Molte persone si prendono delle ferie dal lavoro, ma poche lo dicono al loro capo. Questa cosa, che si chiama "ferie fantasma", sta diventando sempre più comune negli uffici. È quando i dipendenti si prendono un giorno (o più) senza dire ufficialmente che sono assenti. Niente richiesta ufficiale di ferie, niente email di fuori sede.
Kickresume ha intervistato 1.897 persone per capire quanto sia diffuso questo fenomeno e se ci siano differenze a livello globale. Per restringere il campo, ci siamo concentrati in particolare sugli Stati Uniti e sull'Europa, dove l'equilibrio tra lavoro e tempo libero è spesso visto in modo molto diverso.
Ecco una rapida panoramica dei risultati più significativi:
- Circa il 32% dei lavoratori statunitensi e il 33% di quelli europei hanno ammesso di aver preso almeno una volta un giorno di ferie senza avvisare, nonostante le politiche sulle ferie siano molto diverse.
- Oltre il 70% delle vacanze fantasma dura meno di un giorno, con solo il 5% degli americani e il 3-4% degli europei che osa sparire per più di una settimana.
- Il 36% degli americani che non ha mai fatto una vacanza fantasma dice che i problemi di salute mentale li spingerebbero a farlo, quasi il doppio rispetto al 20% degli europei.
- Il 42% degli americani e il 41% degli europei hanno chiesto e ottenuto una copertura durante le vacanze fantasma, suggerendo l'esistenza di accordi taciti per aiutare i colleghi a fuggire.
Le politiche di ferie generose non fermano le fughe segrete
Non è la prima volta che esaminiamo le differenze tra la cultura del lavoro americana ed europea. Nei nostri precedenti sondaggi, sono emersi chiaramente due modelli.
Il primo era la durata dell'orario di lavoro. Abbiamo scoperto che il 50% degli europei ha dichiarato di lavorare in media 31-40 ore alla settimana, mentre oltre il 40% degli americani lavora 41-50 ore.
La seconda differenza era il tempo che le persone riescono effettivamente a prendersi. Quasi il 60% degli europei godeva di tre settimane o più di ferie, ma quasi la metà degli americani si prendeva solo 10 giorni o meno.
Sulla base di questi risultati, sarebbe naturale aspettarsi che gli americani siano i primi a fare vacanze fantasma. Dopotutto, se le ferie ufficiali sono poche e il carico di lavoro è più pesante, sparire di nascosto per un giorno o due potrebbe essere un modo per far fronte alla situazione. In Europa, dove il sistema è più generoso e strutturato per soddisfare le esigenze dei lavoratori, sembra esserci meno motivo di agire di nascosto.
Eppure, i dati non supportano completamente questa ipotesi.
Quando abbiamo chiesto agli intervistati se avessero mai fatto una vacanza fantasma, le risposte su entrambe le sponde dell'Atlantico sono state sorprendentemente simili:
- Negli Stati Uniti, poco meno della metà dei lavoratori (49%) ha dichiarato di non averlo mai fatto. Circa un terzo (32%) ha ammesso di aver fatto una vacanza fantasma almeno una volta, e una piccola percentuale ha dichiarato di farlo regolarmente (3%).
- L'Europa non è rimasta molto indietro. Poco più della metà degli intervistati (53%) ha affermato di non averlo mai fatto, ma una percentuale simile a quella degli Stati Uniti (circa uno su tre) ha confessato di aver preso ferie non dichiarate e pochi (5%) hanno affermato che si tratta di un'abitudine ricorrente.
In conclusione, in entrambe le regioni, una percentuale sorprendente di dipendenti (circa uno su tre) ha preso ferie non dichiarate almeno una volta.
Questi numeri suggeriscono che le politiche ufficiali hanno un'influenza limitata sul comportamento delle persone. Anche in Europa, dove le ferie sono più accessibili, molti lavoratori sentono ancora il bisogno di prendersi una pausa in silenzio.
Le vacanze fantasma sono una fuga veloce per il 70% dei lavoratori
Se le vacanze fantasma sono comuni su entrambe le sponde dell'Atlantico, la domanda successiva è: per quanto tempo le persone scompaiono effettivamente? Abbiamo esaminato le risposte di coloro che hanno ammesso di aver preso ferie non comunicate, aspettandoci che gli americani fossero più propensi a prolungare le loro pause fantasma. Ma i dati non confermano nemmeno questa ipotesi.
