad de marca

Como autónomo, eres la imagen de tu negocio y debes actuar y presentarte en consecuencia.

Hay dos aspectos de tu marca que debes tener en cuenta para maximizar el éxito.

Estos son:

1. Presencia en línea

Tu presencia online consiste en tus perfiles en redes sociales, tu sitio web y tu portafolio.

En lugar de promocionarte sin cesar, debes aprovechar tu presencia online para mostrar tu experiencia y habilidades, compartir tu historia única y establecer relaciones.

Utiliza las redes sociales para conectar con personas afines, compañeros y clientes potenciales.

Comparte historias, inicia conversaciones y crea conexiones, porque nunca se sabe cuándo pueden ser útiles.

En cuanto a tu sitio web, puedes utilizarlo como un portafolio accesible al público, en el que mostrar tus últimos proyectos exitosos, ejemplos de tu trabajo, lista de precios, perfil como autónomo e historia.

2. Comunicación y branding visual

Dicen que la coherencia es la clave, y esto es especialmente cierto en el branding.

Tu objetivo es crear una identidad de marca única que tu mercado objetivo pueda reconocer y con la que se identifique al instante.

En cuanto a la comunicación, intenta encontrar tu voz auténtica para crear publicaciones y asegúrate de mantenerte en contacto con la gente. Responde a los mensajes directos, comentarios, etc. Tu comunicación debe ser profesional, coherente y dirigida a tu público objetivo.

En cuanto a la imagen de marca, hazte fotos profesionales, diseña un logotipo y elige colores que representen tu marca como autónomo (o paga a alguien para que lo haga por ti).

#7 Crea una red de contactos y mantén las relaciones

Puede parecer contraintuitivo relacionarse con la competencia, pero establecer contactos con otros autónomos puede ser muy útil.

A veces, es posible que necesites ayuda con un proyecto en el que estás trabajando, y contar con alguien a quien puedas recurrir es muy valioso en esas situaciones.

Además, sale rentable. Si ayudas a alguien a conseguir un trabajo, es probable que te devuelva el favor.

Los gruposde LinkedIn y Facebook son un buen lugar para empezar a crear una red de contactos.

Sin embargo, si se celebra una convención en tu zona, sin duda merece la pena ampliar tu red de contactos fuera de Internet.

Además, no subestimes Instagram y TikTok.

#8 Prepara una estrategia de ventas y marketing

Una de las estrategias clave para cualquier autónomo que quiera aumentar su base de clientes y sus ingresos es aprovechar el marketing online. Esto incluye todo, desde potenciar tu presencia online en las redes sociales o tu sitio web hasta optimizar el SEO para dirigir el tráfico hacia tu portafolio.

Los lectores más observadores habrán notado que a lo largo de este artículo hemos ido dando consejos sobre ventas y marketing para autónomos.

Sin embargo, la repetición es la madre de todo conocimiento.

Así que repasemos algunos de ellos y ampliemos algunas de las ideas ya mencionadas.

Estos son nuestros cuatro mejores consejos de marketing:

1. Desarrolla un portafolio

En el paso anterior hemos hablado de la creación de un portafolio. Pero, ¿cómo se hace? El trabajo que presentas en tu portafolio freelance debe reflejar con precisión las diversas habilidades que puedes ofrecer y los resultados que puedes obtener.

Dependiendo de tu sector, puedes elegir entre varios formatos para transmitir mejor el valor de tu trabajo.

Por ejemplo, considera la posibilidad de utilizar casos prácticos, fragmentos, capturas de pantalla, testimonios o incluso muestras completas de tu trabajo.

Debes actualizar tu portafolio con regularidad, pero eso no significa necesariamente que tenga que limitarse a tu último trabajo como autónomo. Si acabas de empezar y no tienes mucho contenido oficial que mostrar, considera la posibilidad de mostrar tus proyectos personales o escolares.

