La sindrome dell'impostore può rovinare la carriera a tutti i livelli, avverte l'esperta

Ultimamente abbiamo approfondito il tema della sindrome dell'impostore e il nostro sondaggio ha mostrato che il 71% dei professionisti in Nord America e il 63% in Europa si sono sentiti così al lavoro. Questi numeri dimostrano quanto sia diffusa la sindrome dell'impostore, che causa stress, ansia e frena la carriera delle persone.

Per capire meglio come si manifesta la sindrome dell'impostore e perché alcune persone potrebbero esserne più colpite, abbiamo chiacchierato con la coach personale e professionale Lāsma Poļikeviča. Esperta nel suo campo, Poļikeviča è certificata come Imposter Syndrome Informed Coach™, grazie alla sua formazione presso l'Imposter Syndrome Institute.

Ha condiviso con noi le sue intuizioni, oltre ai suoi consigli su come le persone possono gestire la sindrome dell'impostore sul lavoro e su come i datori di lavoro possono aiutare i loro dipendenti che ne soffrono. Ha attinto alla ricerca accademica degli psicologi per sostenere i suoi consigli.

Ecco i punti chiave:

• Persone di ogni genere, età e background professionale possono soffrire della sindrome dell'impostore.
• Il superlavoro, l'incapacità di accettare i complimenti e la difficoltà a prendere decisioni sono tutti segni che indicano che qualcuno si sente un impostore sul lavoro.
• Questo problema può presentarsi in modo diverso nei leader rispetto ai membri del team, con i manager che si sentono incapaci di guidare in modo efficace e i dipendenti che si sentono demotivati a progredire nella loro carriera.
• Alcuni tratti della personalità possono aumentare il rischio di sindrome dell'impostore.
• Le persone emarginate sono più soggette a questo problema a causa del concetto psicologico di minaccia dello stereotipo.
• I luoghi di lavoro altamente competitivi possono causare la sindrome dell'impostore nei loro lavoratori.
• In una certa misura, potrebbe esserci un lato positivo, tra cui grandi capacità interpersonali e una leadership attenta.
• Le organizzazioni possono aiutare i propri dipendenti che lottano con questo problema fornendo formazione e tutoraggio, mentre i singoli individui possono mettere in pratica abilità come la consapevolezza.

Chiunque può rimanere intrappolato nel ciclo della sindrome dell'impostore

Le persone che soffrono della sindrome dell'impostore spesso dubitano dei propri risultati e pensano che verranno smascherate come delle truffatrici, attribuendo i propri successi alla fortuna o al duro lavoro piuttosto che alle proprie capacità. Gli studi hanno dimostrato che è comune a tutte le fasce d'età, generi, etnie e nazionalità, e in una vasta gamma di contesti professionali diversi.

Quando le ricercatrici Pauline Rose Clance e Suzanne Imes hanno dato per la prima volta il nome di sindrome dell'impostore nel 1978, hanno individuato un segno chiave di questa condizione: un circolo vizioso in cui le persone rimangono bloccate.

Lāsma Poļikeviča ha spiegato meglio come funziona questo ciclo: quando gli viene dato un compito al lavoro, qualcuno con la sindrome dell'impostore potrebbe sentirsi ansioso, il che lo porterà a prepararsi troppo o a procrastinare per far fronte alla situazione. Finire il compito porta un po' di sollievo, ma siccome non riesce a godersi il successo, rimane preoccupato di avercela fatta per un pelo e di essere scoperto la prossima volta.

Questo dimostra che uno degli aspetti più complicati della sindrome dell'impostore è che, per quanto si lavori sodo e per quanto impressionanti siano i risultati ottenuti, è difficile convincersi del contrario.

Non riesci ad accettare i complimenti? È un sintomo della sindrome dell'impostore

Se ti ritrovi nelle seguenti situazioni, potresti soffrire della sindrome dell'impostore. Ecco alcuni modi comuni in cui può manifestarsi, secondo la coach Lāsma Poļikeviča:

• Insicurezza cronica e paura di fallire
• Attribuire il proprio successo a fattori esterni piuttosto che ai propri risultati
• Lavorare troppo per compensare la percezione di inadeguatezza
• Eviti le sfide perché hai paura di essere smascherato come incapace
• Sminuire e ignorare i tuoi successi e le lodi che ricevi

L'esperto ha anche detto che questo può portare a problemi come stress e burnout, con chi ne soffre che si sente socialmente isolato e ha difficoltà a concentrarsi. È preoccupante che le persone con la sindrome dell'impostore possano essere più inclini a provare ansia, depressione o pensieri suicidi.

Sul posto di lavoro, ci ha detto Poļikeviča, la sindrome dell'impostore può avere un impatto enorme sullo sviluppo della carriera delle persone e sulla loro sicurezza nel prendere decisioni sul lavoro (come emerso anche dal sondaggio di Kickresume). Tuttavia, aggiunge che può anche portare a una riduzione della creatività e della produttività, nonché a bassi livelli di soddisfazione sul lavoro.