Negli Stati Uniti, la maggior parte delle vacanze fantasma era breve:
- un solo giorno di ferie era la scelta più comune, segnalata dal 27% degli intervistati.
- Un altro 21% ha dichiarato di essersi assentato solo per mezza giornata, mentre il 24% si è limitato a poche ore.
- Le vacanze fantasma più lunghe erano rare: il 18% ha dichiarato di aver preso da due a tre giorni, solo il 5% ha riferito di aver preso da quattro a sette giorni e un altro 5% è stato fuori dal mondo per più di una settimana.
Le risposte europee erano quasi identiche:
- il 28% ha detto di aver preso un solo giorno, il 23% mezza giornata e il 21% solo poche ore.
- Una percentuale leggermente superiore (22%) ha allungato il periodo di assenza a due o tre giorni, ma solo il 4% è riuscito a prendersi da quattro a sette giorni e il 2% ha dichiarato di aver fatto una vacanza fantasma di più di una settimana.
Questo modello suggerisce che le vacanze fantasma raramente sono una fuga lunga, indipendentemente dal luogo in cui si vive. La maggior parte delle persone si prende pause molto brevi, appena sufficienti per riprendere fiato. Anche negli Stati Uniti, dove è più difficile ottenere ferie ufficiali, le vacanze fantasma di solito non si trasformano in lunghe vacanze non ufficiali. Sembra che si tratti più di ritagliarsi piccoli e discreti momenti di tempo libero piuttosto che sparire per giorni e giorni.
Le vacanze fantasma servono ad affrontare le difficoltà, non a oziare
Le vacanze fantasma non avvengono senza motivo. A quanto pare, i lavoratori non stanno cercando di evitare le loro responsabilità, ma stanno reagendo a pressioni che non si sentono a loro agio nell'affrontare apertamente.
Per chi ha avuto esperienze dirette, le due ragioni principali sono state condivise su entrambe le sponde dell'Atlantico: responsabilità familiari o personali e burnout o problemi di salute mentale.
- Negli Stati Uniti, il 34% dei "ghost vacationers" ha indicato motivi familiari o personali, mentre un altro 34% ha indicato il burnout o la salute mentale.
- Gli europei hanno dato risposte simili: il 38% per esigenze familiari e il 33% per esaurimento.
- Altre motivazioni erano meno comuni, con solo il 14% circa degli americani e il 13% degli europei che hanno detto di volere semplicemente una pausa e una piccola percentuale che ha citato la "mancanza di lavoro vero e proprio da fare" (circa l'11-12%).
Abbiamo quindi chiesto a coloro che hanno dichiarato di non aver mai fatto una vacanza fantasma cosa potrebbe indurli a farlo.
- Negli Stati Uniti, il 36% ha detto che il burnout o la salute mentale li spingerebbe a prendersi delle ferie non dichiarate, rispetto al 20% in Europa.
- Gli europei erano anche più propensi a dire che "non lo farebbero" (34%) rispetto agli americani (28%).
- E mentre pochissimi americani (3%) hanno detto che potrebbero fare una vacanza fantasma perché hanno poco lavoro da fare, tale percentuale è più che raddoppiata in Europa (7%).
Queste differenze suggeriscono alcune differenze culturali. La percentuale più alta di intervistati statunitensi che ha citato il burnout, sia tra quelli che hanno fatto una vacanza fantasma sia tra quelli che potrebbero farlo, è in linea con gli orari di lavoro più lunghi e le ferie ufficiali più brevi evidenziati nei nostri risultati precedenti.
Gli europei, invece, erano più propensi a dire che non avrebbero mai fatto una vacanza fantasma. Un terzo degli intervistati europei ha rifiutato l'idea, rispetto a poco più di un quarto degli americani. Questo potrebbe riflettere una cultura del posto di lavoro in cui chiedere un permesso è più accettabile e meno rischioso.
Infine, la risposta "mancanza di lavoro vero e proprio", sebbene complessivamente rappresentasse una percentuale ridotta, era più comune in Europa. Ciò potrebbe suggerire che alcuni luoghi di lavoro europei hanno periodi di attività più tranquilli in cui i dipendenti potrebbero allontanarsi senza conseguenze, ma invece di essere trasparenti al riguardo, alcuni optano per una pausa silenziosa.