No recomendamos trabajar gratis para llenar tu portafolio. Sin embargo, si aún no tienes nada que mostrar y crees que es la única opción, haz lo que debas.

2. Aprovecha las redes sociales

Sin embargo, el networking es solo uno de los aspectos de las redes sociales que debes tener en cuenta. El verdadero valor de las redes sociales reside en la oportunidad de presentarte de una manera atractiva.

Intenta convertir tus experiencias laborales en contenido que informe, entretenga y refuerce tu autoridad.

Esto es lo que debes hacer:

• LinkedIn y Facebook: publicaciones breves, tipo blog, sobre tu oficio.
• Twitter: anécdotas ingeniosas o datos (divertidos) sobre tu trabajo
• Instagram y TikTok: fotos entre bastidores, un día en la vida de

Bonus: hoy en día es muy fácil crear infografías, y a todo el mundo le encantan.

3. Personaliza las interacciones con los clientes

Las empresas, al igual que las personas, son únicas. Como descubriste durante tu investigación de mercado, hay ciertos aspectos específicos que diferencian a tus clientes y empresas objetivo de los demás. Ya sea su tamaño, su sector, su público, etc.

A partir de esta información, puedes averiguar qué es lo que motiva a estas empresas. Al fin y al cabo, a todo el mundo le gusta sentirse especial.

Al demostrarles que comprendes su posición única y ofrecerles valor desde el principio, te resultará mucho más fácil cerrar acuerdos que si no lo haces.

4. Solicita opiniones y recomendaciones

Una vez que hayas conseguido un trabajo, aprovecha para conseguir más.

Un cliente se sentirá más seguro de que está haciendo un buen negocio al contratarte si otros avalan tus habilidades. Además, los estudios demuestran que la mayoría de los clientes reaccionan mejor a las reseñas y recomendaciones de personas como ellos.

Por lo tanto, con solo pedir una reseña después de terminar con éxito un proyecto, puedes añadir un valor extra a tu perfil sin ningún coste adicional.

Además, si los clientes ven que te comprometes con las reseñas y las utilizas para mejorar, pueden sentirse seguros de que tu trabajo es minucioso y de que valoras su opinión.

#9 Factura correctamente

Ahora llegamos a la parte favorita de todos los autónomos: cobrar.

Al trabajar por cuenta propia, debes facturar a los clientes por tus servicios.

En el pasado, esto solía ser un verdadero dolor de cabeza, ya que había que diseñar las facturas en Word o Excel y enviarlas por correo electrónico o, peor aún, imprimirlas y enviarlas físicamente.

Afortunadamente, hoy en día es mucho más sencillo. Un generador de facturas como Billdu te permite crear y enviar facturas con tu marca y un diseño atractivo en solo unos clics.

Además, te permite llevar un control de todos tus documentos y gastos en un entorno cohesionado para que estés listo cuando el fisco llame a tu puerta.

Tu factura debe incluir lo siguiente:

• Un número de factura único
• Los datos de tu empresa (nombre, dirección, contacto)
• Datos de la empresa del cliente (nombre, dirección, contacto)
• Lista de productos o servicios prestados
• Descripción del producto o servicio (cantidad, precio por unidad/hora)
• Precio total
• Fecha de emisión y entrega
• Impuestos

Además, tu factura también puede incluir lo siguiente:

• Descuentos
• Notas adicionales
• Firma o sello
• Logotipo de la empresa

Ejemplo de factura

#10 Sigue mejorando tus habilidades

Por último, pero no menos importante, debes recordar que nunca debes acomodarte. Las cosas cambian rápidamente en esta era digital y hay que estar al día para no quedarse atrás.

Por lo tanto, no te conformes con lo que ya sabes solo porque te funciona ahora mismo.

Busca constantemente mejorar, adquirir nuevas habilidades, desarrollar las antiguas, tomar clases, ampliar tu portafolio y hacer crecer tu comunidad.

Si lo haces, pronto te ganarás un nombre y, con suerte, mucho dinero.