Crear una red de contactos en la universidad: cómo construir una red sólida e impulsar tu carrera profesional (consejos de expertos)

Nicholas Botto, director de servicios profesionales de la Southern New Hampshire University, tiene estrategias para ayudarte empezar a crear una red de contactos en la universidadyexplica por qué la universidad es el lugar perfecto para empezar a crear tu red de contactos.

Como asesor profesional, a menudo escucho a personas en busca de empleo expresar su preocupación por crear el currículum perfectopara satisfacer los sistemas de seguimiento de candidatos, luchar por superar los filtros de reclutamiento y otros retos relacionados con la tecnología que se interponen en su camino hacia el éxito. 

Lamentablemente, estas conversaciones suelen poner de relieveun elemento fundamental que falta en las estrategias de muchas personas que buscan empleo: el networking.

Para un estudiante universitario, y en particular para un estudiante en línea, el concepto de desarrollar conexiones puede resultar abrumador. Al fin y al cabo, las universidades son organismos complejos. 

Es más, para algunos, puede resultar bastante intimidante conectar con expertos. Por no hablar de que todo el mundo a tu alrededor puede parecer demasiado ocupado como para tener tiempo de sentarse a charlar. 

No te preocupes. Muchas de estas cualidades son precisamente las que hacen que el entorno universitario sea ideal para los aspirantes a crear redes de contactos.

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Superar los tres principales retos de crear una red de contactos en la universidad

Según mi experiencia, los estudiantes universitarios suelen tener dificultades con las tres cosas siguientes cuando intentan establecer contactos:

Reto n.º 1: las universidades son complejas

Hay profesionales de todo tipo de campos, estudiantes de doctorado y una amplia gama de expertos interdisciplinarios, todos los cuales contribuyen al rico panorama que caracteriza la vida universitaria.

Pero, ¿es realmente un reto? En mi opinión, la complejidad de una universidad no es unobstáculo para el networking. 

Más bien, representa una oportunidad increíble.

Una de las señales de una red de contactos saludable es su solidez. Al rodearte de personas con antecedentes y experiencias únicas, puedes mejorar tu perspectiva sobre la carrera profesional que deseas seguir. 

Esto también puede abrirte los ojos a oportunidades nuevas y únicas que de otro modo quizá no habrías considerado.

Así es como yo lo haría:

Reto n.º 2: conectar con expertos

La idea de conectar con un miembro del profesorado o del personal puede resultar intimidante. Al fin y al cabo, estas personas son expertas en sus campos. ¿Por qué iban a querer hablar con alguien que acaba de empezar su andadura? 

Sin embargo, estas dudas suelen ser infundadas.

En lugar de sentirse molestos por hablar de sus experiencias, muchos profesionales disfrutan interactuando con los estudiantes para compartir sus conocimientos. 

Esto les da la oportunidad de compartir cómo llegaron a donde están y ayudar a alguien a dar sus primeros pasos.

Aprovechar sus conocimientos puede ayudarte a evitar errores comunes y a distribuir eficazmente tu tiempo y tus recursos, centrándote en los aspectos de tu carrera que prometen mayores recompensas a largo plazo.

Entonces, ¿cuál es la mejor manera de acercarse a ellos?

Reto n.º 3: Todo el mundo está muy ocupado

La preocupación por ser una carga o hacer perder el tiempo a alguien son dos de las dudas más comunes que escucho de los estudiantes cuando se habla de networking. 

Ante estas preocupaciones, recomiendo considerar seriamente lo que la persona de contacto podría decir:

• «¡Sí! Estaré encantado de conectar contigo».
• «No, lo siento, pero ahora mismo no estoy disponible».
•  O simplemente pueden no responder.

En ambos casos, que no son los ideales, la persona que responde no tiene que hacer mucho esfuerzo.

Mientras tanto, en el mejor de los casos, se inicia una relación que podría cambiarte la vida. 

Una vez más, para muchos profesionales, que se les pida compartir historias y conocimientos sobre los campos que les apasionan se considera un gran cumplido, lejos de ser una carga.

Así es como se hace correctamente:

Ahora que estas ansiedades se han aliviado, es esencial considerar cómo abordar una experiencia de networking. 

Cómo prepararse para una reunión de networking

Esto comienza con la consulta. Cuanto más clara sea tu solicitud, mejor.

Así es como se hace:

1. Menciona claramente el tema que deseas tratar

y el tiempo que solicitas. Esto no solo permite a la otra persona prepararse para la conversación, sino que también te muestra como una persona segura y centrada que sabe lo que quiere.

Además, permite al destinatario visualizar mejor la conversación y cómo podría encajarla en su día.

Como ventaja adicional, si la persona con la que contactas determina que no es la mejor opción para la conversación, puede sugerirte a otro profesional de su red.

2. Evita las preguntas que se responden con «sí» o «no»

En lo que respecta a la conversación en sí, recuerda que el networking no consiste en pedir trabajo, sinoen establecer relaciones. 

Por esa razón, evita las preguntas cerradas y prepara algunas preguntas abiertas que comiencen con palabras como: 

1. ¿Qué
2. ¿Cómo
3. Por qué

Estas preguntas permiten a los expertos aprovechar su experiencia, trayectoria y conocimientos, y pueden ayudarte a determinar los pasos que debes seguir para alcanzar los objetivos que te has fijado.

3. Cultiva las conexiones continuas 

Por último, una vez finalizada la reunión de networking, es necesario explorar formas de cultivar la relación que se está desarrollando. Considera lo siguiente:

1. Enviar una nota de agradecimiento expresando tu gratitud por la reunión. 
2. Sugerir oportunidades adicionales para conectar, si no has establecido futuras interacciones durante la reunión
3. (Ocasionalmente) compartir artículos interesantes o reflexiones sobre el tema o el área de interés común 

Al hacerlo, tus contactos sabrán que la reunión te ha resultado útil y que deseas mantener el contacto, en lugar de utilizarlos únicamente para avanzar en tu carrera profesional.

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Conclusiones clave: Crear una red de contactos en la universidad

Complacencia un algoritmo, crear un currículum profesional atractivo o prepararse para las preguntas de la entrevista son sin duda habilidades valiosas para cualquier persona que busque empleo. Pero al final, son las personas las que contratan a otras personas.

Reservar tiempo para conocer y establecer relaciones con profesionales es tan esencial como cualquier otra parte de la búsqueda de empleo moderna. 

Estas conversaciones pueden ayudar a determinar si la curiosidad es una verdadera pasión, si las partes buenas de una trayectoria profesional superan a las malas y feas, y arrojar luz sobre los retos que pueden surgir en el futuro. E incluso ayudarte a poner en marcha tu búsqueda de empleo.

Afortunadamente, la universidad es un espacio perfecto para practicar ydesarrollar habilidades relacionadas con el networking.

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