(Nota: questi dati sono stati raccolti a luglio, un periodo in cui in molti paesi europei è consuetudine prendersi lunghe vacanze estive).
Nel complesso, i risultati suggeriscono che le vacanze fantasma raramente sono dovute a pigrizia o disimpegno. Più spesso, sono legate a bisogni molto umani: prendersi cura della famiglia o proteggere la salute mentale. E mentre sia i lavoratori statunitensi che quelli europei subiscono queste pressioni, gli americani sembrano più propensi a sentirsi spinti a prendere vacanze fantasma perché i canali ufficiali per prendersi una pausa sono meno indulgenti.
Il 10% degli europei non ha "alcuna preoccupazione" riguardo alle vacanze fantasma, contro il 6% degli americani
Non tutti si sentono a proprio agio nel prendersi una pausa di nascosto. Anche quando ci sono esigenze familiari o pressioni sulla salute mentale, qualcosa fa esitare le persone. Volevamo capire cosa fosse questo "qualcosa". Quali preoccupazioni impediscono ai dipendenti di fare vacanze fantasma o li mettono a disagio quando lo fanno?
Negli Stati Uniti, la risposta più comune era semplice:
- il 28% ha dichiarato di non aver mai nemmeno preso in considerazione l'idea di fare una vacanza fantasma. Lo stesso vale per il 26% degli europei.
- Tra quelli che ci avevano pensato, la preoccupazione più grande su entrambe le sponde dell'Atlantico era quella di perdere la fiducia o la credibilità sul lavoro (22% negli Stati Uniti, 25% in Europa).
- Sono emerse anche, sebbene con minore frequenza, il timore di essere scoperti dal capo o dalle risorse umane (14% in entrambe le regioni), di perdere aggiornamenti importanti (9-10%) o di subire provvedimenti disciplinari (8% negli Stati Uniti, 4% in Europa).
Ma due risultati spiccano per quello che dicono sulla cultura del posto di lavoro. Il primo è la percentuale di persone che hanno detto di non avere "alcuna preoccupazione" riguardo alle vacanze fantasma. In questo caso, l'Europa ha registrato una percentuale più alta, con il 10% rispetto al 6% degli Stati Uniti. Anche se si tratta di un gruppo piccolo nel complesso, questo suggerisce che in Europa le assenze informali possono essere percepite come più sicure.
Il secondo contrasto significativo è nella risposta "deludere i miei colleghi". Gli americani hanno scelto questa risposta leggermente più spesso (13%) rispetto agli europei (11%). Questo senso di colpa per aver creato un peso ai colleghi si collega a una più ampia differenza culturale che abbiamo già osservato in precedenza.
Nel nostro precedente sondaggio sulle culture lavorative, quasi la metà degli europei (49%) ha dichiarato di non sentirsi affatto in colpa per aver preso delle ferie ufficiali. Solo il 32% degli americani la pensava allo stesso modo. Nel frattempo, il 33% degli americani ha ammesso di sentirsi spesso in colpa per aver preso delle ferie, rispetto al solo 18% degli europei.
Lo stesso sentimento si riscontra anche nel caso delle vacanze fantasma. I lavoratori americani sembrano provare un peso emotivo maggiore riguardo all'assenza, preoccupandosi non solo della reazione del datore di lavoro, ma anche di lasciare i colleghi a raccogliere i cocci.
Nel complesso, questi risultati suggeriscono che gli americani sono più diffidenti nei confronti delle conseguenze e più inclini al senso di colpa, mentre gli europei sembrano leggermente più a loro agio, forse perché le ferie ufficiali sono già più accettate e meno legate al senso di responsabilità personale.
Quasi la metà dei lavoratori ha coperto le assenze ingiustificate di un collega
Le vacanze fantasma possono spesso sembrare un'azione individuale, ma a quanto pare non sempre avvengono in isolamento. A volte, si basano su una silenziosa collaborazione tra colleghi.
Dopo aver esplorato i motivi per cui le persone fanno vacanze fantasma e cosa le trattiene dal farlo, abbiamo voluto sapere se i lavoratori si coprono a vicenda quando qualcuno prende delle ferie non dichiarate.
