I giorni di malattia sono una parte standard della maggior parte dei pacchetti di benefit per i dipendenti. Servono a dare ai dipendenti il tempo di curarsi quando stanno male, che si tratti di stare a letto con l'influenza o di riprendersi da qualcosa di più serio. Se non ti senti bene, chiami per dire che sei malato e resti a casa.
Questa è la teoria. Ma come funziona nella pratica? Le persone usano sempre i giorni di malattia come dovrebbero, o a volte "aggirano le regole"?
Kickresume ha intervistato 1.897 persone in tutto il mondo per capire come i giorni di malattia si inseriscono nella tendenza più ampia delle "vacanze fantasma".
Ecco cosa abbiamo scoperto:
- La maggior parte degli intervistati ha ammesso di usare i giorni di malattia per motivi diversi dalla malattia fisica.
- Il 42% degli americani ammette di usare i giorni di malattia per motivi di salute mentale, rispetto al solo 25% degli europei.
- Solo l'11% dei dipendenti dice di staccare completamente la spina durante i giorni di malattia, mentre quasi 9 su 10 rimangono legati al lavoro.
- Il 12% degli intervistati pensa di poter sparire dal lavoro per un giorno senza che nessuno se ne accorga.
Solo il 40% prende giorni di malattia quando è malato, tutti gli altri hanno altri piani.
La maggior parte delle persone non usa i giorni di malattia solo quando sta male fisicamente. Infatti, quasi tutti quelli che hanno risposto hanno detto che li usano per altri motivi:
- Solo il 40% ha dichiarato di non prendere mai giorni di malattia a meno che non sia effettivamente malato.
- Un altro 28% ha detto di usare i giorni di malattia per proteggere la propria salute mentale.
- Il 22% ha ammesso di usarli come giorni di "pausa".
- E il 10% prende giorni di malattia per sbrigare commissioni come appuntamenti dal medico, pratiche burocratiche o aspettare l'idraulico.
Nel complesso, i numeri mostrano che il congedo per malattia sta diventando qualcosa di più ampio.
Questo ci porta al fenomeno delle "vacanze fantasma". In parole povere, si tratta di persone che si prendono dei giorni di ferie senza avvisare il proprio datore di lavoro. Nessuna richiesta ufficiale. Nessuna spiegazione. Solo un periodo di tranquillità lontano dal lavoro.
Quando abbiamo chiesto ai vacanzieri fantasma perché lo facessero, ecco cosa hanno risposto:
- 34%: motivi familiari o personali
- 31%: esaurimento o salute mentale
- 20%: Volevano solo prendersi una pausa
- 11%: Mancanza di lavoro vero da fare
- 4%: Altro
Quello che salta all'occhio è quanto queste risposte rispecchino il modo in cui le persone usano i giorni di malattia. Molti prendono un giorno di malattia per motivi di salute mentale (28%) o semplicemente perché hanno bisogno di una pausa (22%). Chi fa "vacanze fantasma" dà quasi le stesse ragioni: esaurimento o salute mentale (31%) e voglia di una pausa (20%).
Questa sovrapposizione è troppo evidente per essere ignorata. Nel complesso, questi risultati suggeriscono che quando si tratta di stress, esaurimento o salute mentale, le persone semplicemente non si sentono in grado di essere sincere. Al contrario, ricorrono a soluzioni alternative discrete. A volte questo significa chiamare per darsi malati quando non si è fisicamente malati. Altre volte significa sparire senza dire nulla.
In entrambi i casi, i lavoratori hanno chiaramente bisogno di spazio per riprendersi, ma non sempre si sentono sicuri o a proprio agio nel chiederlo direttamente.
Gli americani hanno più bisogno di giorni di riposo per motivi di salute mentale rispetto agli europei
Tuttavia, se si considerano i giorni di malattia nelle diverse regioni, gli americani e gli europei non li trattano allo stesso modo.
Negli Stati Uniti:
- il 30% ha dichiarato di prendere giorni di malattia solo quando è fisicamente malato.
- Il 42% li usa per la salute mentale.
- Il 19% li usa quando ha solo bisogno di una pausa.
- Il 9% li usa per sbrigare commissioni quotidiane.
E in Europa:
- Il 53% ha detto che prende giorni di malattia solo quando sta male fisicamente.
- Il 25% li usa per motivi di salute mentale.
- Il 15% per prendersi una pausa.
- Il 7% per sbrigare le faccende quotidiane.
I nostri dati mostrano che gli americani sono molto meno propensi degli europei a seguire la regola "i giorni di malattia sono solo per la malattia". Solo tre americani su dieci dicono di farlo, rispetto a più della metà degli europei.