Le persone con la sindrome dell'impostore potrebbero anche essere meno propense a partecipare a quello che gli psicologi organizzativi chiamano "comportamento di cittadinanza organizzativa", ovvero tutto il lavoro extra che va oltre la descrizione del proprio lavoro e che aiuta a migliorare l'ambiente di lavoro, come aiutarsi a vicenda e prendere l'iniziativa su nuovi progetti aziendali. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che si sentono esauriti e stanchi.

Può influenzare in modo diverso dipendenti e manager

Lāsma Poļikeviča osserva che potrebbero esserci alcune differenze nel modo in cui le persone vivono la sindrome dell'impostore e nel modo in cui essa si manifesta, a seconda del loro livello di carriera.

I dipendenti potrebbero sentirsi meno motivati a pianificare la loro carriera futura e a fare passi avanti, a causa della paura di fallire e dell'insicurezza. Gli studi suggeriscono che i lavoratori con meno esperienza sono più inclini a sentirsi dei truffatori, mettendo i dipendenti junior a maggior rischio.

I leader, d'altra parte, sono sottoposti a una pressione aggiuntiva dalle aspettative dell'azienda che, come hanno dimostrato gli studi, può lasciarli emotivamente esausti e meno motivati a guidare i loro team. Potrebbe anche influenzare il loro modo di guidare, rendendoli meno propensi a correre rischi nel loro processo decisionale perché sono così preoccupati di sbagliare.

Perché le persone si sentono insicure? Potrebbe essere la loro personalità o il loro ambiente di lavoro

Ma perché alcune persone sono più inclini ad avere la sindrome dell'impostore rispetto ad altre, indipendentemente dal loro livello di carriera? Lāsma Poļikeviča ha detto che potrebbe essere dovuto alle loro caratteristiche psicologiche, alla cultura della loro organizzazione o a entrambe le cose.

Ecco i tratti della personalità che, secondo la coach, potrebbero renderti più incline a sperimentare questo problema:

• Perfezionismo: secondo lei, le persone con questo tratto sono più inclini a "mantenere standard elevati di autovalutazione, pur essendo critiche nei confronti della propria incapacità di raggiungere tali standard".
• Bassa autostima e altri problemi di autovalutazione: le persone molto autocritiche potrebbero essere più inclini a soffrire della sindrome dell'impostore.
• Persone con un alto livello di nevrosi: la nevrosi è uno dei cinque grandi tratti della personalità insieme alla coscienziosità, all'apertura mentale, all'estroversione e all'affabilità. In psicologia, se sei nevrotico, significa che sei più incline a provare emozioni negative, dalla paura e dalla rabbia al senso di colpa e alla solitudine.

Ha anche collegato la sindrome dell'impostore a due fattori psicologici esterni alla nostra personalità.

In primo luogo, le persone che appartengono a gruppi emarginati potrebbero sperimentare la "minaccia dello stereotipo", ovvero la paura di essere giudicati o valutati in modo tale da confermare gli stereotipi negativi sul loro gruppo. Gli studi hanno dimostrato che questa paura può minare la fiducia delle persone, così come il loro rendimento in diversi compiti.

In secondo luogo, le dinamiche familiari vissute durante la crescita possono rendere le persone più inclini a sperimentare la sindrome dell'impostore. Ad esempio, la rivalità tra fratelli o l'intensa pressione per avere successo a scuola possono favorire modelli che contribuiscono alla sindrome dell'impostore in età adulta.

Lāsma Poļikeviča ha anche individuato alcuni fattori legati al posto di lavoro:

• Ambienti di lavoro altamente competitivi e orientati al rendimento: le persone potrebbero sentirsi meno capaci in questi contesti, nonostante siano altamente qualificate. Entrare in un ambiente di questo tipo potrebbe portare qualcuno a sviluppare la sindrome dell'impostore anche se prima non ne soffriva.
• Scarso sostegno nell'organizzazione: le persone che non si sentono sostenute sul lavoro o che non hanno nessuno con cui parlare dei propri sentimenti di sindrome dell'impostore potrebbero avere maggiori difficoltà.
• Passare a un ruolo di leadership: aumenta sia la tua responsabilità che la tua visibilità nell'organizzazione, il che potrebbe scatenare la sindrome dell'impostore.

Ha un lato positivo, tra cui l'empatia e le relazioni sociali sul lavoro

In realtà, la sindrome dell'impostore può portare anche alcuni aspetti positivi. Anche se può sembrare sorprendente, il nostro sondaggio lo conferma: circa il 7% degli intervistati sia in Europa che in Nord America ha dichiarato che la sindrome dell'impostore ha, in una certa misura, favorito la propria carriera. Naturalmente, non vale mai la pena mettere a rischio il benessere delle persone sul lavoro.

Il coach ha detto che chi ha la sindrome dell'impostore potrebbe dare un contributo positivo nei seguenti modi:

• Sono propense a lavorare sodo e hanno un alto livello di consapevolezza di sé.
• È stato dimostrato che le persone che soffrono di questo disturbo sono brave a lavorare in squadra, concentrandosi sulle esigenze degli altri, forse perché sentono il bisogno di dimostrare il proprio valore. Tuttavia, questo può variare, poiché alcune persone con la sindrome dell'impostore potrebbero sentirsi troppo esaurite per supportare il proprio team come vorrebbero.
• Anche se la sindrome dell'impostore rende le persone meno propense a correre rischi nelle loro decisioni, come abbiamo detto prima, questa cautela può essere un vantaggio in alcune situazioni.