Le risposte hanno mostrato che il lavoro di squadra informale intorno alle vacanze fantasma è abbastanza comune sia negli Stati Uniti che in Europa:
- Negli Stati Uniti, quasi la metà degli intervistati (47%) ha dichiarato di non essere mai stata coinvolta in questo tipo di accordo.
- Ma una percentuale leggermente inferiore (42%) ha detto di aver chiesto a qualcuno di coprirlo e di aver ricambiato il favore a un collega.
- Alcuni hanno detto di aver fatto solo una parte dello scambio: il 5% ha ammesso di aver solo chiesto aiuto e il 6% ha detto di aver solo coperto qualcun altro.
L'Europa ha mostrato un andamento simile, ma con una maggiore propensione ad aiutare gli altri:
- mentre il 39% degli europei ha detto di non aver mai fatto da sostituto durante le ferie di qualcuno, una percentuale simile (41%) ha fatto entrambe le cose.
- Gli europei erano anche più propensi a dire di aver sostituito solo gli altri (14%), più del doppio rispetto agli Stati Uniti.
Questi numeri mostrano che, anche se le vacanze fantasma non sono ufficiali, non succedono nel vuoto. In molti posti di lavoro, i colleghi fanno da rete di sicurezza, intervenendo per far funzionare le cose mentre qualcuno si prende una pausa. Questo tipo di supporto reciproco sembra un po' più forte in Europa, dove i dipendenti sono più disposti ad aiutare gli altri a coprirsi rispetto agli Stati Uniti.
In definitiva, questi risultati rafforzano un tema ricorrente: le vacanze fantasma non riguardano solo le scelte individuali. Sono un riflesso della cultura lavorativa più ampia e degli accordi taciti tra colleghi. In alcuni ambienti, prendersi una pausa non ufficiale sembra rischioso, personale e carico di sensi di colpa. In altri, può diventare silenziosamente un'intesa condivisa, in cui i colleghi si aiutano a vicenda a ritagliarsi uno spazio per riposarsi, anche se non è previsto dal calendario ufficiale.
Considerazioni finali
Le vacanze fantasma riflettono pressioni più profonde che i lavoratori affrontano in relazione al burnout, alle responsabilità familiari e alla salute mentale. La nostra ricerca mostra che si tratta di una risposta comune a queste sfide piuttosto che un segno di pigrizia o disimpegno.
Allo stesso tempo, le preoccupazioni relative alla fiducia, al senso di colpa e alle conseguenze influenzano il modo in cui le persone si prendono delle ferie non ufficiali. Ciò rivela una discrepanza tra le politiche formali e la realtà della vita lavorativa quotidiana.
Affrontare questo divario significa costruire culture aziendali in cui prendersi del tempo per riposarsi e ricaricarsi sia accettato e sostenuto, in modo che i dipendenti non sentano il bisogno di nascondere la loro necessità di pause.
Dati demografici
Sesso
- Uomini: 69%
- Donne: 30%
- Non binario o altro: 1%
Età
- Meno di 18 anni: 2% (non inclusi nel sondaggio)
- 18-28: 33%
- 29-43: 42%
- 45-60: 21%
- 61-79: 2%
- 79 o più: <1%
Lavoro
- In ufficio: 40%
- Ibrido: 32%
- Da remoto: 28%
Dove
- Africa: 12%
- Asia: 32%
- Australia/Oceania: 2%
- Europa: 21%
- America Latina: 8%
- Nord America: 25% (87% negli Stati Uniti)
Nota
Questo sondaggio online anonimo di Kickresume, fatto nel luglio 2025, ha raccolto le opinioni di 1.897 persone in tutto il mondo. Tutti i partecipanti sono stati contattati tramite il database interno di Kickresume.
Informazioni su Kickresume
Kickresume è uno strumento di carriera basato sull'intelligenza artificiale che aiuta i candidati a trovare lavoro e ad aumentare lo stipendio grazie a potenti strumenti per la creazione di curriculum e lettere di presentazione, analisi delle competenze e assistenza automatizzata nella ricerca di lavoro. Ha già aiutato più di 8 milioni di persone in cerca di lavoro in tutto il mondo.