D'altra parte, gli americani sono molto più propensi a usare i giorni di malattia per la salute mentale.
Questa differenza riflette contrasti più profondi nella cultura del lavoro. Il nostro precedente sondaggio sulle culture lavorative americane ed europee ha mostrato che gli americani lavorano più ore e prendono meno ferie rispetto agli europei. Ciò significa meno pause ufficiali per recuperare.
Non sorprende quindi che i lavoratori statunitensi facciano maggiore affidamento sui giorni di malattia per affrontare lo stress e la stanchezza.
Anche la legislazione e le norme sul posto di lavoro hanno un ruolo importante. Le politiche in materia di ferie retribuite sono generalmente più generose in Europa e l'atteggiamento culturale nei confronti dell'equilibrio tra vita lavorativa e vita privata è più forte.
Abbiamo visto questa pressione manifestarsi anche in un altro modo. Nello stesso sondaggio, quasi un americano su cinque (19%) ha dichiarato di sentirsi sotto pressione a non prendere un giorno di malattia anche quando sta davvero male. In Europa, solo uno su dieci ha espresso la stessa opinione (10%).
In sintesi, gli europei tendono a riservare i giorni di malattia alle malattie fisiche, mentre gli americani li utilizzano come sostituti dei giorni di salute mentale e delle ferie perse. È un altro segno di quanto siano diversi i due continenti nell'approccio all'equilibrio tra lavoro e riposo.
Solo l'11% riesce a staccare davvero la spina nei giorni di malattia
Qualunque sia il motivo per cui si prende un giorno di malattia, che sia l'influenza, una pausa per la salute mentale o semplicemente un giorno per ricaricarsi, pochissime persone riescono davvero a staccare completamente la spina.
Quando abbiamo chiesto agli intervistati se avessero mai lavorato durante un giorno di malattia, le risposte sono state le seguenti:
In altre parole, quasi nove lavoratori su dieci si sentono ancora legati al proprio lavoro anche nei giorni dedicati al riposo.
Ma cosa rende così difficile staccare la spina?
In parte potrebbe dipendere dalla cultura lavorativa moderna. Con laptop e telefoni sempre a portata di mano, il confine tra lavoro e tempo libero è sottile. Le notifiche rendono facile tornare alla modalità lavoro, anche quando non si dovrebbe. C'è anche la paura di rimanere indietro, di deludere i colleghi o di perdere qualcosa di importante.
Un altro fattore potrebbe essere il modo in cui le persone utilizzano i propri giorni di malattia. Se hanno preso un giorno di riposo per stress, esaurimento o semplicemente per staccare la spina, potrebbero non sentirsi "abbastanza malati" da giustificare una disconnessione completa. Questo può creare un forte senso di colpa e la necessità di rimanere almeno disponibili, per ogni evenienza.
Il risultato è che spesso il congedo per malattia non serve allo scopo previsto. Invece di riposarsi e recuperare, molti lavoratori finiscono in una situazione di limbo, metà lavoro e metà riposo, che non aiuta né la loro salute né la loro produttività.
Dalla Generazione Z alla Generazione X, tutti fanno fatica a staccare la spina
Non tutte le generazioni trattano allo stesso modo i giorni di malattia. Alcune sono più propense a staccare la spina, mentre altre rimangono legate al lavoro a prescindere da tutto.
Gli intervistati della Generazione Z sono stati tra i più propensi a dichiarare di staccare completamente la spina, con il 13% che ha affermato di disconnettersi totalmente. La maggior parte, tuttavia, ha ammesso di svolgere comunque un certo livello di lavoro:
- il 42% ha dichiarato di controllare occasionalmente il lavoro.
- Il 34% solo in casi urgenti.
- E l'11% rimane sempre connesso.
I millennial si sono distinti per essere i meno propensi a staccare la spina:
- quasi la metà (46%) ha detto di lavorare ogni tanto, il 30% solo se c'è urgenza e il 16% lavora sempre.
- Solo l'8% dei millennial riesce a staccare completamente la spina.
La generazione X è la più contraddittoria. Da un lato, sono quelli più propensi a lavorare sempre (17%), ma anche quelli più propensi, insieme alla generazione Z, a staccare completamente la spina (14%).
Una spiegazione per questa maggiore variabilità (rispetto alle generazioni più giovani) potrebbe essere la loro esperienza. Più la generazione è anziana, più anni di lavoro ha alle spalle. E con il tempo si sviluppa un mix più ampio di abitudini. Alcuni lavoratori esperti potrebbero aver imparato a proteggere il proprio tempo, mentre altri potrebbero aver sviluppato l'abitudine di essere sempre disponibili.