Se le persone parlano apertamente della loro sindrome dell'impostore, questo può aiutare a costruire una cultura lavorativa empatica, soprattuttose sono i leader a farlo. Parlare con gli altri dei propri sentimenti legati alla sindrome dell'impostore potrebbe davvero aiutarli.

La formazione e lo sviluppo possono ridurre gli effetti della sindrome dell'impostore

Per chi soffre della sindrome dell'impostore, Lāsma Poļikeviča consiglia di provare tecniche cognitivo-comportamentali che allenano il cervello a pensare in modo diverso, riformulando i pensieri negativi.

Le persone potrebbero anche trarre beneficio dalla pratica della consapevolezza, che può aiutare a evitare di cadere in una spirale di ansia e pensieri negativi. Entrambe queste strategie sono più accessibili di quanto si possa pensare, poiché online sono disponibili numerosi fogli di lavoro, meditazioni guidate e altre risorse, spesso gratuite.

Incoraggia inoltre le persone a unirsi a un gruppo di supporto o a parlare con un mentore all'interno della propria organizzazione o rete professionale. Parlare di questo problema lo rende pubblico e, insieme, le persone possono sostenersi a vicenda e condividere strategie di coping.

A livello organizzativo, Lāsma Poļikeviča invita le aziende a organizzare workshop, corsi di formazione e discussioni sul tema della sindrome dell'impostore. Sostiene anche che i leader, che hanno una grande influenza sulla cultura aziendale, dovrebbero mostrare empatia verso i dipendenti e i colleghi che soffrono di sindrome dell'impostore, oltre a parlare apertamente dei propri sentimenti.

Infatti, il nostro recente sondaggio ha rivelato che il 50% dei dirigenti senior con sindrome dell'impostore sia in Nord America che in Europa ha affermato che sapere che altre persone provano la stessa cosa li aiuterebbe molto.

Lāsma Poļikeviča ha anche detto che dare regolarmente feedback costruttivi al tuo team e lodare i loro risultati può aiutare a chiarire le cose, ridurre la sindrome dell'impostore e rassicurarli sul fatto che stanno facendo un ottimo lavoro.

Incoraggiare i dipendenti a riflettere sui loro progressi e risultati li aiuterà anche a capire che non sono impostori, truffatori o falsi, ma membri preziosi del team con molto da dare. Nel nostro sondaggio, il 52% dei nordamericani e il 51% degli europei hanno detto che ricevere feedback regolari li aiuterebbe a smettere di sentirsi degli impostori.

Conclusione

La sindrome dell'impostore è un problema serio sul posto di lavoro che può colpire persone a qualsiasi livello della tua organizzazione, anche se il modo in cui si manifesta può variare a seconda del loro ruolo e della loro anzianità. Anche se alcune persone potrebbero essere più soggette a questo problema a causa della loro personalità o del loro background, anche il posto di lavoro stesso o il loro ruolo al suo interno potrebbero avere un'influenza.

Nonostante tutto lo stress e l'ansia che provoca, le persone che soffrono della sindrome dell'impostore possono essere membri del team fantastici e coscienziosi. Ma non vale la pena mettere a rischio il loro benessere, quindi le organizzazioni dovrebbero fare tutto il possibile per aiutare i propri dipendenti a liberarsi della sindrome dell'impostore e a sentirsi più sicuri e fiduciosi in se stessi. La formazione e il tutoraggio sono fondamentali, così come fornire un feedback regolare e utile.

Nota

Kickresume ha parlato con Lāsma Poļikevičain nell'aprile 2025, che ha condiviso le sue intuizioni e ha attinto alle ricerche di psicologi accademici. Kickresume le ha chiesto di descrivere come si manifesta la sindrome dell'impostore in persone con diversi livelli di carriera e cosa rende qualcuno più incline a sviluppare questo problema, oltre a fornire consigli su come superarlo, sia a livello aziendale che individuale. È una Coach Certificata Associata, che ha ricevuto la certificazione dalla International Coaching Federation. Con 5 anni di esperienza nel coaching individuale e di gruppo, ha dedicato la sua carriera a capire e affrontare i fattori psicologici che influenzano la nostra crescita professionale. Lāsma Poļikeviča è una Imposter Syndrome Informed Coach™, formata dall'Imposter Syndrome Institute per specializzarsi in questo campo.

Informazioni su Kickresume

Kickresume è uno strumento di carriera basato sull'intelligenza artificiale che aiuta i candidati a trovare lavoro e ad aumentare lo stipendio grazie a potenti strumenti per la creazione di curriculum e lettere di presentazione, analisi delle competenze e assistenza automatizzata nella ricerca di lavoro. Ha già aiutato più di 8 milioni di persone in cerca di lavoro in tutto il mondo.