Man mano che i lavoratori invecchiano, aumenta il numero di quelli che ammettono di essere "sempre attivi" durante i giorni di malattia. I lavoratori delle generazioni più anziane sono più propensi a ricoprire posizioni dirigenziali o manageriali. Questo spesso comporta un certo livello di responsabilità. Devono assicurarsi che il team funzioni senza intoppi, essere disponibili a rispondere alle domande o intervenire quando sorgono problemi. In combinazione con la loro competenza ed esperienza pratica, questo può creare una pressione a rimanere raggiungibili, anche quando sono ufficialmente in malattia.
Nel complesso, i numeri mostrano che i confini variano da una generazione all'altra, ma la sfida di staccare la spina rimane universale.
Scomparire dal lavoro? Il 39% dice che è impossibile
Abbiamo già visto la sovrapposizione tra il modo in cui le persone usano i giorni di malattia e il motivo per cui non si presentano in vacanza. In entrambi i casi, i motivi principali erano gli stessi: proteggere la salute mentale e semplicemente aver bisogno di una pausa.
Quando si arriva al dunque, però, la maggior parte delle persone trova più facile infrangere le regole con un giorno di malattia piuttosto che sparire senza spiegazioni. Il che ha senso, perché è molto più sicuro.
Ma non tutti giocano sul sicuro. Alcuni lavoratori cercano di passare inosservati, prendendosi dei giorni di ferie senza dirlo a nessuno. Quanto è realistica questa strategia nella pratica?
Per scoprirlo, abbiamo chiesto alle persone per quanto tempo potrebbero sparire prima che qualcuno noti la loro assenza.
- Quasi quattro su dieci (39%) hanno detto che sarebbe del tutto impossibile.
- Un altro 32% pensava di poterla fare franca al massimo per qualche ora.
- Una percentuale minore (17%) pensava che il proprio capo se ne sarebbe accorto, ma non il proprio team.
- E solo il 12% era sicuro che nessuno se ne sarebbe accorto.
Ovviamente, non tutti quelli che vogliono prendersi una pausa sono disposti a darsi malati o a rischiare di sparire senza dire niente. È in quella zona grigia che le persone danno sfogo alla loro creatività. Quindi, come parte del nostro sondaggio, abbiamo chiesto ai partecipanti di condividere le scuse più stravaganti che hanno effettivamente funzionato.
Ecco le nostre preferite:
Considerazioni finali
I giorni di malattia e le vacanze fantasma rivelano le stesse pressioni di fondo: i lavoratori hanno bisogno di tempo per riprendersi, gestire lo stress e proteggere la loro salute mentale.
Il nostro sondaggio mostra che la maggior parte dei lavoratori usa i giorni di malattia per motivi che vanno oltre la malattia fisica, mentre alcuni si prendono tranquillamente dei giorni di ferie senza dirlo a nessuno. Allo stesso tempo, è raro staccare completamente la spina.
Questo rivela un divario tra la politica e la realtà. I giorni di malattia esistono per proteggere la salute, eppure molti dipendenti sentono di dover trovare soluzioni alternative o essere creativi per prendersi le pause di cui hanno bisogno.
Colmare questo divario significa creare una cultura aziendale in cui prendersi delle ferie sia davvero incoraggiato. Quando il riposo e il recupero sono accettati, i dipendenti non devono nascondersi, inventare scuse o fare vacanze fantasma. Possono semplicemente prendersi il tempo di cui hanno bisogno, senza sensi di colpa.
Dati demografici
Sesso
- Uomini: 69%
- Femmina: 30%
- Non binario o altro: 1%
Età
- Meno di 18 anni: 2%
- 18-28 anni: 33%
- 29-43: 42%
- 45-60: 21%
- 61-79: 2%
- 79 o più: <1%
Lavoro
- In ufficio: 40%
- Ibrido: 32%
- Da remoto: 28%
Posizione
- Africa: 12%
- Asia: 32%
- Australia/Oceania: 2%
- Europa: 21%
- America Latina: 8%
- Nord America: 25% (87% con sede negli Stati Uniti)
Nota
Questo sondaggio online anonimo di Kickresume, fatto nel luglio 2025, ha raccolto le opinioni di 1.897 persone in tutto il mondo. Tutti i partecipanti sono stati contattati tramite il database interno di Kickresume.
Informazioni su Kickresume
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